BMW pilotuje akumulator o zasięgu 600 mil w iX

Nasza Next Energy – ONE – powraca do wiadomości. Ostatnim razem firma zainstalowała eksperymentalny akumulator w Tesli Model S i przejechała nim bez przerwy 752 mil (1210 km) na jednym ładowaniu. Osiągnął taki zasięg dzięki eksperymentalnemu akumulatorowi o znacznie większej gęstości energii. Jeszcze większe wrażenie robi fakt, że samochód poruszał się po drogach publicznych w środku zimy. Później w nowej próbie Tesla została przypięta do hamowni i jechała z prędkością 55 mil na godzinę przez oszałamiający dystans 882 mil – 1419 km.

ONE przyciągnęło wystarczającą uwagę tymi akrobacjami, a teraz wkroczyło BMW iVentures i wraz z kilkoma innymi firmami zainwestowało 25 milionów dolarów, aby pomóc nowej firmie w dalszym rozwijaniu technologii z myślą o zwiększeniu skali. Istnieją setki firm oferujących różne technologie akumulatorów, ale jak dotąd tylko garstce udało się przenieść pomysły z laboratorium na ulicę.

BMW poświęciło swój najnowszy modeliX jako pojazd rozwojowy, w którym zainstalowano akumulator o podwójnym składzie chemicznym do dalszych testów w rzeczywistych warunkach. Zarówno BMW, jak i ONE potwierdziły, że testy rozpoczną się pod koniec tego roku.

Czym jest bateria Dual-Chemistry, którą ONE nazywa Gemini? Zestaw baterii jest podzielony na dwie oddzielne części. Pierwsza część nazywa się „Traction” i wykorzystuje chemię katodową LFP o niższej gęstości energii niż to, co zwykle otrzymujemy z akumulatorów opartych na kobalcie, manganie, aluminium czy niklu. Akumulatory LFP zaczynają być instalowane w modelach podstawowych i powoli trafiają do całej gamy, ponieważ są znacznie tańsze i, biorąc pod uwagę najnowsze osiągnięcia, mają niewiele wad. Tesla, GM, BYD i kilka innych firm już wykorzystują tę chemię, aby obniżyć koszty i zależność od materiałów ziem rzadkich.

Druga część akumulatora to część „Long Range”, która wykorzystuje chemię o wysokiej gęstości energii opracowaną wewnętrznie przez firmę ONE. W akumulatorze wykorzystuje się głównie mangan z niewielkimi ilościami kobaltu i niklu. W tej chemii nie ma anody – zamiast tego wykorzystuje się kolektor prądu z czystej miedzi, konstrukcję znaną jako „bezanodowa”.

Energia jest pobierana z każdej części akumulatora w zależności od okoliczności. W przypadku większości normalnej jazdy część „Trakcja” jest odpowiedzialna za zasilanie silników elektrycznych, ale gdy do szybkiego przyspieszenia lub jazdy z dużą prędkością potrzeba więcej energii, rolę przejmuje część „Daleki zasięg”. W ten sposób zmniejsza się obciążenie ogniw akumulatorowych LFP i zapobiega się ich pogorszeniu.

Partnerstwo z BMW przygotowuje ONE do zostania dostawcą OEM, co będzie wymagało od firmy dużo pracy. Początkowo akumulator testowy, który trafi do iX, będzie produkowany przez 4 różnych dostawców, ale ONE planuje ostatecznie przenieść produkcję pod swój własny dach. Teraz firma musi jedynie udowodnić, że jej akumulator jest w stanie zapewnić obiecany zasięg – będzie to ogromny krok w kierunku bezpieczniejszej i bardziej zrównoważonej technologii akumulatorów do pojazdów elektrycznych, wykorzystującej „bezkonfliktowy” łańcuch dostaw i w mniejszym stopniu opierającej się na materiałach ziem rzadkich.

Dla nas, konsumentów, oznacza to, że w drodze do salonów pojawi się kolejny produkt, który za kilka lat trafi do salonów i dzięki któremu posiadanie pojazdów elektrycznych stanie się znacznie mniej kłopotliwe, a w większym stopniu stanie się realną alternatywą dla paliw kopalnych.