BMW gaat een batterij met een bereik van 600 mijl testen op iX

Onze Next Energy - ONE - is terug in het nieuws. De laatste keer installeerde het bedrijf een experimentele batterij in de Tesla Model S en reed er non-stop 1.210 km mee op één lading. Dat bereik werd bereikt dankzij een experimentele batterij met een veel hogere energiedichtheid. Nog indrukwekkender was dat de auto midden in de winter op de openbare weg reed. Later werd tijdens een nieuwe proef de Tesla aan een testbank vastgebonden en met een snelheid van 90 km/u een duizelingwekkende afstand van 882 mijl (1.419 km) afgelegd.

ONE trok genoeg aandacht met die stunts en nu stapte BMW iVentures in en investeerde samen met een paar andere bedrijven 25 miljoen dollar om het gloednieuwe bedrijf te helpen zijn technologie verder te ontwikkelen met het oog op opschaling. Er zijn honderden bedrijven die verschillende batterijtechnologieën tonen, maar slechts een handjevol is er tot nu toe in geslaagd de ideeën uit het laboratorium en op straat te brengen.

BMW heeft zijn nieuwste iX-model gewijd aan een ontwikkelingsvoertuig waarin een dual-chemistry-batterij is geïnstalleerd voor verdere tests in de praktijk. Zowel BMW als ONE hebben bevestigd dat de tests eind dit jaar zullen beginnen.

Wat is de Dual-Chemistry-batterij die ONE de Gemini noemt? Het batterijpakket is opgesplitst in twee afzonderlijke delen. Het eerste deel heet “Tractie” en maakt gebruik van LFP-kathodechemie met een lagere energiedichtheid dan wat we gewoonlijk krijgen van batterijen op basis van kobalt, mangaan, aluminium of nikkel. LFP-batterijen worden steeds meer in instapmodellen geïnstalleerd en vinden langzaam hun weg door het assortiment, omdat ze veel goedkoper zijn en, met de recente ontwikkelingen, weinig nadelen hebben. Tesla, GM, BYD en een paar andere bedrijven gebruiken deze chemie al om de kosten en de afhankelijkheid van zeldzame aardmetalen te verlagen.

Het tweede deel van de batterij is het “Long Range”-deel dat gebruik maakt van chemie met hoge energiedichtheid die in eigen huis is ontwikkeld door ONE. De batterij gebruikt voornamelijk mangaan met kleine hoeveelheden kobalt en nikkel. Er is geen anode in deze chemie; in plaats daarvan wordt gebruik gemaakt van een kale koperen stroomcollector, een ontwerp dat bekend staat als “anodevrij”.

Afhankelijk van de omstandigheden wordt de energie uit elk onderdeel van de batterij gehaald. Bij het grootste deel van het normale rijden is het onderdeel ‘Tractie’ verantwoordelijk voor het voeden van de elektromotoren, maar wanneer er meer energie nodig is voor snelle acceleratie of rijden op hoge snelheid, neemt het onderdeel ‘Long Range’ het over. Op die manier wordt de belasting van LFP-batterijcellen verminderd en wordt hun achteruitgang vermeden.

De samenwerking met BMW bereidt ONE voor om een ​​OEM-leverancier te worden, wat veel werk van het bedrijf zal vergen. In eerste instantie zal de testbatterij voor de iX worden vervaardigd tussen vier afzonderlijke leveranciers, maar ONE is van plan de productie uiteindelijk onder eigen dak te brengen. Nu hoeft het bedrijf alleen nog maar te bewijzen dat zijn batterij de beloofde actieradius kan leveren. Dit zal een enorme stap zijn in de richting van een veiligere en duurzamere EV-batterijtechnologie, een technologie die gebruik maakt van een “conflictvrije” toeleveringsketen en minder afhankelijk is van zeldzame aardmetalen.

Voor ons, consumenten, betekent het dat er een ander product op komst is dat binnen een paar jaar de showrooms zal bereiken en dat het bezit van een elektrische auto veel minder lastig zal maken en veel meer een echt alternatief voor fossiele brandstoffen zal worden.