BMW testet 600-Meilen-Reichweitenbatterie im iX

Unsere nächste Energie – ONE – ist zurück in den Nachrichten. Beim letzten Mal baute das Unternehmen eine experimentelle Batterie in das Tesla Model S ein und fuhr damit mit einer Ladung ununterbrochen 752 Meilen (1.210 km) weit. Diese Reichweite wurde dank einer experimentellen Batterie mit viel höherer Energiedichte erreicht. Noch beeindruckender war, dass das Auto mitten im Winter auf öffentlichen Straßen gefahren wurde. Später wurde bei einem neuen Versuch der Tesla an einen Prüfstand geschnallt und mit 55 Meilen pro Stunde unglaubliche 882 Meilen (1.419 km) zurückgelegt.

ONE erregte mit diesen Stunts genügend Aufmerksamkeit und nun sprang BMW iVentures ein und investierte zusammen mit einigen anderen Unternehmen 25 Millionen US-Dollar, um dem brandneuen Unternehmen bei der Weiterentwicklung seiner Technologie im Hinblick auf eine Skalierung zu helfen. Es gibt Hunderte von Unternehmen, die unterschiedliche Batterietechnologien vorstellen, aber nur einer Handvoll ist es bislang gelungen, die Ideen aus dem Labor auf die Straße zu bringen.

BMW widmete sein neuestes iX-Modell einem Entwicklungsfahrzeug, in das für weitere Tests im realen Leben eine Dual-Chemie-Batterie eingebaut wurde. Sowohl BMW als auch ONE bestätigten, dass die Tests gegen Ende dieses Jahres beginnen werden.

Was ist die Dual-Chemistry-Batterie, die ONE Gemini nennt? Der Akku ist in zwei separate Teile aufgeteilt. Der erste Teil heißt „Traction“ und nutzt die LFP-Kathodenchemie mit einer geringeren Energiedichte als die, die wir normalerweise von Batterien auf Basis von Kobalt, Mangan, Aluminium oder Nickel erhalten. LFP-Batterien werden zunehmend in Einsteigermodellen verbaut und halten langsam Einzug in die Produktpalette, da sie deutlich günstiger sind und mit den jüngsten Entwicklungen kaum Nachteile mit sich bringen. Tesla, GM, BYD und einige andere Unternehmen nutzen diese Chemie bereits, um die Kosten und die Abhängigkeit von Seltenerdmaterialien zu senken.

Der zweite Teil der Batterie ist der „Long Range“-Teil, der eine von ONE selbst entwickelte Chemie mit hoher Energiedichte nutzt. Die Batterie verwendet hauptsächlich Mangan mit geringen Mengen Kobalt und Nickel. In dieser Chemie gibt es keine Anode – stattdessen wird ein Stromkollektor aus blankem Kupfer verwendet, ein Design, das als „anodenfrei“ bezeichnet wird.

Die Energie wird je nach den Umständen aus jedem Teil der Batterie entnommen. Bei den meisten normalen Fahrten ist der „Traktions“-Teil für die Versorgung der Elektromotoren verantwortlich. Wenn jedoch mehr Energie für eine schnelle Beschleunigung oder Hochgeschwindigkeitsfahrten benötigt wird, übernimmt der „Langstrecken“-Teil. Dadurch wird die Belastung der LFP-Batteriezellen reduziert und deren Alterung vermieden.

Die Partnerschaft mit BMW bereitet ONE darauf vor, OEM-Zulieferer zu werden, was dem Unternehmen viel Arbeit abverlangt. Zunächst wird die Testbatterie, die in den iX einfließt, von vier verschiedenen Zulieferern hergestellt, aber ONE plant, die Fertigung irgendwann unter seinem eigenen Dach zu verlegen. Jetzt muss das Unternehmen nur noch nachweisen, dass seine Batterie die versprochene Reichweite liefern kann – das wird ein großer Schritt in Richtung einer sichereren und nachhaltigeren Batterietechnologie für Elektrofahrzeuge sein, die eine „konfliktfreie“ Lieferkette nutzt und weniger auf seltene Erdenmaterialien angewiesen ist.

Für uns Verbraucher bedeutet das, dass ein weiteres Produkt auf dem Weg ist, das in ein paar Jahren in den Ausstellungsräumen erhältlich sein wird und den Besitz des Elektrofahrzeugs weitaus weniger problematisch und vielmehr zu einer echten Alternative zu fossilen Brennstoffen machen wird.