Nio signerte en kontrakt med det nederlandske selskapet NXP Semiconductors om å bruke deres nyeste 4D bilderadarteknologi. 4D-radaren forbedrer ytelsen til gjeldende teknologi betydelig og legger til funksjonalitet ettersom den nøyaktig kan måle avstand, hastighet, vinkel og høyde selv i scenarier med begrenset sikt.
Denne nye løsningen vil tillate Nio-kjøretøyer å "se" opptil 300 meter fremover, bilene vil kunne oppdage andre kjøretøy og trygt klassifisere dem selv ved å gjenkjenne sårbare trafikanter. Komplekse situasjoner som bykjøring eller høyhastighets motorveier er ikke lenger et problem for denne nye teknologien, ifølge Nio og NXP.
Den forbedrede oppløsningen fra bransjens første 16 nm radarprosessor gjør at bilen ikke bare gjenkjenner store objekter, men takket være dens fine oppløsning kan punktskyen skille en sykkel som kjører nær en stor lastebil, den kan se et barn stå bak en parkert bil, og den kan gjøre alt i alle værforhold. Samtidig kan den nye radaren nøyaktig måle hastigheten til ethvert objekt innenfor 300 m avstand, dens innflygingsvinkel og høyde.
NXPs 4D-radar er den første slike løsningen som kan utføre 3-i-1 multi-modus sansing gjennom kort-, mellom- og langdistanseoperasjoner. Sammen med hjelpekomponenter støtter 4D-radaren autonom kjøring helt opp til nivå 5. Den erstatter faktisk LiDAR-sensorene med høy oppløsning, den overvinner deres begrensninger, og er tilsynelatende billigere.
Mens Tesla forkjemper en visjonsbasert tilnærming til autonom kjøring, har den bredere bilsektoren vendt seg til LiDAR for å forbedre kamerabasert oppfatning. 4D-radar, en videreutvikling av millimeterbølgesystemer, gir større nøyaktighet enn LiDAR, er mindre komplisert og blir rimeligere når den produseres i skala.
NXP er ikke den første leverandøren som Nio planlegger å kjøpe 4D-bildeteknologi fra. For bare noen uker siden kunngjorde SinPro – en kinesisk 4D-bildeprodusent – slutten av sin Series-A-finansieringsrunde, med Nio og Xiaomi som tok den største eierandelen.
Hvilken strategi råder – enkelheten til Teslas visjonsmodell eller den sofistikerte kombinasjonen av 4D-bildebehandling og LiDAR? Tesla argumenterer for minimalisme, og bemerker at mennesker har kjørt i et århundre med bare øynene. Mens LiDAR har sine mangler og kan være kostbar, ser det ut til at 4D-bildebehandling reduserer mange av disse problemene. Bør vi presse rammen av ny teknologi eller foredle den velprøvde metoden? Svaret dukker opp snart.
