Nio firmó un contrato con la empresa holandesa NXP Semiconductors para utilizar su última tecnología de radar de imágenes 4D. El radar 4D mejora significativamente el rendimiento de la tecnología actual y agrega funcionalidad, ya que puede medir con precisión la distancia, la velocidad, el ángulo y la elevación incluso en escenarios de visibilidad limitada.
Esta nueva solución permitirá a los vehículos Nio “ver” hasta 300 metros por delante, los coches podrán detectar otros vehículos y clasificarlos de forma segura, incluso reconociendo a los usuarios vulnerables de la vía. Según Nio y NXP, situaciones complejas como la conducción en ciudad o autopistas de alta velocidad ya no son un problema para esta nueva tecnología.
La resolución mejorada del primer procesador de radar de 16 nm de la industria permite que el automóvil no solo reconozca objetos grandes sino que, gracias a su fina resolución, la nube de puntos puede distinguir una bicicleta andando cerca de un camión grande, puede ver a un niño parado detrás de un automóvil estacionado y puede hacer todo eso en cualquier condición climática. Al mismo tiempo, el nuevo radar puede medir con precisión la velocidad de cualquier objeto dentro de una distancia de 300 m, su ángulo de aproximación y elevación.
El radar 4D de NXP es la primera solución de este tipo que puede realizar detección multimodo 3 en 1 en operaciones de corto, medio y largo alcance. Junto con los componentes auxiliares, el radar 4D permite la conducción autónoma hasta el nivel 5. De hecho, reemplaza a los sensores LiDAR de alta definición, supera sus limitaciones y aparentemente es más barato.
Si bien Tesla defiende un enfoque de conducción autónoma basado únicamente en la visión, el sector automotriz en general ha recurrido al LiDAR para mejorar la percepción basada en cámaras. El radar 4D, un avance de los sistemas de ondas milimétricas, ofrece mayor precisión que el LiDAR, es menos complejo y resulta más asequible cuando se produce a escala.
NXP no es el primer proveedor del que Nio planea adquirir tecnología de imágenes 4D. Hace apenas unas semanas, SinPro, un fabricante chino de imágenes 4D, anunció el cierre de su ronda de financiación Serie A, en la que Nio y Xiaomi se quedaron con la mayor participación.
¿Qué estrategia prevalece: la simplicidad del modelo de visión únicamente de Tesla o la sofisticada combinación de imágenes 4D y LiDAR? Tesla aboga por el minimalismo y señala que los humanos han conducido durante un siglo utilizando únicamente sus ojos. Si bien LiDAR tiene sus deficiencias y puede resultar costoso, las imágenes 4D parecen mitigar muchos de esos problemas. ¿Deberíamos ir más allá de las nuevas tecnologías o perfeccionar el método probado? La respuesta saldrá a la luz pronto.
