BMW, det tyske luksuskraftverket, vurderer en smart løsning for å takle "rekkeviddeangst" for eiere av de mest premium- og dyremodellene. Bilprodusenten vurderer et forslag om å gjeninnføre Range Extender (REX) i fremtidige elektriske kjøretøyer som flaggskipet 7-serie sedan og den populære X5 crossoveren.
Innsidere som er kjent med BMWs vurderinger bekrefter at ingen formell godkjenning ennå er gitt, men det faktum at selskapet seriøst utforsker denne teknologien, understreker hvordan elbilmarkedet har utviklet seg siden sist bruk av rekkeviddeforlenger i den kompakte i3 kombi.
Kina, BMWs største salgsregion, er hoveddriveren bak dette potensielle skiftet. Landet representerer det største enkeltmarkedet for BMW Group – som omfatter MINI og Rolls-Royce – og sto for 29,2 % av alle leveranser i fjor, og overgår det samlede salget til USA og Tyskland.
Kinesiske sjåfører har likt EREV-er. Data indikerer at EREV-salget i Kina steg med nesten 50 % i de første fem månedene av 2025. Innenlandske billedere som Li Autos L9, Aitos M9 og BYDs Yangwang U8 har gjort EREV-oppsettet til et svært vellykket kompromiss, og blander fordelene med rene elektriske bensinbiler med fordelene til tradisjonelle bensin-SUV.
Tanken er ganske enkel: sjåføren kan bruke kjøretøyet som en vanlig elbil, og når batteriet blir lavt, kan en liten, svært effektiv motor slå seg på automatisk for å lade batteriet. Motoren driver aldri hjulene direkte. I stedet fungerer den bare som en generator, kjører med en jevn, konstant hastighet for å stabilisere kraften og lade batteriet. Dette er den samme filosofien som ble brukt i den gamle i3 REx.
Den store størrelsen på BMW X5 og 7-serien gjør dem til perfekte kandidater for denne teknologien. Disse bilene har nok plass til å enkelt passe den kompakte generatormotoren uten at det går på bekostning av kabinplass eller lastekapasitet. Og fordi motoren går med en fast, optimal hastighet, kan den være ekstremt effektiv. BMW bygger allerede kompakte bensinmotorer og komponentene som trengs for et slikt generatoroppsett internt, noe som betyr at selskapet kan utvikle systemet raskere hvis det gir prosjektet grønt lys.
Kina kan være nøkkeldriveren, men interessen for Range Extender-konseptet øker også i andre viktige markeder. Amerikanske kjøpere som ser på store SUV-er og lastebiler, vil ha det beste fra begge verdener: elektrisk kjøring rundt i byen og ubegrenset rekkevidde for å dra tilhengere eller ta lange bilturer. Bevis på denne økende etterspørselen kan sees i kommende prosjekter som theScoutand theRamchargerpickup, som er designet med lignende generatorstøttede elektriske drivlinjer.
I Europa innebærer en potensiell tilleggsfordel fremtidige reguleringer. Avhengig av hvordan reglene utvikler seg, kan klassifisering av disse kjøretøyene som EREV-er muligens skjerme dem fra EUs planlagte 2035-forbud mot salg av nye forbrenningsmotorer, noe som gir enda en kraftig grunn for BMW til å utforske REX-alternativet.
For tiden er utsiktene for REX-varianter av BMW X5 og i7 uklare. En representant for selskapet ga et forsiktig svar, og la merke til at BMW «kontinuerlig analyserer bruksmønstre, kundebehov og markedsutvikling og vurderer markedspotensialet til ulike teknologier.
BMW overvåker tydeligvis den verdensomspennende ytelsen til EREV-er – spesielt i Kina – men det avgjørende trekket med å sette grønt lys i en produksjonsplan har ennå ikke blitt tatt. Skulle det bli godkjent, vil skiftet være betydelig, og gjøre det mulig for merkevaren å levere helelektrisk kjøring samtidig som den beholder et viktig sikkerhetsnett for utvidelse av rekkevidden, en strategi som kan løfte det globale EV-salget.
