독일의 럭셔리 브랜드 BMW는 최고급 프리미엄 고가 모델 소유자의 '주행 거리 불안'을 해결하기 위한 스마트 솔루션을 고민하고 있습니다. 현대차는 플래그십 7시리즈 세단과 인기 있는 X5 크로스오버 등 미래 전기차에 레인지 익스텐더(REX)를 재도입하는 방안을 검토 중이다.
BMW의 심의에 정통한 내부자들은 아직 공식 승인이 내려지지 않았음을 확인합니다. 그러나 회사가 이 기술을 진지하게 탐구하고 있다는 사실은 소형 i3 해치백에서 범위 확장 장치를 마지막으로 사용한 이후 전기 자동차 시장이 어떻게 진화했는지를 강조합니다.
BMW의 최대 판매 지역인 중국은 이러한 잠재적 변화의 주요 동인입니다. 베트남은 MINI와 롤스로이스를 포함해 BMW 그룹의 가장 큰 단일 시장을 대표하며 지난해 전체 배송의 29.2%를 차지해 미국과 독일의 판매량을 합친 것보다 많았습니다.
중국 운전자들은 EREV를 좋아했습니다. 데이터에 따르면 2025년 첫 5개월 동안 중국 내 EREV 판매가 거의 50% 증가한 것으로 나타났습니다. Li Auto의 L9, Aito의 M9, BYD의 Yangwang U8과 같은 국내 자동차 리더들은 순수 전기 자동차의 장점과 기존 가솔린 SUV의 장점을 혼합하여 EREV 레이아웃을 매우 성공적인 절충안으로 전환했습니다.
아이디어는 매우 간단합니다. 운전자는 차량을 일반 EV로 사용할 수 있으며, 배터리가 부족해지면 작고 고효율 엔진이 자동으로 켜져 배터리를 충전할 수 있습니다. 엔진은 바퀴를 직접 구동하지 않습니다. 대신, 전력을 안정화하고 배터리를 충전하기 위해 부드럽고 일정한 속도로 작동하는 발전기 역할만 합니다. 이는 BMW가 구형 i3 REx에 사용했던 것과 같은 철학이다.
BMW X5 및 7 시리즈의 큰 크기는 이 기술의 완벽한 후보입니다. 이 차량에는 객실 공간이나 화물 용량을 손상시키지 않으면서 소형 발전기 엔진을 쉽게 장착할 수 있는 충분한 공간이 있습니다. 그리고 엔진이 고정된 최적의 속도로 작동하기 때문에 매우 효율적일 수 있습니다. BMW는 이미 소형 가솔린 엔진과 발전기 설정에 필요한 구성 요소를 자체 제작하고 있습니다. 이는 프로젝트에 승인이 나면 회사가 시스템을 더 빠르게 개발할 수 있음을 의미합니다.
중국이 주요 동인일 수 있지만 다른 중요한 시장에서도 Range Extender 개념에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 대형 SUV와 트럭을 찾는 미국 구매자들은 도시 주변을 전기로 주행하는 것과 트레일러를 운반하거나 장거리 여행을 할 수 있는 무제한 주행 거리라는 두 가지 장점을 모두 원합니다. 이러한 수요 증가에 대한 증거는 유사한 발전기 지원 전기 구동계로 설계된 Scout 및 Ramchargerpickup과 같은 향후 프로젝트에서 볼 수 있습니다.
유럽에서는 향후 규제와 관련하여 잠재적인 추가 혜택이 있습니다. 규칙이 어떻게 발전하는지에 따라 이러한 차량을 EREV로 분류하면 유럽 연합의 2035년 새로운 연소 엔진 판매 금지 계획으로부터 차량을 보호할 수 있으며 이는 BMW가 REX 옵션을 모색해야 하는 또 다른 강력한 이유를 제공합니다.
현재 BMW X5와 i7의 REX 변종에 대한 전망은 불분명하다. BMW 관계자는 “BMW는 사용 패턴, 고객 요구, 시장 발전 등을 지속적으로 분석하고 다양한 기술의 시장 가능성을 검토하고 있다”고 조심스러운 답변을 내놨다.
BMW는 특히 중국에서 EREV의 전 세계 성능을 모니터링하고 있는 것이 분명하지만 생산 계획을 승인하는 결정적인 조치는 아직 취해지지 않았습니다. 승인된다면 변화는 중요해 브랜드가 필수 범위 확장 안전망을 유지하면서 완전 전기 주행을 제공할 수 있게 되며, 이는 글로벌 EV 판매를 늘릴 수 있는 전략이 될 것입니다.
