Den vietnamesiske elbilprodusenten VinFast er satt til å gjøre en sprut på det europeiske markedet med den forventede leveringen av sine første elektriske SUV-er, VF8-modellene, i fjerde kvartal i år. Administrerende direktør for VinFast, Le Thi Thu Thuy, avslørte at det første partiet med kjøretøy vil bli introdusert i Frankrike, Tyskland og Nederland.
Dette inntoget i Europa er ikke bare en prøvekjøring for VinFast; det er et strategisk grep. Når EU tenker over innføringen av toll på kinesiske rivaler, virker VinFasts timing ganske klok. Selskapet har med suksess mottatt regulatorisk nikk om å selge sine elbiler i Europa, noe som har skapt stor interesse for et allerede levende marked.
I følge en anonym innsider er omtrent 3000 VF8 mellomstore crossovers planlagt for levering til Frankrike, Tyskland, Nederland og, interessant nok, Israel i årets siste kvartal. Disse kjøretøyene skal rulle ut fra VinFasts produksjonshub i Nord-Vietnam. Det nøyaktige antallet VF8 SUV-er som er bestemt til Europa i år forblir imidlertid ukjent av administrerende direktør.
VinFasts ekspedisjon til Europa kommer mens regionen sliter med potensiell markedsmetning fra kinesisk import. Den europeiske union har igangsatt en undersøkelse av kinesiske statssubsidier for elektriske kjøretøy, noe som hever øyenbrynene og bekymringer om markedsflom av rimelige kinesiske produkter. Flere kinesiske bilprodusenter, som BYD, MG, Zeekr, Nio og XPeng, ønsker å styrke sin tilstedeværelse i Europa med mer konkurransedyktige priser.
Som svar på EUs gransking, stemplet det kinesiske handelsdepartementet etterforskningen som en "naken proteksjonistisk handling", og sa at konkurransefortrinnet til den kinesiske elbilsektoren ikke er subsidiert. Departementet er forpliktet til å forsvare de legitime rettighetene og interessene til kinesiske selskaper.
I en vri av ironi, eller kanskje strategi, hvis det anonyme tipset om de 3000 VF8-ene er nøyaktig, er Europa klar til å bli VinFasts største utenlandske marked i år, og overgå USA. Selskapet hadde tidligere sendt rundt 2100 VF8 EV-er til USA og har planer om å sette i gang leveranser av den større VF9 SUVen innen utgangen av 2023.
VinFasts europeiske debut var opprinnelig planlagt til andre halvdel av 2022, men en verdensomspennende halvledermangel forårsaket et girskifte, noe som forsinket lanseringen. Til tross for dette tilbakeslaget klarte selskapet å levere 11 315 elektriske kjøretøy i første halvår i år, hovedsakelig i Vietnam. VinFast er fortsatt optimistisk, og holder seg til leveringsmålet for 2023 på 40 000 til 50 000 kjøretøy.
Når vi ser frem til 2024, stopper ikke VinFast bare ved den europeiske grensen. Bilprodusenten er ambisiøs og har som mål å markere sitt territorium i ytterligere 50 markeder over hele verden. Dette vietnamesiske selskapets fremstøt til utenlandske territorier viser dets vilje til å bli en global aktør innen EV-domenet.
I en sektor der ytelsen er avgjørende, akselererer VinFast tydelig fremover. Likevel er det usikkert om den vietnamesiske bilprodusenten klarer å styre gjennom det tette og hardt konkurranseutsatte europeiske markedet. Med en blanding av strategi, timing og et snev av formue, kan VinFast meget vel etablere seg som et kjent navn på tvers av Europas bilmiljø.
