Trump-administrasjonen har annonsert et omfattende nytt forslag om å tilbakestille nasjonens Corporate Average Fuel Economy (CAFE) standarder. Det hvite hus argumenterer for at de tidligere reglene var for dyre og umulige å møte med dagens bensin- og dieselteknologi, og ignorerer bekvemt de påviste fordelene med elbiler.
Transportdepartementet kaller den nye pakken «Freedom Means Affordable Cars-forslaget», og legger grunnlaget for et dramatisk skifte bort fra politikk som sterkt stimulerte elbiler. Det hvite hus karakteriserte den tidligere administrasjonens mål som "urealistiske drivstofføkonomimål" som utgjorde et "elektrisk kjøretøymandat" - et grep de hevder amerikanske forbrukere verken ba om eller kunne ha råd til.
Den største strukturendringen innebærer hvordan regjeringen definerer en effektiv bil. Under denne nye planen vil drivstofføkonomistandarder bli utviklet uten hensyn til elektriske kjøretøy eller kredittene de tidligere genererte. Siden elbiler produserer null utslipp av utløp, fikk de det totale flåtegjennomsnittet til å se mye bedre ut for bilprodusenter. Ved å fjerne EV-salg fra beregningen, blir reglene mye tøffere for selskaper å oppfylle, til tross for de lavere overordnede målene.
For å gjøre dette, planlegger administrasjonen å eliminere CAFE-kreditthandelssystemet fra og med 2028-modellåret. Dette systemet tillot selskaper som solgte mange effektive biler (eller elbiler, som Tesla) å selge kreditter til selskaper som slet med å oppfylle reglene – en viktig inntektsstrøm for de som fokuserer på elektrifisering.
Det nye forslaget endrer også hvordan kjøretøyer kategoriseres, og gir umiddelbar lettelse til produsentene. Crossovere og små SUV-er - noen av landets mest populære kjøretøy - vil bli omklassifisert til personbiler i stedet for lette lastebiler. Enkelt sagt gjør denne endringen det lettere for bilprodusenter å nå sine nødvendige gjennomsnitt fordi kategorien lette lastebiler vanligvis har lavere standarder.
Trump-administrasjonens plan bremser også hastigheten som effektiviteten må forbedres med. I stedet for kraftige økninger, ville passasjerkjøretøyer se beskjedne årlige gevinster: en 0,5 % økning fra modellårene 2023 til 2026, fallende til 0,35 % for 2027, og deretter en kvart prosent (0,25 %) økning for de siste årene av programmet, 2029 til 2031. Lette lastebiler - gradvis oppover.
Disse inkrementelle endringene betyr at den nye flåtens gjennomsnittlige drivstofføkonomistandarder vil nå 34,5 mpg innen 2031-modellåret. For sjåfører som bruker metriske mål, tilsvarer dette målet omtrent 6,82 liter per 100 kilometer. Dette er en stor reduksjon fra de mer aggressive standardene som ble presset av den forrige regjeringen, som Det hvite hus anså som "kostbart og ulovlig."
Administrasjonens sentrale argument er økonomisk: at de gamle, strenge forskriftene ville ha økt den gjennomsnittlige nybilprisen med nesten 1000 dollar. Derimot er tilbakestillingen anslått å spare amerikanere for enorme 109 milliarder dollar totalt i løpet av de neste fem årene, og lover forbrukerne at de vil kunne kjøpe nyere kjøretøy uten å møte betydelige økninger i levekostnadene.
Det økonomiske fokuset knytter seg direkte til påståtte sikkerhetsfordeler. Trump-administrasjonen antyder at ved å gjøre nyere kjøretøy rimeligere, vil flere amerikanere kunne handle med sine eldre modeller tidligere. Regjeringen anslår at denne politikken er satt til å redde mer enn 1500 liv og forhindre nesten en kvart million alvorlige skader frem til 2050. Det er et interessant statistisk spill som knytter deregulering direkte til offentlig sikkerhet.
Den nye politikken er i tråd med en ny trend i det amerikanske markedet: overgangen til elbiler viser seg langt mer gradvis enn mange miljøtilhengere håpet. Administrasjonen hevder at planen deres gjenspeiler den nåværende virkeligheten at forbrukere rett og slett ikke er klare for et masseskifte til elbiler, og foretrekker å opprettholde valg og rimelighet i markedet.
Foreløpig er forslaget bare en plan, ikke en regel. Når Department of Transportation publiserer de fullstendige detaljene i Federal Register, vil det starte en viktig 45-dagers offentlig kommentarperiode. Forslaget har allerede vist seg splittende, og setter argumenter om forbrukernes valg og rimelighet mot det langsiktige målet om å redusere drivstofforbruk og utslipp.
Fra perspektivet til en tilhenger av elektriske kjøretøy, er denne tilbakestillingen ikke bare bakover, men truer også USAs plass i den globale bilindustrien. Mens Trump-administrasjonen hevder at det letter byrdene for forbrukerne, hevder kritikere at svekkelse av drivstofføkonomistandardene ganske enkelt vil oppmuntre bilprodusenter til å fortsette å produsere tunge, høyprofiterte, gassslukende SUV-er og lastebiler for hjemmemarkedet.
Denne nye strategien ignorerer det raske globale skiftet som skjer i Kina og Europa, hvor myndigheter og forbrukere krever stadig strammere utslipps- og effektivitetsregler. Ved å senke listen, vil amerikanske produsenter miste insentivet til å utvikle banebrytende EV-teknologi og vil i stedet fokusere på forbrenningsmotorer av gammel klasse. Denne beslutningen isolerer effektivt den amerikanske bilsektoren, og legger den langt bak globale konkurrenter.
Argumentet om at billigere gassbiler vil redde liv fordi folk kan kjøpe nyere modeller, utfordres av den langsiktige innvirkningen på luftkvalitet og folkehelse. Hver gang en produsent selger et mindre effektivt kjøretøy, låser det inn en levetid med høyere utslipp. Denne tilbakerullingen betyr at kjøretøy samlet sett vil brenne mye mer bensin i løpet av arbeidslivet enn de ville ha gjort under de tidligere strengere reglene.
Mer forbrenning av drivstoff betyr høyere utslipp av planetoppvarmende klimagasser og smogproduserende forurensninger. Den nye policyen er utformet for å bremse innføringen av elbiler og eliminere de økonomiske fordelene for selskaper som Tesla, og øke nasjonens avhengighet av olje. Resultatet er en kortsiktig prispause for noen tusen dollar på en ny bil, omsatt for milliarder av dollar i høyere drivstoffkostnader og folkehelsebyrder i løpet av de neste tiårene.
