Die Trump-Administration hat einen umfassenden neuen Vorschlag zur Neufestsetzung der CAFE-Standards (Corporate Average Fuel Economy) des Landes angekündigt. Das Weiße Haus argumentiert, dass die früheren Regeln zu teuer und mit der heutigen Benzin- und Dieseltechnologie nicht einzuhalten seien, und ignoriert dabei bequemerweise die nachgewiesenen Vorteile von Elektroautos.
Das Verkehrsministerium nennt das neue Paket den „Vorschlag „Freiheit bedeutet erschwingliche Autos““ und bereitet damit die Bühne für eine dramatische Abkehr von Richtlinien, die starke Anreize für Elektrofahrzeuge boten. Das Weiße Haus bezeichnete die Ziele der vorherigen Regierung als „unrealistische Ziele zur Kraftstoffeinsparung“, die einem „Mandat für Elektrofahrzeuge“ gleichkamen – ein Schritt, den die amerikanischen Verbraucher seiner Meinung nach weder verlangten noch sich leicht leisten konnten.
Die größte strukturelle Veränderung betrifft die Art und Weise, wie die Regierung ein effizientes Auto definiert. Im Rahmen dieses neuen Plans würden Kraftstoffverbrauchsstandards ohne Berücksichtigung von Elektrofahrzeugen oder der zuvor generierten Gutschriften entwickelt. Da Elektroautos keine Abgasemissionen verursachen, sorgten sie dafür, dass der Gesamtflottendurchschnitt für die Autohersteller viel besser aussah. Durch die Herausnahme der Verkäufe von Elektrofahrzeugen aus der Berechnung werden die Regeln für Unternehmen trotz der niedrigeren Gesamtziele deutlich strenger einzuhalten.
Darüber hinaus plant die Verwaltung, das CAFE-Kredithandelssystem ab dem Modelljahr 2028 abzuschaffen. Dieses System ermöglichte es Unternehmen, die viele effiziente Autos (oder Elektrofahrzeuge wie Tesla) verkauften, Gutschriften an Unternehmen zu verkaufen, die Schwierigkeiten hatten, die Regeln einzuhalten – eine wichtige Einnahmequelle für diejenigen, die sich auf die Elektrifizierung konzentrieren.
Der neue Vorschlag ändert auch die Kategorisierung von Fahrzeugen und verschafft den Herstellern sofortige Erleichterungen. Crossover und kleine SUVs – einige der beliebtesten Fahrzeuge des Landes – werden als Personenkraftwagen statt als leichte Lastkraftwagen eingestuft. Vereinfacht ausgedrückt erleichtert diese Änderung es den Automobilherstellern, ihre geforderten Durchschnittswerte zu erreichen, da in der Kategorie der leichten Lkw in der Regel niedrigere Standards gelten.
Der Plan der Trump-Administration verlangsamt auch das Tempo, mit dem die Effizienz verbessert werden muss. Anstelle starker Zuwächse würden bei Personenkraftwagen bescheidene jährliche Zuwächse erzielt: ein Anstieg um 0,5 % von den Modelljahren 2023 bis 2026, ein Rückgang auf 0,35 % für 2027 und dann ein Anstieg um ein Viertelprozent (0,25 %) für die letzten Jahre des Programms, 2029 bis 2031. Leichte Lkw würden einem ähnlichen, allmählich nachlassenden Anstieg folgen.
Diese schrittweisen Änderungen bedeuten, dass die neuen Standards für den durchschnittlichen Kraftstoffverbrauch der Flotte bis zum Modelljahr 2031 34,5 mpg erreichen werden. Für Fahrer, die metrische Maße verwenden, bedeutet dieses Ziel etwa 6,82 Liter pro 100 Kilometer. Dies ist eine deutliche Reduzierung gegenüber den aggressiveren Standards der Vorgängerregierung, die das Weiße Haus als „kostspielig und rechtswidrig“ einstufte.
Das zentrale Argument der Regierung ist wirtschaftlicher Natur: Die alten, strengen Vorschriften hätten den durchschnittlichen Neuwagenpreis um fast 1.000 US-Dollar erhöht. Im Gegensatz dazu soll der Reset den Amerikanern in den nächsten fünf Jahren insgesamt enorme Einsparungen in Höhe von 109 Milliarden US-Dollar bescheren und den Verbrauchern die Möglichkeit geben, neuere Fahrzeuge zu kaufen, ohne dass die Lebenshaltungskosten erheblich steigen.
Der wirtschaftliche Schwerpunkt hängt direkt mit den behaupteten Sicherheitsvorteilen zusammen. Die Trump-Administration schlägt vor, dass durch die Erschwinglichkeit neuerer Fahrzeuge mehr Amerikaner in der Lage sein werden, ihre älteren Modelle früher einzutauschen. Die Regierung geht davon aus, dass diese Politik bis 2050 mehr als 1.500 Leben retten und fast eine Viertelmillion schwere Verletzungen verhindern wird. Es handelt sich um ein interessantes statistisches Glücksspiel, das die Deregulierung direkt mit der öffentlichen Sicherheit verknüpft.
Die neue Politik steht im Einklang mit einem neuen Trend auf dem amerikanischen Markt: Der Übergang zu Elektroautos verläuft weitaus schrittweiser, als viele Umweltbefürworter gehofft hatten. Die Regierung argumentiert, dass ihr Plan die aktuelle Realität widerspiegelt, dass die Verbraucher einfach nicht bereit für einen Massenumstieg auf Elektrofahrzeuge sind und es vorziehen, Auswahl und Erschwinglichkeit auf dem Markt beizubehalten.
Im Moment handelt es sich bei dem Vorschlag nur um einen Plan, nicht um eine Regel. Sobald das Verkehrsministerium die vollständigen Details im Bundesregister veröffentlicht, beginnt eine wichtige 45-tägige öffentliche Kommentierungsfrist. Der Vorschlag erweist sich bereits als umstritten, da Argumente über die Wahlmöglichkeiten und die Erschwinglichkeit der Verbraucher dem langfristigen Ziel der Reduzierung des Kraftstoffverbrauchs und der Emissionen gegenüberstehen.
Aus der Sicht eines Befürworters von Elektrofahrzeugen ist dieser politische Neustart nicht nur rückständig, sondern bedroht auch Amerikas Platz in der globalen Automobilindustrie. Während die Trump-Regierung behauptet, sie entlaste die Verbraucher, argumentieren Kritiker, dass die Abschwächung der Kraftstoffverbrauchsstandards die Autohersteller lediglich dazu ermutigen werde, weiterhin schwere, ertragsstarke und spritfressende SUVs und Lastwagen für den heimischen Markt zu produzieren.
Diese neue Strategie ignoriert den rasanten globalen Wandel in China und Europa, wo Regierungen und Verbraucher immer strengere Emissions- und Effizienzvorschriften fordern. Durch die Senkung der Messlatte verlieren die US-Hersteller den Anreiz, modernste Elektrotechnik zu entwickeln und werden sich stattdessen auf Verbrennungsmotoren der alten Schule konzentrieren. Diese Entscheidung isoliert den amerikanischen Automobilsektor effektiv und lässt ihn weit hinter der globalen Konkurrenz zurück.
Das Argument, dass preisgünstigere Benzinautos Leben retten würden, weil Menschen neuere Modelle kaufen können, wird durch die langfristigen Auswirkungen auf die Luftqualität und die öffentliche Gesundheit in Frage gestellt. Jedes Mal, wenn ein Hersteller ein weniger effizientes Fahrzeug verkauft, führt dies zu einem Leben mit höheren Emissionen. Diese Rücknahme bedeutet, dass Fahrzeuge im Laufe ihrer Nutzungsdauer insgesamt weit mehr Benzin verbrauchen, als dies unter den vorherigen strengeren Vorschriften der Fall gewesen wäre.
Mehr Kraftstoffverbrennung bedeutet höhere Emissionen von Treibhausgasen, die den Planeten erwärmen, und von Smog erzeugenden Schadstoffen. Die neue Politik soll die Einführung von Elektroautos verlangsamen, die finanziellen Vorteile für Unternehmen wie Tesla beseitigen und die Abhängigkeit des Landes vom Öl erhöhen. Das Ergebnis ist ein kurzfristiger Preisnachlass für ein paar tausend Dollar bei einem Neuwagen, der in den nächsten Jahrzehnten mit Milliarden von Dollar an höheren Kraftstoffkosten und Belastungen für die öffentliche Gesundheit eingetauscht wird.
