Administracja Trumpa ogłosiła nową, radykalną propozycję zresetowania krajowych standardów średniego zużycia paliwa (CAFE). Biały Dom argumentuje, że poprzednie zasady były zbyt drogie i niemożliwe do spełnienia przy dzisiejszej technologii benzynowej i wysokoprężnej, wygodnie ignorując udowodnione zalety samochodów elektrycznych.
Departament Transportu nazywa nowy pakiet „propozycją wolności oznacza samochody w przystępnej cenie”, przygotowując grunt pod radykalne odejście od polityki mocno zachęcającej do pojazdów elektrycznych. Biały Dom scharakteryzował cele poprzedniej administracji jako „nierealistyczne cele w zakresie oszczędności paliwa”, które sprowadzają się do „nakazu posiadania pojazdów elektrycznych” – jest to posunięcie, o które ich zdaniem amerykańscy konsumenci ani nie prosili, ani na które nie mogli sobie łatwo pozwolić.
Największa zmiana strukturalna dotyczy sposobu, w jaki rząd definiuje wydajny samochód. W ramach tego nowego planu standardy zużycia paliwa miałyby zostać opracowane bez uwzględnienia pojazdów elektrycznych lub kredytów, które wcześniej generowały. Ponieważ samochody elektryczne wytwarzają zerową emisję z rury wydechowej, sprawiły, że ogólna średnia floty wyglądała znacznie lepiej w oczach producentów samochodów. Po usunięciu z obliczeń sprzedaży pojazdów elektrycznych przedsiębiorstwa będą znacznie trudniejsze do spełnienia, pomimo niższych celów ogólnych.
Co więcej, administracja planuje wyeliminować system handlu kredytami CAFE począwszy od roku modelowego 2028. System ten umożliwił firmom, które sprzedały wiele wydajnych samochodów (lub pojazdów elektrycznych, takich jak Tesla), sprzedaż kredytów firmom, które miały problemy z przestrzeganiem zasad, co stanowiło istotne źródło przychodów dla firm skupiających się na elektryfikacji.
Nowy wniosek zmienia także sposób kategoryzacji pojazdów, zapewniając natychmiastową ulgę producentom. Crossovery i małe SUV-y – jedne z najpopularniejszych pojazdów w kraju – zostaną przeklasyfikowane na samochody osobowe, a nie lekkie ciężarówki. Krótko mówiąc, zmiana ta ułatwia producentom samochodów osiągnięcie wymaganych średnich wartości, ponieważ kategoria lekkich samochodów ciężarowych ma zazwyczaj niższe standardy.
Plan administracji Trumpa spowalnia także tempo poprawy efektywności. Zamiast gwałtownych wzrostów, pojazdy osobowe odnotowałyby skromny roczny wzrost: wzrost o 0,5% w porównaniu z latami modelowymi 2023–2026, spadek do 0,35% w 2027 r., a następnie wzrost o ćwierć procent (0,25%) w ostatnich latach programu, czyli od 2029 do 2031 r. Podobny, stopniowo łagodzący wzrost miałyby lekkie ciężarówki.
Te stopniowe zmiany oznaczają, że w roku modelowym 2031 nowe standardy średniego zużycia paliwa we flocie osiągną 34,5 mpg. W przypadku kierowców stosujących pomiary metryczne cel ten przekłada się na około 6,82 litra na 100 kilometrów. Stanowi to znaczną redukcję w porównaniu z bardziej agresywnymi standardami forsowanymi przez poprzedni rząd, które Biały Dom uznał za „kosztowne i niezgodne z prawem”.
Główny argument administracji ma charakter ekonomiczny: stare, rygorystyczne przepisy spowodowałyby podwyżkę średniej ceny nowego samochodu o prawie 1000 dolarów. Z drugiej strony przewiduje się, że reset pozwoli Amerykanom zaoszczędzić w sumie ogromne 109 miliardów dolarów w ciągu najbliższych pięciu lat i zapewni konsumentom, że będą mogli kupować nowsze pojazdy bez znacznego wzrostu kosztów utrzymania.
Koncentracja ekonomiczna jest bezpośrednio powiązana z deklarowanymi korzyściami w zakresie bezpieczeństwa. Administracja Trumpa sugeruje, że dzięki zwiększeniu przystępności cenowej nowszych pojazdów więcej Amerykanów będzie mogło szybciej handlować starszymi modelami. Rząd przewiduje, że dzięki tej polityce do roku 2050 uratuje życie ponad 1500 osób i zapobiegnie poważnym obrażeniom prawie ćwierć miliona osób. To interesujące ryzyko statystyczne, wiążące deregulację bezpośrednio z bezpieczeństwem publicznym.
Nowa polityka wpisuje się w nowy trend na rynku amerykańskim: przejście na samochody elektryczne okazuje się znacznie bardziej stopniowe, niż liczyło wielu zwolenników ochrony środowiska. Administracja argumentuje, że jego plan odzwierciedla obecną rzeczywistość, w której konsumenci po prostu nie są gotowi na masowe przechodzenie na pojazdy elektryczne, woląc zachować wybór i przystępną cenę na rynku.
Na razie propozycja to tylko plan, a nie reguła. Gdy Departament Transportu opublikuje wszystkie szczegóły w Rejestrze Federalnym, rozpocznie się ważny 45-dniowy okres składania uwag publicznych. Wniosek już powoduje podziały, przeciwstawiając argumenty dotyczące wyboru dla konsumentów i przystępności cenowej długoterminowemu celowi, jakim jest zmniejszenie zużycia paliwa i emisji.
Z punktu widzenia zwolennika pojazdów elektrycznych taki reset polityki jest nie tylko wsteczny, ale także zagraża miejscu Ameryki w światowym przemyśle samochodowym. Choć administracja Trumpa twierdzi, że zmniejsza to obciążenia konsumentów, krytycy twierdzą, że osłabienie standardów zużycia paliwa po prostu zachęci producentów samochodów do dalszej produkcji ciężkich, przynoszących wysokie dochody i pochłaniających paliwo SUV-ów i ciężarówek na rynek krajowy.
Ta nowa strategia ignoruje szybkie globalne zmiany zachodzące w Chinach i Europie, gdzie rządy i konsumenci żądają coraz bardziej rygorystycznych przepisów dotyczących emisji i wydajności. Obniżając poprzeczkę, amerykańscy producenci stracą motywację do opracowywania najnowocześniejszej technologii pojazdów elektrycznych i zamiast tego skupią się na przestarzałych silnikach spalinowych. Decyzja ta skutecznie izoluje amerykański sektor motoryzacyjny, pozostawiając go daleko w tyle za światowymi konkurentami.
Argument, że tańsze samochody na gaz będą ratować życie, ponieważ ludzie będą mogli kupować nowsze modele, zostaje podważony przez długoterminowy wpływ na jakość powietrza i zdrowie publiczne. Za każdym razem, gdy producent sprzedaje mniej wydajny pojazd, wiąże się to z wyższą emisją zanieczyszczeń w całym okresie jego użytkowania. To wycofanie oznacza, że pojazdy będą łącznie spalać znacznie więcej benzyny przez cały okres ich użytkowania, niż byłoby to możliwe w ramach poprzednich, bardziej rygorystycznych przepisów.
Większe spalanie paliw oznacza wyższą emisję gazów cieplarnianych powodujących ocieplenie planety i substancji zanieczyszczających wytwarzających smog. Nowa polityka ma na celu spowolnienie wdrażania samochodów elektrycznych i wyeliminowanie korzyści finansowych dla firm takich jak Tesla, a także zwiększenie zależności kraju od ropy. Rezultatem jest krótkoterminowa obniżka ceny o kilka tysięcy dolarów na nowy samochód, który w ciągu następnych kilku dekad zostanie sprzedany za miliardy dolarów w postaci wyższych kosztów paliwa i obciążeń dla zdrowia publicznego.
