أعلنت إدارة ترامب عن اقتراح جديد شامل لإعادة ضبط معايير متوسط الاقتصاد في استهلاك الوقود للشركات (CAFE) في البلاد. ويزعم البيت الأبيض أن القواعد السابقة كانت باهظة الثمن ومن المستحيل تلبيتها مع تكنولوجيا البنزين والديزل الحالية، متجاهلاً الفوائد المثبتة للسيارات الكهربائية.
تطلق وزارة النقل على الحزمة الجديدة اسم "الحرية تعني اقتراح السيارات بأسعار معقولة"، مما يمهد الطريق لتحول جذري بعيدًا عن السياسات التي تحفز المركبات الكهربائية بشكل كبير. ووصف البيت الأبيض أهداف الإدارة السابقة بأنها "أهداف غير واقعية للاقتصاد في استهلاك الوقود" والتي تصل إلى حد "تفويض السيارات الكهربائية" - وهي خطوة يزعمون أن المستهلكين الأمريكيين لم يطلبوها ولا يمكنهم تحملها بسهولة.
ويتعلق التغيير الهيكلي الأكبر بالكيفية التي تحدد بها الحكومة السيارة الفعالة. وبموجب هذه الخطة الجديدة، سيتم تطوير معايير الاقتصاد في استهلاك الوقود دون النظر إلى السيارات الكهربائية أو الاعتمادات التي ولدتها في السابق. نظرًا لأن السيارات الكهربائية تنتج انبعاثات عوادم صفرية، فقد جعلت متوسط الأسطول الإجمالي يبدو أفضل بكثير بالنسبة لشركات صناعة السيارات. ومن خلال إزالة مبيعات السيارات الكهربائية من الحساب، تصبح القواعد أكثر صرامة بالنسبة للشركات للوفاء بها، على الرغم من انخفاض الأهداف العامة.
ومما يزيد من تعقيد ذلك، أن الإدارة تخطط لإلغاء نظام التداول الائتماني CAFE بدءًا من عام 2028 النموذجي. سمح هذا النظام للشركات التي باعت العديد من السيارات الفعالة (أو السيارات الكهربائية، مثل تسلا) ببيع الائتمانات للشركات التي كافحت للوفاء بالقواعد - وهو مصدر حيوي للإيرادات لأولئك الذين يركزون على الكهرباء.
ويغير الاقتراح الجديد أيضًا كيفية تصنيف المركبات، مما يوفر راحة فورية للمصنعين. سيتم إعادة تصنيف سيارات الكروس أوفر وسيارات الدفع الرباعي الصغيرة - وهي من أكثر المركبات شعبية في البلاد - كسيارات ركاب بدلاً من الشاحنات الخفيفة. بعبارات بسيطة، يسهل هذا التغيير على شركات صناعة السيارات تحقيق المتوسطات المطلوبة لأن فئة الشاحنات الخفيفة عادة ما تكون لديها معايير أقل.
تعمل خطة إدارة ترامب أيضًا على إبطاء المعدل الذي يجب أن تتحسن به الكفاءة. وبدلا من الزيادات الحادة، ستشهد سيارات الركاب مكاسب سنوية متواضعة: زيادة بنسبة 0.5٪ من سنوات الطراز من 2023 إلى 2026، وتنخفض إلى 0.35٪ لعام 2027، ثم زيادة بنسبة ربع في المائة (0.25٪) للسنوات الأخيرة من البرنامج، من 2029 إلى 2031. وستتبع الشاحنات الخفيفة زيادة مماثلة تدريجية.
تعني هذه التغييرات الإضافية أن متوسط معايير الاقتصاد في استهلاك الوقود للأسطول الجديد سيصل إلى 34.5 ميلاً في الغالون بحلول عام 2031. بالنسبة للسائقين الذين يستخدمون القياسات المترية، يُترجم هذا الهدف إلى حوالي 6.82 لترًا لكل 100 كيلومتر. ويعد هذا انخفاضًا كبيرًا عن المعايير الأكثر عدوانية التي فرضتها الحكومة السابقة، والتي اعتبرها البيت الأبيض "باهظة الثمن وغير قانونية".
والحجة المركزية التي تسوقها الإدارة اقتصادية: وهي أن القواعد التنظيمية القديمة الصارمة كانت ستؤدي إلى ارتفاع متوسط سعر السيارة الجديدة بما يقرب من ألف دولار. وعلى النقيض من ذلك، من المتوقع أن توفر عملية إعادة الضبط للأميركيين مبلغاً هائلاً قدره 109 مليارات دولار في المجموع على مدى السنوات الخمس المقبلة، وتعد المستهلكين بأنهم سوف يتمكنون من شراء سيارات أحدث من دون مواجهة زيادات كبيرة في تكاليف المعيشة.
يرتبط التركيز الاقتصادي مباشرة بمزايا السلامة المطالب بها. وتشير إدارة ترامب إلى أنه من خلال جعل المركبات الأحدث ميسورة التكلفة، سيتمكن عدد أكبر من الأميركيين من المتاجرة بنماذجهم القديمة في وقت أقرب. وتتوقع الحكومة أن هذه السياسة تهدف إلى إنقاذ حياة أكثر من 1500 شخص ومنع ما يقرب من ربع مليون إصابة خطيرة حتى عام 2050. وهي مقامرة إحصائية مثيرة للاهتمام، إذ تربط إلغاء القيود التنظيمية بشكل مباشر بالسلامة العامة.
وتتوافق السياسة الجديدة مع اتجاه جديد في السوق الأمريكية: لقد أثبت التحول إلى السيارات الكهربائية أنه أكثر تدريجيًا بكثير مما كان يأمله العديد من أنصار البيئة. وتقول الإدارة إن خطتها تعكس الواقع الحالي المتمثل في أن المستهلكين ببساطة ليسوا مستعدين للتحول الشامل إلى السيارات الكهربائية، ويفضلون الحفاظ على الاختيار والقدرة على تحمل التكاليف في السوق.
في الوقت الحالي، الاقتراح مجرد خطة، وليس قاعدة. بمجرد أن تنشر وزارة النقل التفاصيل الكاملة في السجل الفيدرالي، ستبدأ فترة تعليق عام مهمة مدتها 45 يومًا. لقد أثبت هذا الاقتراح بالفعل أنه مثير للخلاف، حيث أثار الحجج حول اختيار المستهلك والقدرة على تحمل التكاليف ضد الهدف طويل المدى المتمثل في الحد من استهلاك الوقود والانبعاثات.
من وجهة نظر مؤيدي السيارات الكهربائية، فإن إعادة ضبط السياسة هذه ليست مجرد رجعية ولكنها تهدد أيضًا مكانة أمريكا في صناعة السيارات العالمية. وبينما تدعي إدارة ترامب أنها تعمل على تخفيف الأعباء عن المستهلكين، يجادل المنتقدون بأن إضعاف معايير الاقتصاد في استهلاك الوقود سيشجع ببساطة شركات صناعة السيارات على الاستمرار في إنتاج سيارات الدفع الرباعي والشاحنات الثقيلة ذات الربح العالي والتي تستهلك كميات كبيرة من الغاز للسوق المحلية.
وتتجاهل هذه الاستراتيجية الجديدة التحول العالمي السريع الذي يحدث في الصين وأوروبا، حيث تطالب الحكومات والمستهلكون بقواعد أكثر صرامة فيما يتصل بالانبعاثات والكفاءة. ومن خلال خفض المستوى، ستفقد الشركات المصنعة في الولايات المتحدة الحافز لتطوير تكنولوجيا السيارات الكهربائية المتطورة وستركز بدلا من ذلك على محركات الاحتراق الداخلي القديمة. ويؤدي هذا القرار إلى عزل قطاع السيارات الأمريكي بشكل فعال، مما يضعه خلف المنافسين العالميين.
إن الحجة القائلة بأن سيارات الغاز ذات الأسعار المنخفضة سوف تنقذ الأرواح لأن الناس قادرون على شراء موديلات أحدث تواجه تحديا بسبب التأثير الطويل الأجل على جودة الهواء والصحة العامة. في كل مرة يقوم المصنع ببيع سيارة أقل كفاءة، فإنه يحافظ على انبعاثات أعلى على مدى الحياة. ويعني هذا التراجع أن المركبات ستحرق بشكل جماعي كميات من البنزين خلال فترة عملها أكبر بكثير مما كانت ستحرقه بموجب القواعد السابقة الأكثر صرامة.
إن المزيد من حرق الوقود يعني ارتفاع انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري والملوثات المنتجة للضباب الدخاني. تم تصميم السياسة الجديدة لإبطاء اعتماد السيارات الكهربائية والقضاء على الفوائد المالية لشركات مثل تيسلا، وزيادة اعتماد البلاد على النفط. والنتيجة هي انخفاض قصير الأجل في أسعار بضعة آلاف من الدولارات لشراء سيارة جديدة، ثم مقايضتها بمليارات الدولارات في تكاليف وقود أعلى وأعباء على الصحة العامة على مدى العقود القليلة المقبلة.
