Ønsket om kjøretøy fullstendig uavhengig av ladeinfrastrukturen er ikke noe nytt, selv om kommersialisering er umulig på dette tidspunktet. Det hindrer imidlertid ikke prosjekter som Stella Terra fra å dukke opp og gjøre et reklamestunt eller to.,
Kaki SUVen er skapt av de unge sinnene ved Eindhoven University of Technology (TUE), og den hevder å være "verdens første off-road solcelledrevne kjøretøy". Det er den potensielle game-changer for steder der definisjonen av en vei er strukket og hvor elektriske nett viser en snodig natur. Tenk på det: en SUV som kan bringe viktige forsyninger eller medisinsk hjelp til fjerntliggende områder. Thieme Bosman, teamets arrangementssjef, håper kjøretøyer som denne kan muliggjøre enklere forbindelser til fjerntliggende områder der infrastrukturen er alvorlig mangelfull.
For å bevise evnene til opprettelsen valgte teamet Marokko med sitt rike teppe av terreng. Kjøretøyet dekket mer enn 1000 km, fra landets nordlige kystlinjer til den sandede omfavnelsen av Sahara-ørkenen i sør. På veien måtte Stella Terra takle røffe fjellstier til støvete ørkenstier.
Teamet hevder Stella Terra kan gå opp til 710 km på veiene og omtrent 550 km utenfor veien på en solrik dag. Skyer synker bare dette tallet med ca. 50 km. Toppfarten den kan nå er 145 km/t, men det vil åpenbart tære på rekkevidden.
For å oppnå dette brukte teamet komposittmaterialer for å få Stella Terras vekt ned til 1200 kg, som de anslår er 25 % mindre enn gjennomsnittlig mellomstore SUV. Den aerodynamiske utformingen bidrar til å optimalisere effektiviteten, mens alle toppvendte paneler er dekket med solcellepaneler. Åpenbart er batteriet inni ganske lite for å holde vekten lav, men det ble ikke oppgitt noe faktisk tall. Og hvis du bare skal stole på solcellepaneler for å lade odds, vil du aldri fylle på et stort batteri uansett.
En smart idé som forbedrer komforten og ladeeffektiviteten er at solcellepanelene bak løftes opp for å få bedre eksponering, mens setet under blir til en seng. Man kan bare forestille seg parkering midt i et ørkenlandskap, med solarmarkisen som strekker seg, og skaper en rolig baldakin.
Stella Terra er ikke det eneste prosjektet teamet jobber med, selv om det uten tvil er det mest spennende. Teamet er opptatt av å bidra til solenergiindustrien med sine svært effektive solcelleomformere. Bosman og hans unge visjonære streber etter å inspirere, i håp om at store aktører i bilindustrien bare kan gjøre en dobbeltvurdering og revurdere designene deres.
Som vi vet, er ikke Stella Terra den første solcelledrevne bilen vi har sett. Det var Lightyear og Sonos Sion EV- både krasjet og brant på en spektakulær måte, rett og slett fordi teknologien ikke er der ennå for å gjøre en solcelledrevet karany i nærheten av praktisk for daglig bruk.
StellaTerras særegne strategi er å finne et konkret bruksområde. Det er ikke ment å erstatte din daglige tur; i stedet fokuserer den på samfunn som bokstavelig talt mangler andre alternativer. I slike situasjoner kan en solcelledrevet bil – med alle dens kompromisser – fortsatt være den beste løsningen vi har utviklet.
