El deseo de disponer de vehículos totalmente independientes de la infraestructura de carga no es nada nuevo, aunque la comercialización sea imposible a estas alturas. Sin embargo, eso no impide que proyectos como Stella Terra surjan y hagan uno o dos trucos publicitarios.
El SUV caqui fue creado por mentes jóvenes de la Universidad Tecnológica de Eindhoven (TUE) y afirma ser el "primer vehículo todoterreno del mundo con energía solar". Es un potencial cambio de juego para lugares donde la definición de una carretera es amplia y donde las redes eléctricas exhiben una naturaleza caprichosa. Piénselo: un SUV que puede llevar suministros cruciales o ayuda médica a áreas remotas. Thieme Bosman, gerente de eventos del equipo, espera que vehículos como este puedan permitir conexiones más fáciles para áreas remotas donde la infraestructura es muy deficiente.
Para demostrar las capacidades de su creación, el equipo eligió Marruecos con su rico tapiz de terrenos. El vehículo recorrió más de 1.000 kilómetros, desde las costas del norte del país hasta las zonas arenosas del desierto del Sahara en el sur. En el camino, Stella Terra tuvo que atravesar escarpados senderos de montaña hasta polvorientos senderos del desierto.
El equipo afirma que Stella Terra puede recorrer hasta 710 km en carretera y aproximadamente 550 km fuera de carretera en un día soleado. Las nubes sólo reducen ese número en unos 50 kilómetros. La velocidad máxima que puede alcanzar es de 145 km/h, pero obviamente eso reducirá mucho la autonomía.
Para lograrlo, el equipo utilizó materiales compuestos para reducir el peso del Stella Terra a 1.200 kg, lo que estiman es un 25% menos que el promedio de un SUV de tamaño mediano. El diseño aerodinámico ayuda a optimizar la eficiencia, mientras que todos los paneles superiores están cubiertos con paneles solares. Obviamente, la batería interna es bastante pequeña para mantener el peso bajo, pero no se proporcionó un número real. Y si va a depender sólo de paneles solares para cargar, lo más probable es que nunca llene una batería enorme de todos modos.
Una idea inteligente que mejora la comodidad y la eficiencia de carga es que los paneles solares en la parte trasera se levanten para obtener una mejor exposición, mientras que el asiento de debajo se convierte en una cama. Uno sólo puede imaginarse aparcar en medio de un paisaje desértico, con el toldo solar extendiéndose, creando un dosel sereno.
Stella Terra no es el único proyecto en el que está trabajando el equipo, aunque podría decirse que es el más emocionante. El equipo está interesado en contribuir a la industria solar con sus convertidores solares altamente eficientes. Bosman y sus jóvenes visionarios aspiran a inspirar, con la esperanza de que los grandes actores de la industria automotriz simplemente lo piensen dos veces y reevalúen sus diseños.
Como sabemos, Stella Terra no es el primer coche impulsado por energía solar que hemos visto. Estaban el Lightyear y el Sion EV de Sono, ambos se estrellaron y quemaron de manera espectacular, simplemente porque aún no existe la tecnología para fabricar un automóvil impulsado por energía solar que sea práctico para el uso diario.
La estrategia distintiva de StellaTerra es identificar un caso de uso concreto. No pretende reemplazar su viaje diario; en cambio, se centra en comunidades que literalmente carecen de otra opción. En esas situaciones, un automóvil impulsado por energía solar (con todos sus compromisos) aún podría ser la mejor solución que hemos ideado.
