Le désir de véhicules totalement indépendants de l’infrastructure de recharge n’est pas nouveau, même si la commercialisation est impossible à ce stade. Cependant, cela n'empêche pas des projets comme Stella Terra de surgir et de faire un ou deux coups publicitaires.
Le SUV kaki est créé par les jeunes esprits de l'Université de technologie d'Eindhoven (TUE) et prétend être le « premier véhicule tout-terrain à énergie solaire au monde ». Cela pourrait changer la donne dans les endroits où la définition d'une route est étendue et où les réseaux électriques présentent une nature fantaisiste. Pensez-y : un SUV qui peut transporter des fournitures essentielles ou une aide médicale dans des zones reculées. Thieme Bosman, le responsable des événements de l'équipe, espère que des véhicules comme celui-ci pourront faciliter les connexions vers les zones reculées où l'infrastructure fait cruellement défaut.
Pour prouver les capacités de sa création, l'équipe a choisi le Maroc avec sa riche tapisserie de terrains. Le véhicule a parcouru plus de 1 000 km, depuis les côtes du nord du pays jusqu'aux étendues sablonneuses du désert du Sahara au sud. En chemin, Stella Terra a dû affronter des sentiers de montagne accidentés jusqu'aux pistes poussiéreuses du désert.
L'équipe affirme que Stella Terra peut parcourir jusqu'à 710 km sur route et environ 550 km hors route par une journée ensoleillée. Les nuages ne diminuent ce nombre que d'environ 50 km. La vitesse de pointe qu’il peut atteindre est de 145 km/h, mais cela réduira évidemment considérablement l’autonomie.
Pour y parvenir, l'équipe a utilisé des matériaux composites pour ramener le poids du Stella Terra à 1 200 kg, ce qui, selon eux, est 25 % inférieur à celui d'un SUV de taille moyenne. La conception aérodynamique permet d'optimiser l'efficacité, tandis que tous les panneaux supérieurs sont recouverts de panneaux solaires. Évidemment, la batterie à l’intérieur est assez petite pour maintenir un poids faible, mais aucun chiffre réel n’a été fourni. Et si vous comptez uniquement sur des panneaux solaires pour charger, il y a de fortes chances que vous ne remplissiez jamais une énorme batterie de toute façon.
Une idée astucieuse qui améliore le confort et l’efficacité de la charge est que les panneaux solaires à l’arrière se soulèvent pour obtenir une meilleure exposition, tandis que le siège situé en dessous se transforme en lit. On ne peut qu'imaginer se garer au milieu d'un paysage désertique, avec l'auvent solaire s'étendant, créant un auvent serein.
Stella Terra n'est pas le seul projet sur lequel l'équipe travaille, même si c'est sans doute le plus excitant. L'équipe souhaite contribuer à l'industrie solaire avec ses convertisseurs solaires hautement efficaces. Bosman et ses jeunes visionnaires aspirent à inspirer, espérant que les grands acteurs de l’industrie automobile pourraient simplement faire une double prise et réévaluer leurs conceptions.
Comme nous le savons, Stella Terra n’est pas la première voiture à énergie solaire que nous voyons. Il y a eu l'Éclair et la Sion EV de Sono - tous deux se sont écrasés et ont brûlé de manière spectaculaire, tout simplement parce que la technologie n'est pas encore là pour fabriquer une voiture à énergie solaire qui soit pratique pour une utilisation quotidienne.
La stratégie distinctive de StellaTerra consiste à identifier un cas d’utilisation concret. Il n’est pas destiné à remplacer votre trajet quotidien ; au lieu de cela, il se concentre sur les communautés qui n’ont littéralement aucune autre option. Dans ces situations, une voiture à énergie solaire, avec tous ses compromis, pourrait encore être la meilleure solution que nous ayons imaginée.
