Noen bilprodusenter elsker å gjenopplive klassiske navn fra fortiden for å få de nye kjøretøyene deres til å se interessante ut. Renault gjør akkurat det med å introdusere en unik versjon av sin kompakte SUV, kalt Renault 4 E-Tech Plein Sud. Denne spesifikke varianten får et stort stofftak som ruller tilbake, og gir sjåførene et friluftsalternativ som er overraskende sjeldent blant moderne elbiler.
Lerretstoppen måler 92 cm lang og 80 cm bred, noe som gir en åpning på nesten en kvadratmeter. Renault hevder at dette er den største åpningen i denne kjøretøyklassen - og det er lett å se hvorfor kravet holder seg siden det ikke er noen annen bil i denne klassen som har et lignende tak. Sjåfører kan åpne eller lukke stofftaket på omtrent 10 sekunder.
Mekanismen fungerer gjennom en fysisk knapp på overheadkonsollen eller via talekommandoer ved hjelp av en innebygd kunstig intelligens-assistent ved navn Reno. Sjåførene trenger heller ikke å stoppe for å bruke den, siden taket opererer i hastigheter opp til 90 kilometer i timen. En automatisk deflektor hjelper til med å håndtere vindstøy når du kjører med toppen ned i motorveihastigheter.
Å legge til et sammenleggbart tak på et kjøretøy kommer vanligvis med en stor vektstraff. Ingeniører må vanligvis legge til tykke metallstiver for å holde kjøretøyet trygt og stivt etter å ha kuttet bort en solid takkonstruksjon. Renault unngikk massive vektøkninger ved å bruke polymerkomponenter i stedet for metall til takkonstruksjonen. Åpningsmekanismen bruker også tre folder i stedet for de fire folder som vanligvis finnes på lignende systemer. På grunn av disse valgene veier Plein Sud bare 19 kg mer enn standard hardtop-versjonen.
Aerodynamikk tar et lite slag med det aerodynamiske luftmotstandsområdet (CdA) som øker fra 0,762 til 0,778. På grunn av denne lille endringen og den ekstra vekten, mister kjøretøyet en liten mengde kjøreavstand. Den totale batterirekkevidden synker med bare 7 km, som er en liten reduksjon på 1,8 prosent sammenlignet med modellen med fast tak. Når kjøpere velger Techno-trim, leverer kjøretøyet en WLTP-sertifisert rekkevidde på 392 km.
De utvendige dimensjonene til kjøretøyet forblir identiske med standardmodellen. Den måler 4,14 min lengde og har en akselavstand på 2,62 m. Kjøretøyet kjører på 18-tommers hjul og bærer over den gjenkjennelige opplyste frontgrillen. Imidlertid vil skarpøyde kjøpere legge merke til noen få stylingendringer. Plein Sud-versjonen mister takskinnene fordi de ikke passer sammen med foldeduksmekanismen. Den tradisjonelle antennen er også borte, da ingeniører integrerte den direkte i bakruteglasset i stedet.
Kjøpere får fortsatt noen få tilpasningsvalg med denne modellen med åpen topp, selv om takkonstruksjonen skaper noen begrensninger. Techno-finishen tilbyr et utvalg av 11 kroppsfarger, og den høyere Iconic-finishen tilbyr syv fargealternativer. Kjøpere kan velge mellom en kroppsfarget hette eller en sort hette, sammen med forskjellige dekorative deler for vingene og støtfangerne. Kunder kan ikke lenger bestille tak- eller panserdekaler med denne spesifikke versjonen fordi grafikken ikke fungerer med lerretets topplayout.
Endring av takkonstruksjonen endret de indre dimensjonene litt, noe som skapte en interessant avveining for passasjerene. Foran øker takhøyden faktisk til 906 mm, sammenlignet med 886 mm på hardtopen. Men baksetepassasjerene mister litt plass. Takhøyde bak synker til 813 mm fra originalen 853 mm. Renault-ingeniører designet de bakre strukturelle forsterkningene i en spesifikk hetteform for å minimere dette tapet, og sikre at kjøretøyet fortsatt kan frakte fem personer i relativ komfort.
Mange åpne kjøretøyer ofrer lastekapasitet, men denne elektriske SUV-en beholder sin praktiske design. Bagasjerommet rommer 420 lof last, som inkluderer et 44 l oppbevaringsrom skjult under gulvet. Dette nedre rommet har to separate åpninger for enklere tilgang. Bagasjerommets åpning har en lav lasteterskel som ligger bare 61 cm fra bakken - omtrent 10 cm lavere enn hva konkurrentene tilbyr, noe som gjør det lettere å løfte tunge gjenstander inn i ryggen.
Interiøret er like fleksibelt som alltid for flytting av store gjenstander. Hytta gir totalt 23,3 lof små oppbevaringsplasser, inkludert kartlommer på baksiden av hvert forsete. Passasjerene får 9,2 lof lagringsplass alene i andre rad. Hvis du trenger å frakte lang last, foldes den bakre benken ned, og passasjersetet foran foldes helt flatt, noe som gir en total lastelengde på 2,20 m, som er lang nok til å bære voksenski eller småmøbler. Selv med stofftaket nede, opprettholder Renault 4 E-Tech en slepekapasitet på opptil 750 kg for å trekke en liten tilhenger eller en lett campingvogn.
