Vissa biltillverkare älskar att återuppliva klassiska namn från det förflutna för att få sina nya fordon att se intressanta ut. Renault gör precis det med att introducera en unik version av sin kompakta SUV, kallad Renault 4 E-Tech Plein Sud. Denna specifika variant får ett stort tygtak som rullar tillbaka, vilket ger förarna ett utomhusalternativ som är förvånansvärt sällsynt bland moderna elbilar.
Toppen i canvas är 92 cm lång och 80 cm bred, vilket skapar en öppning på nästan en kvadratmeter. Renault hävdar att detta är den största öppningen i den här fordonsklassen – och det är lätt att se varför påståendet hänger ihop eftersom det inte finns någon annan bil i sin klass som har ett liknande tak. Förare kan öppna eller stänga tygtaket på cirka 10 sekunder.
Mekanismen fungerar genom en fysisk knapp på konsolen eller via röstkommandon med hjälp av en inbyggd artificiell intelligensassistent vid namn Reno. Förarna behöver inte heller stanna för att använda den, eftersom taket går i hastigheter upp till 90 kilometer i timmen. En automatisk deflektor hjälper till att hantera vindbrus när du kör med toppen nedåt i motorvägshastigheter.
Att lägga till ett fällbart tak på ett fordon kommer vanligtvis med en stor viktstraff. Ingenjörer måste vanligtvis lägga till tjocka metallstag för att hålla fordonet säkert och styvt efter att ha kapat bort en solid takkonstruktion. Renault undvek massiva viktökningar genom att använda polymerkomponenter istället för metall för takkonstruktionen. Öppningsmekanismen använder också tre veck istället för de fyra veck som vanligtvis finns på liknande system. På grund av dessa val väger Plein Sud endast 19 kg mer än standardversionen för hardtop.
Aerodynamiken tar ett litet slag med den aerodynamiska luftmotståndsytan (CdA) som ökar från 0,762 till 0,778. På grund av denna lilla förändring och den extra vikten tappar fordonet en liten del av körsträckan. Den totala batteriräckvidden sjunker med bara 7 km, vilket är en mindre minskning med 1,8 procent jämfört med modellen med fast tak. När köpare väljer Techno-trim, levererar fordonet en WLTP-certifierad räckvidd på 392 km.
Fordonets yttermått förblir identiska med standardmodellen. Den mäter 4,14 min längd och har en hjulbas på 2,62 m. Fordonet åker på 18-tumshjul och bär över det igenkännbara upplysta frontgrillen. Men skarpögda köpare kommer att märka några stylingförändringar. Plein Sud-versionen tappar sina takrelingar eftersom de inte passar med den vikbara dukmekanismen. Den traditionella antennen är också borta, eftersom ingenjörer integrerade den direkt i bakrutan istället.
Köpare får fortfarande några anpassningsval med denna öppen modell, även om takkonstruktionen skapar vissa begränsningar. Techno-finishen erbjuder ett urval av 11 kroppsfärger, och den högre Iconic-finishen erbjuder sju färgalternativ. Köpare kan välja mellan en kroppsfärgad huva eller en svart huva, tillsammans med olika dekorativa delar för vingarna och stötfångarna. Kunder kan inte längre beställa tak- eller huvdekaler med denna specifika version eftersom grafiken inte fungerar med canvas-överdelen.
Att ändra takstrukturen ändrade de inre dimensionerna något, vilket skapade en intressant avvägning för passagerarna. Framtill ökar takhöjden faktiskt till 906 mm, jämfört med 886 mm på hardtopen. Men baksätespassagerarna tappar lite utrymme. Den bakre takhöjden sjunker till 813 mm från originalet 853 mm. Renaults ingenjörer designade de bakre strukturförstärkningarna i en specifik lockform för att minimera denna förlust, vilket säkerställer att fordonet fortfarande kan bära fem personer i relativ komfort.
Många öppna fordon offrar lastkapacitet, men denna elektriska SUV behåller sin praktiska design. Bagagerummet rymmer 420 lof last, vilket inkluderar ett 44 l förvaringsfack gömt under golvet. Detta nedre fack har två separata öppningar för enklare åtkomst. Bagageluckans öppning har en låg lasttröskel som ligger bara 61 cm från marken - ungefär 10 cm lägre än vad konkurrenterna erbjuder, vilket gör det lättare att lyfta tunga föremål i ryggen.
Interiören är lika flexibel som alltid för att flytta stora föremål. Kabinen ger totalt 23,3 lof små förvaringsutrymmen, inklusive kartfickor på baksidan av varje framsäte. Passagerare får 9,2 lof förvaringsutrymme enbart i andra raden. Om du behöver transportera lång last fälls den bakre bänken ner och passagerarsätet fram fälls helt platt, vilket skapar en total lastlängd på 2,20 m, som är tillräckligt lång för att bära vuxna skidor eller små möbler. Även med tygtaket nere bibehåller Renault 4 E-Tech en dragkapacitet på upp till 750 kg för att dra en liten släpvagn eller en lätt husvagn.
