A algunos fabricantes de automóviles les encanta revivir nombres clásicos del pasado para que sus nuevos vehículos parezcan interesantes. Renault está haciendo exactamente eso al presentar una versión única de su SUV compacto, llamado Renault 4 E-Tech Plein Sud. Esta variante específica tiene un gran techo de tela que se enrolla hacia atrás, lo que brinda a los conductores una opción al aire libre que es sorprendentemente rara entre los vehículos eléctricos modernos.
La tapa de lona mide 92 cm de largo y 80 cm de ancho, lo que crea una abertura de casi un metro cuadrado. Renault afirma que esta es la apertura más grande en esta clase de vehículos, y es fácil ver por qué la afirmación se acumula, ya que no hay ningún otro automóvil en su clase que tenga un techo similar. Los conductores pueden abrir o cerrar el techo de tela en unos 10 segundos.
El mecanismo funciona a través de un botón físico en la consola del techo o mediante comandos de voz utilizando un asistente de inteligencia artificial a bordo llamado Reno. Los conductores tampoco tienen que detenerse para utilizarlo, ya que el techo funciona a velocidades de hasta 90 kilómetros por hora. Un deflector automático ayuda a controlar el ruido del viento cuando se conduce con la capota bajada a velocidades de autopista.
Agregar un techo plegable a un vehículo generalmente conlleva una gran penalización por peso. Los ingenieros normalmente tienen que agregar refuerzos metálicos gruesos para mantener el vehículo seguro y rígido después de cortar una estructura sólida del techo. Renault evitó aumentos masivos de peso al usar componentes de polímero en lugar de metal para la estructura del techo. El mecanismo de apertura también utiliza tres pliegues en lugar de los cuatro que suelen encontrarse en sistemas similares. Gracias a estas opciones, el Plein Sud pesa sólo 19 kg más que la versión estándar con techo rígido.
La aerodinámica sufre un pequeño impacto con el área de resistencia aerodinámica (CdA) aumentando de 0,762 a 0,778. Debido a este ligero cambio y al peso extra, el vehículo pierde una pequeña distancia de conducción. La autonomía total de la batería se reduce en sólo 7 km, lo que supone una pequeña disminución del 1,8 por ciento en comparación con el modelo de techo fijo. Cuando los compradores eligen el acabado Techno, el vehículo ofrece una autonomía de conducción certificada WLTP de 392 km.
Las dimensiones exteriores del vehículo siguen siendo idénticas a las del modelo estándar. Mide 4,14 min de longitud y tiene una distancia entre ejes de 2,62 m. El vehículo monta llantas de 18 pulgadas y lleva encima la reconocible parrilla delantera iluminada. Sin embargo, los compradores perspicaces notarán algunos cambios de estilo. La versión Plein Sud pierde las barras del techo porque no encajan con el mecanismo de la lona plegable. La antena tradicional también desapareció, ya que los ingenieros la integraron directamente en el cristal de la ventana trasera.
Los compradores aún tienen algunas opciones de personalización con este modelo descapotable, aunque la estructura del techo crea algunas limitaciones. El acabado Techno ofrece una selección de 11 colores de carrocería y el acabado Iconic superior ofrece siete opciones de color. Los compradores pueden elegir entre un capó del color de la carrocería o un capó negro, junto con diferentes piezas decorativas para las aletas y los parachoques. Los clientes ya no pueden pedir calcomanías para el techo o el capó con esta versión específica porque los gráficos no funcionan con el diseño superior del lienzo.
Cambiar la estructura del techo alteró ligeramente las dimensiones interiores, creando una compensación interesante para los pasajeros. En la parte delantera, el espacio para la cabeza aumenta hasta los 906 mm, frente a los 886 mm del techo rígido. Pero los pasajeros de los asientos traseros pierden algo de espacio. El espacio para la cabeza trasero se reduce a 813 mm desde los 853 mm originales. Los ingenieros de Renault diseñaron los refuerzos estructurales traseros con una forma específica para minimizar esta pérdida, garantizando que el vehículo pueda transportar a cinco personas con relativa comodidad.
Muchos vehículos descapotables sacrifican capacidad de carga, pero este SUV eléctrico mantiene su diseño práctico. El maletero tiene capacidad para 420 l de carga, que incluye un compartimento de almacenamiento de 44 l oculto debajo del piso. Este compartimento inferior tiene dos aberturas separadas para facilitar el acceso. La apertura del maletero cuenta con un umbral de carga bajo que se sitúa a sólo 61 cm del suelo, aproximadamente 10 cm más bajo que lo que ofrecen los competidores, lo que facilita levantar objetos pesados en la parte trasera.
El interior es tan flexible como siempre para mover objetos grandes. La cabina ofrece un total de 23,3 l de pequeños espacios de almacenamiento, incluidos bolsillos para mapas en el respaldo de cada asiento delantero. Los pasajeros obtienen 9,2 litros de espacio de almacenamiento sólo en la segunda fila. Si necesita transportar cargas largas, el banco trasero se pliega y el asiento del pasajero delantero se pliega completamente, creando una longitud total de carga de 2,20 m, que es suficiente para transportar esquís de adultos o muebles pequeños. Incluso con el techo de lona bajado, el Renault 4 E-Tech mantiene una capacidad de remolque de hasta 750 kg para arrastrar un pequeño remolque o una caravana ligera.
