Beijing og Brussel forbereder seg på høye forhandlinger om EUs undersøkelse av subsidier gitt til kinesiske elbilprodusenter. Disse samtalene oppstår i kjølvannet av EUs kunngjøring av foreløpige tollsatser på importerte kinesiske elbiler, et trekk som har provosert betydelig tilbakeslag fra Kina.
Planleggingen av disse diskusjonene fulgte et virtuelt møte 22. juni mellom Wang Wentao, Kinas handelsminister, og Valdis Dombrovskis, konserndirektør for EU-kommisjonen. Antisubsidieundersøkelsen, som ble startet tidligere i år, søker å adressere påstander om at statsstøttet økonomisk støtte gir kinesiske innenlandske elbilprodusenter et urettferdig konkurransefortrinn på det europeiske markedet.
Ved å ta et forebyggende skritt avslørte EU-kommisjonen midlertidige antisubsidieavgifter 12. juni. Disse avgiftene, som varierer mellom 17,4 % og 38,1 %, er rettet mot en rekke kinesiske elbilprodusenter, inkludert store industriaktører som BYD, Geely og SAIC, sammen med nye merker som Nio og XPeng.
Ifølge EU kan disse pliktene tre i kraft så snart 4. juli dersom konsultasjoner med kinesiske tjenestemenn ikke gir en «effektiv løsning». Etter de foreløpige tiltakene skal den endelige forskriften settes i kraft innen en firemånedersperiode.
Kina protesterer sterkt mot disse tiltakene, kaller dem «feil praksis» og gir uttrykk for «sterk misnøye». Beijing har oppfordret EU til å ta opp saken gjennom dialog og konsultasjon, og advarer om at handelsspenningene kan forsterkes.
EU utvider gjeldende 10 % toll på importerte kinesiske elbiler. Nye avgifter kan veie tungt på kinesiske elbilprodusenter som får fotfeste i Europa, og potensielt øke prisene og dempe veksten deres. Hvordan de kommende konsultasjonene utspiller seg kan gi gjenklang i hele den globale elbilsektoren, omforme konkurransen og påvirke fremtidige handelsforbindelser mellom Kina og EU.
