Når det ruller gjennom et voksende bybilde av elektriske kjøretøyentusiasme, ser det ut til at det amerikanske bilmarkedet har tatt en overraskende pit-stop. De siste rapportene viser en uventet oppbygging av usolgte EV-beholdninger. Litt av en vending, med tanke på at vi nettopp hadde blitt vant til å høre om den nådeløse veksten i denne sektoren.
Armaturene i dette bilrommet - General Motors, Ford, Hyundai, Toyota - befinner seg med et overlager. En studie utført av Cox Automotive avslører at det er over 92 000 helt nye elbiler som bare slapper av i forhandlere over hele landet, et tall som er tre ganger høyere enn året før. Samtalen ser nå ut til å skifte subtilt fra den voldsomme økningen i etterspørselen etter elbiler til en mer prosaisk – hvordan flytte elbilene som allerede er på markedet.
Men la oss ikke løpe for å kalle dette sprengningen av EV-boblen ennå. Jada, GM har en 50-dagers forsyning av Cadillac Lyriq som venter på kjøpere, men de insisterer på at over 80 % av deres Lyriqs og GMC HummerEVs fortsatt er på vei til forhandlere. Ford har på sin side en F-150 Lightnings verdt rundt 86 dager og en 113-dagers forsyning av Mustang Mach-E. Men vent, Fords amerikanske salgsanalysesjef, Erich Merkle, bestrider disse tallene. Ifølge ham er disse estimatene ganske sjenerøse, med faktiske tall på 58 dager for Lynet og 83 dager for Mach-E.
"Det er en naturlig markedsvekst her som mange kjemper mot," gir investeringsbankmannen Vitaly Golomb innsikt i situasjonen. Det ser ut til at midt i vanviddet med vekst i elbilmarkedet, glemte mange at markeder, omtrent som naturen, ofte tar seg god tid.
Mens vi kan si at det er en nedgang, tar Volkswagen en annen holdning. Den tyske bilgiganten innrømmet nylig en viss nedgang i salget av elbiler i USA. Samtidig mener de at problemet ikke er mangel på etterspørsel, men snarere en spesifikk modells tilbudsproblem og "kundeforvirring" om skattefradrag for EV-modeller. En ganske diplomatisk måte å si det på, vil du ikke si?
I all rettferdighet er det ikke en katastrofe, men snarere en realitetssjekk. Elbilmarkedet er fortsatt i sin spede begynnelse, og selv om den første interessen og etterspørselen økte, er kanskje dette den nødvendige pusten før neste vekstspurt. Det er mer sannsynlig en indikasjon på at kundene ikke er forvirret, som VW-gruppen prøver å antyde, men at kundene faktisk blir kloke på kjøpene de gjør. Mens det i utgangspunktet bare var noen få EV-modeller tilgjengelig, kjøpte alle og nå som vi endelig har et valg – vel, middelmådige elbiler med oppblåste prislapper vil bare ikke gjøre det lenger.
Bilmarkedet er tross alt ikke en sprint, men et maraton. Og i dette løpet konkurrerer spillerne ikke bare mot hverandre, men de prøver også å vinne over kunder, reguleringsorganer og markedsrealiteter. Interessant nok nevner ikke rapporten Tesla som sitter på 2481 kjøretøyer den 13. juli, som ikke er mer enn 3 dager etter produksjonen i USA.
"For mange merker" som kjemper om en bit av kaken kan føre til litt overflod, men det er neppe en katastrofe. Det er en overgangsrite, en del av voksesmerter for denne blomstrende industrien. Vinnerne her vil være de som tilpasser seg, som finner ut hvordan de skal få mest mulig ut av disse pausene, og som kan snu et tilbakeslag til et oppsett for et comeback.
