Traversant un paysage urbain croissant d’enthousiasme pour les véhicules électriques, le marché automobile américain semble avoir fait un arrêt surprise. Les derniers rapports montrent une accumulation inattendue des stocks de véhicules électriques invendus. Tout un tournant, étant donné que nous venions tout juste de nous habituer à entendre parler de la croissance incessante de ce secteur.
Les sommités de cet espace automobile - General Motors, Ford, Hyundai, Toyota - se retrouvent avec un surstock. Une étude de Cox Automotive révèle qu'il y a plus de 92 000 véhicules électriques neufs de marque qui traînent chez les concessionnaires à travers le pays, un chiffre trois fois plus élevé que l'année précédente. La conversation semble désormais passer subtilement de l’augmentation fulgurante de la demande de véhicules électriques à une question plus prosaïque : comment déplacer les véhicules électriques déjà présents sur le marché.
Mais n’allons pas encore appeler cela l’éclatement de la bulle des véhicules électriques. Bien sûr, GM dispose d'un approvisionnement de 50 jours en Cadillac Lyriq en attente d'acheteurs, mais ils insistent sur le fait que plus de 80 % de leurs Lyriq et GMC HummerEV sont toujours en route vers les concessionnaires. Ford, pour sa part, dispose d'environ 86 jours de F-150 Lightnings et d'un approvisionnement de 113 jours de Mustang Mach-E. Mais attendez, le responsable de l'analyse des ventes de Ford aux États-Unis, Erich Merkle, conteste ces chiffres. Selon lui, ces estimations sont plutôt généreuses, les chiffres réels s'établissant à 58 jours pour le Lightning et 83 jours pour le Mach-E.
"Il existe ici un rythme naturel de croissance du marché contre lequel beaucoup luttent", explique le banquier d'affaires Vitaly Golomb. Il semble qu’au milieu de la croissance frénétique du marché des véhicules électriques, beaucoup ont oublié que les marchés, tout comme la nature, prennent souvent leur temps.
Alors qu’on pourrait parler d’un ralentissement, Volkswagen adopte une position différente. Le géant allemand de l’automobile a récemment admis un certain ralentissement des ventes de véhicules électriques aux États-Unis. Dans le même temps, ils estiment que le problème ne vient pas du manque de demande, mais plutôt d’un problème d’approvisionnement d’un modèle spécifique et de la « confusion des clients » concernant les crédits d’impôt pour les modèles EV. Une façon assez diplomatique de le dire, n'est-ce pas ?
En toute honnêteté, ce n’est pas une catastrophe, mais plutôt une confrontation avec la réalité. Le marché des véhicules électriques en est encore à ses balbutiements et, même si l’intérêt et la demande initiaux ont augmenté, il s’agit peut-être d’une pause nécessaire avant le prochain sprint de croissance. Il s’agit plus probablement d’une indication que les clients ne sont pas confus, comme le groupe VW tente de le laisser entendre, mais que les clients sont réellement conscients des achats qu’ils effectuent. Alors qu'au départ, il n'y avait que quelques modèles de véhicules électriques disponibles, tout le monde achetait et maintenant que nous avons enfin le choix, eh bien, les véhicules électriques médiocres avec des prix gonflés ne suffiront plus.
Après tout, le marché automobile n’est pas un sprint mais un marathon. Et dans cette course, les acteurs ne se contentent pas de rivaliser les uns avec les autres, mais tentent également de conquérir les clients, les organismes de réglementation et les réalités du marché. Il est intéressant de noter que le rapport ne mentionne pas Tesla, qui comptait 2 481 véhicules au 13 juillet, ce qui ne représente pas plus de 3 jours de sa production aux États-Unis.
« Trop de marques » se battant pour une part du gâteau peut conduire à une légère surabondance, mais ce n'est pas vraiment une catastrophe. C'est un rite de passage, une partie des difficultés de croissance de cette industrie florissante. Les gagnants ici seront ceux qui s’adapteront, qui trouveront comment tirer le meilleur parti de ces pauses et qui sauront transformer un revers en préparation à un retour.
