Caterham Project V vil bli avduket på Goodwood Festival of Speed, og selv om lokalet vil vrimle av andre elektriske kjøretøy som kjemper om oppmerksomhet, er det Project V som markerer slutten på en epoke. Ikke bry deg om at det blir en elektrisk Caterham - den vil ha forskjermer og tak, og det er en revolusjon.
Teknisk sett er ikke Project V den første elektriske Caterham - den tittelen går til den nylig avslørte EV Seven. Den beholdt det tradisjonelle Caterham-designet, men byttet drivverket fra bensin til elektroner, og faktisk gir EV Seven oss den beste forhåndsvisningen av teknologien vi vil se brukt i Project V.
Hovedspørsmålet alle vil stille er vekten - Caterham er kjent for å produsere ultralette kjøretøy og EV Seven viser verden det kan gjøres. Det komplette kjøretøyet veier i underkant av 700 kg til tross for at det har en 51 kWh batteripakke koblet til en 240 hk elektrisk motor. Det er et forhold på 340 hk per tonn, og resultatet er ganske kraftige 0 til 60 mph på bare 4,0 sekunder, noe som er nesten like bra som 260 hk Caterham CSR.
Project V vil høyst sannsynlig bruke den samme batteripakken med smart nedsenkingskjøling. Denne teknologien er mye brukt i kjøling av superdatamaskiner, og dette er første gang den finner veien til bilindustrien. En dielektrisk væske pumpes gjennom battericellene og tilbyr enestående termisk styring. Resultatet er en pålitelig og repeterbar 20-15-20 kjøresyklus - 20 minutter på banen, 15 minutter å lade opp og tilbake på banen i ytterligere 20 minutter.
Hvilken drivlinje kan vi forvente å se i Project V? Den helt lukkede Caterham, med vinduer og tak, vil være betydelig tyngre enn standard Seven, selv i en elektrisk drevet versjon. For å holde vekten nede ser Caterham på aluminium og karbonfiber, men den større Project V vil være mer i 850 kg-sonen, som fortsatt er latterlig lett for en elbil. Den 240 hk elektriske motoren som driver EV Seven vil fortsatt tilby anstendig ytelse, men selskapet kan velge mer kraft.
I de to teaserbildene som er utgitt så langt av Caterham, kan vi tydelig se hånden til Anthony Jannarelly. Caterhams designsjef var med på å skape slike som Lykan Hypersport, men den som hadde størst innflytelse på Project V vil være Jannarelly Design-1 – en klassisk sportsbil med flytende linjer, svulmende fendere og kabinen som sitter langt bak.
Caterham Project V blir en revolusjon – den første Caterham med tak og ordentlige vinduer. Det vil ikke være den første elektriske Caterham, men vil komme under Single Vehicle Approval-systemet - noe som betyr at den vil være tilgjengelig fullt bygget eller som et sett for selvmontering. Mange mennesker der ute lager allerede plass i garasjen og selger det de kan, fordi Project V ikke vil være billig. Den dyreste Caterham Seven er 620-modellen, som selges for €66 800, og det er ingen sjanse for at Project V skal være billigere enn det - men revolusjonen har alltid en pris.
