Byen Dresden i Tyskland er kjent for sin historie og vakre bygninger. En av disse bygningene er en bilfabrikk nesten utelukkende av glass. Volkswagen brukte denne "Transparent Factory" for å vise frem sin beste ingeniørkunst. Nå kan de stille salene snart fylles opp med lyden av arbeidere som bygger kinesiske elbiler. Kilder sier at BYD snakker med Volkswagen om å flytte inn på en del av det berømte nettstedet.
Volkswagen sluttet å lage biler ved fabrikken i Dresden i slutten av 2025. Fabrikken, kjent som Gläserne Manufaktur, åpnet dørene for første gang i 2002. Det var et spesielt prosjekt for luksus-VW Phaeton. Senere bygde arbeidere der Bentley-biler og den elektriske e-Golf. Senest var det hjemmet til ID.3. Selv om det ser fantastisk ut, produserte fabrikken bare rundt 6000 enheter av ID.3 hvert år. Med bare 205 ansatte var det mer en trofékoffert enn et høyhastighets samlebånd.
BYD er den største selgeren av elbiler i verden, og de vil ha en større del av det europeiske markedet. Hvis avtalen går gjennom, vil BYD investere penger for å sette opp produksjon i den ene halvdelen av glassbygningen. Den andre halvdelen av fabrikken er allerede påtalt. Delstaten Sachsen og et lokalt universitet, TU Dresden, ønsker å gjøre denne plassen til et senter for ny teknologi. Denne "innovasjonshuben" vil sannsynligvis koste rundt 50 millioner euro å sette opp.
Å kjøpe eller leie plass fra en rival kan virke rart, men det hjelper begge selskapene. Volkswagen-sjef Oliver Blume sa at å dele fabrikkplass med kinesiske selskaper er et smart trekk. Volkswagen prøver å krympe sin globale produksjon fra 12 millioner biler ned til 9 millioner biler. De har mye ekstra plass og ikke nok arbeid til å fylle det. Å selge eller lease deler av fabrikkene deres hjelper dem å kutte kostnader mens de finner ut av sin egen fremtid.
ForBYD handler det å ha en fabrikk i Dresden om mer enn ekstra plass. Det handler om merket "Made in Germany". Folk over hele verden stoler på tysk ingeniørkunst. Hvis BYD bygger sine elbiler i Dresden, ser det ut som et lokalt merke i stedet for en utenlandsk besøkende. Selskapet vokser allerede raskt i regionen. I mars solgte BYD 3.438 biler i Tyskland – et hopp på 327 % sammenlignet med året før.
Flyttingen til Tyskland hjelper også BYD med å unngå noen skatter. Akkurat nå må BYD betale en importavgift på 10 % pluss en ekstra 17 % toll fordi EU er bekymret for kinesiske subsidier. Å lage biler inne i Europa unngår noen av dem. BYD bygger allerede fabrikker i Ungarn og Tyrkia for å omgå disse reglene. Tyrkia er et populært valg fordi det ikke møter de samme høye tollsatsene som Kina når man sender biler inn i EU.
Politikk spiller en stor rolle i hvor disse fabrikkene lander. Tyskland stemte mot de høyere avgiftene på kinesiske elbiler, noe som gjorde ledere i Beijing veldig glade. Kina har en tendens til å belønne land som støtter sin virksomhet. Leapmotor flyttet sin produksjon fra Polen til Spania fordi Spania var mer vennlig mot kinesisk handel. Nå leter BYD, MG og XPeng alle etter måter å bruke gamle europeiske fabrikker til å bygge sine nye elbiler.
XPeng er et interessant tilfelle fordi de allerede jobber tett med Volkswagen, som eier 5% av XPeng. De deler programvare og teknologi for nye biler som selges i Kina. Det ville ikke være en overraskelse om XPeng eller SAICs MG-merke havner i en Volkswagen-fabrikk snart. Disse selskapene leter alle etter den raskeste måten å få bilene sine inn på europeiske veier uten å betale høye fraktkostnader og avgifter.
BYDs reise er ikke uten hindringer, ettersom firmaet har møtt gransking angående sin arbeidspraksis i markeder som Brasil og Ungarn. Når den utvider seg til Tyskland, må den navigere i regionens strenge sysselsettingsbestemmelser. Ikke desto mindre vil det å sikre et historisk Volkswagen-anlegg representere en betydelig triumf, og signalisere til det globale markedet at dominansen i bilsektoren er på vei bort fra Europas tradisjonelle kraftsentre.
