Vi er bare fire måneder inn i 2026, men det føles allerede som om ting beveger seg med lysets hastighet. Stort sett hver uke hevder et nytt selskap at de har funnet kraftens "hellige gral": solid-state-batteriet. Disse batteriene lover å få elbiler til å gå lenger, lade raskere og holde seg tryggere enn de vi bruker i dag. De siste nyhetene kommer fra sjefforskeren ved BYD, Lian Yubo, som delte en oppdatering om hvor denne teknologien faktisk står. Nyhetene er gode, men det viser seg at det er mye enklere å bygge et flott batteri i et laboratorium enn å sette et i en bil du faktisk kan kjøpe hos en lokal forhandler.
Lian Yubo snakket på et møte om bilpolitikk i Kina. Han fortalte publikum at solid-state-batterier har nådd et "kritisk gjennombruddsstadium." Dette høres veldig spennende ut, men i vitenskapens verden er et gjennombrudd bare begynnelsen på en lang vei. BYDer er en av de største produsentene av elbiler på planeten, så når toppforskeren snakker, lytter folk. Han forklarte at selv om teknologien fungerer, er det fortsatt et gigantisk puslespill som må løses å lage millioner av disse batteriene til en rimelig pris.
Et av de største problemene med elbiler i dag er hvordan batteriet er laget. De fleste elbiler bruker flytende elektrolytter. Solid-state batterier, som navnet antyder, bruker solide materialer inni. Dette gjør dem tryggere fordi det er mindre sannsynlig at de tar fyr. Lian påpekte imidlertid at disse solide delene ikke alltid spiller fint sammen. Han nevnte to hovedproblemer: grensesnittstabilitet og litiumdendritter. For å si det enkelt, kan små pigger som kalles dendritter vokse inne i batteriet og få det til å gå i stykker.
BYD ser ikke bare på kjemikaliene inne i batteriet. Lian sa at bransjen må endre hvordan den tenker om hele bilen. Vanligvis prøver batteriforskere å lage et bedre batteri og deretter overlevere det til bildesignerne. Lian mener dette er bakvendt. Han mener bilselskapene bør starte med det sjåføren ønsker. Hvis en sjåfør vil ha en bil som varer i 20 år eller lades på den tiden det tar å ta en kaffe, må batteriet designes med de spesifikke målene i tankene fra dag én. Denne "systemnivå"-tenkningen er hvordan BYD planlegger å slå konkurrentene.
Alle venter kanskje på solid state-teknologi, men BYD er opptatt med å forbedre batteriene de allerede selger. Selskapet jobber med Blade Battery 2.0 - et litiumjernfosfat (LFP) batteri, som er et veldig populært valg for mange elbiler. Den nye versjonen har en energitetthet på ca 210 Wh/kg. Enda mer imponerende er ladehastigheten. Dette batteriet kan lades fra 10 % til 70 % på bare 5 minutter, nesten like raskt som å fylle en tank med gass.
Solid-state-batterier er ikke det eneste alternativet i verkene. BYD utvikler også natriumion-batterier. Disse bruker salt i stedet for litium, noe som gjør dem mye billigere å bygge. Lian bemerket at disse batteriene kunne vare i opptil 10 000 ladesykluser. Hvis du lader bilen hver eneste dag, vil et slikt batteri vare i over 27 år. Disse vil ikke bli brukt i avanserte sportsbiler, men de kan gjøre små, rimelige elbiler mye mer vanlige for vanlige familier.
Når kan vi faktisk få en BYD med et solid-state batteri? Lian ga en spesifikk tidslinje. Selskapet ønsker å starte «small-batch-produksjon» rundt år 2027. Det betyr at de skal bygge noen spesielle biler for å vise frem teknologien. Men hvis du ser etter en normal, rimelig elbil med denne teknologien, må du vente lenger. Oppskalering fra noen få testbiler til millioner av kjøretøy vil sannsynligvis ta til 2030 eller enda senere. Selskapet fokuserer på "sulfidbaserte" solid state-batterier som hovedmål for denne tidsrammen.
I mellomtiden fortsetter dagens elektriske kjøretøy å forbedre seg. Lian understreket at flytende batterier vil forbli relevante i overskuelig fremtid, og la merke til at de vokser mer potente og motstandsdyktige mot kalde temperaturer årlig. I løpet av de neste ti årene er det sannsynlig at ulike batteriteknologier vil eksistere side om side; rimelige modeller kan bruke saltbaserte celler, mens eksklusive luksusbiler kan begynne å eksperimentere med solid-state-alternativer.
