BMW har kunngjort at den populære X5 SUVen vil bli en plattform for enestående drivlinjemangfold, og tilby kundene et utvalg av fem forskjellige teknologier i en enkelt modell. Bensin, diesel, plug-in hybrid og fullt batteri-elektriske alternativer er en del av planen, men den viktigste inkluderingen er en hydrogen brenselcelle - en første for BMW. Den tyske bilprodusenten virker desperat forpliktet til en alternativ vei for nullutslippskjøring.
Ikke overraskende vil den nye hydrogendrevne SUVen hete BMW iX5 Hydrogen, og er planlagt lansert i 2028. Den vellykkede verdensomspennende testfasen av en pilotflåte ga selskapet selvtillit til å bringe teknologien til forbrukerne.
Vice President for Hydrogen Vehicles i BMW Group, Michael Rath, hevder at til tross for den avanserte teknologien under panseret, "vil den nye BMW iX5 Hydrogen være en ekte BMW - banebrytende i sin klasse og levere BMW typisk kjøreglede."
iX5 Hydrogen vil bruke et tredje generasjons brenselcellesystem utviklet i et langvarig samarbeid med Toyota Motor Corporation. Den nye løsningen er mer kompakt, kraftig og effektiv enn tidligere iterasjoner, og tilbyr økt rekkevidde og ytelse samtidig som den bruker mindre energi.
BMW bruker sitt eget produksjonsnettverk for å bringe kjøretøyet til live, med prototyper som for tiden settes sammen ved sine sentre i München og BMW Group Plant Steyr. Ytterligere komponenter til drivsystemet blir levert av selskapets eget anlegg i Landshut, noe som viser en dyp integrasjon av teknologien i produksjonskapasiteten.
BMWs strategi er det selskapet kaller en «teknologi-åpen tilnærming». Mange konkurrenter satser utelukkende på batterielektriske biler, men BMW tror på å tilby en bredere portefølje for å møte behovene til kunder over hele verden. Joachim Post, medlem av BMW AGs styre, bemerket at hydrogen har en "essensiell rolle å spille i global avkarbonisering."
Selskapet ser på hydrogen som den manglende brikken i det elektriske mobilitetspuslespillet, spesielt for applikasjoner der batterielektriske kjøretøy kanskje ikke er den optimale løsningen, for eksempel for sjåfører som trenger å tilbakelegge lange avstander med minimal nedetid for å fylle drivstoff.
En hydrogenbil er selvsagt bare nyttig hvis du kan fylle drivstoff. Mangelen på drivstoffinfrastruktur er fortsatt det største problemet for bruk av hydrogenbiler, og BMW jobber aktivt med å bygge økosystemet rundt det. Selskapet er en nøkkelaktør i HyMoS-initiativet (Hydrogen Mobility at Scale).
Dette samarbeidet forener industrielle og institusjonelle interessenter for å utvikle funksjonelle hydrogenøkosystemer i store storbysentre. Kjernestrategien innebærer å samle etterspørsel på tvers av et bredt spekter av kjøretøykategorier – som spenner over kommersielle lastebiler, offentlige busser og private personbiler – for å sikre at bygging og vedlikehold av hydrogenpåfyllingsinfrastruktur forblir økonomisk levedyktig.
Med foreløpige testfaser allerede aktive i Tyskland og Frankrike, har HyMoS-programmet som mål å etablere en mal for å utvide infrastrukturen for hydrogenpåfylling. Gitt at BMW sikter mot en 2028-utgivelse for iX5 Hydrogen, vil modellens eventuelle suksess i stor grad stole på den utbredte tilgjengeligheten av drivstoff, like mye som den vil på kjøretøyets iboende kvalitet.
