BMW a annoncé que son populaire SUV X5 deviendra une plateforme pour une diversité de groupes motopropulseurs sans précédent, offrant aux clients un choix de cinq technologies différentes dans un seul modèle. Les options essence, diesel, hybride rechargeable et entièrement électrique par batterie font partie du plan, mais l'inclusion la plus importante est une pile à combustible à hydrogène - une première pour BMW. Le constructeur automobile allemand semble désespérément engagé dans une voie alternative vers une conduite zéro émission.
Sans surprise, le nouveau SUV à hydrogène s'appellera BMW iX5 Hydrogen et son lancement est prévu pour 2028. La phase de test mondiale réussie d'une flotte pilote a donné à l'entreprise la confiance nécessaire pour proposer la technologie aux consommateurs.
Michael Rath, vice-président des véhicules à hydrogène chez BMW Group, affirme que malgré la technologie avancée sous le capot, "la nouvelle BMW iX5 Hydrogen sera une véritable BMW - pionnière dans sa catégorie et offrant le plaisir de conduite typique de BMW."
L'iX5 Hydrogen utilisera un système de pile à combustible de troisième génération développé dans le cadre d'une collaboration de longue date avec Toyota Motor Corporation. La nouvelle solution est plus compacte, puissante et efficace que les itérations précédentes, offrant une autonomie et des performances accrues tout en consommant moins d'énergie.
BMW utilise son propre réseau de fabrication pour donner vie au véhicule, des prototypes étant actuellement assemblés dans ses centres de Munich et dans l'usine du groupe BMW à Steyr. Des composants supplémentaires pour le système d'entraînement sont fournis par la propre usine de l'entreprise à Landshut, démontrant une intégration profonde de la technologie dans ses capacités de production.
La stratégie de BMW est ce que l'entreprise appelle une « approche technologique ouverte ». De nombreux concurrents misent exclusivement sur les voitures électriques à batterie, mais BMW croit en la nécessité de proposer une gamme plus large pour répondre aux besoins des clients du monde entier. Joachim Post, membre du conseil d'administration de BMW AG, a souligné que l'hydrogène a un « rôle essentiel à jouer dans la décarbonisation mondiale ».
L’entreprise considère l’hydrogène comme la pièce manquante du puzzle de la mobilité électrique, en particulier pour les applications où les véhicules électriques à batterie ne constituent peut-être pas la solution optimale, par exemple pour les conducteurs qui doivent parcourir de longues distances avec un temps d’arrêt minimal pour faire le plein.
Bien entendu, une voiture à hydrogène n’est utile que si vous pouvez la ravitailler. Le manque d’infrastructures de ravitaillement reste le plus gros problème pour l’adoption des véhicules à hydrogène, et BMW travaille activement à construire l’écosystème autour de ce problème. L’entreprise est un acteur clé de l’initiative HyMoS (Hydrogen Mobility at Scale).
Cette collaboration fédère des acteurs industriels et institutionnels pour développer des écosystèmes fonctionnels d’hydrogène au sein des grands centres métropolitains. La stratégie principale consiste à regrouper la demande sur un large éventail de catégories de véhicules, allant des camions commerciaux aux bus publics et aux voitures particulières, afin de garantir que la construction et l’entretien des infrastructures de ravitaillement en hydrogène restent financièrement viables.
Avec des phases de tests préliminaires déjà actives en Allemagne et en France, le programme HyMoS vise à établir un modèle pour élargir l’infrastructure de ravitaillement en hydrogène. Étant donné que BMW vise une sortie du iX5 Hydrogen en 2028, le succès éventuel du modèle dépendra fortement de la disponibilité généralisée du carburant, tout autant que de la qualité inhérente du véhicule.
