Volkswagen Group ser på et skifte i sin salgsstrategi for elbiler. Selskapet ønsker å forlate sin Tesla-inspirerte direkte-til-forbruker-salgsmodell (DTC) i store europeiske markeder, tilsynelatende på grunn av kompleksiteten og langsom bruk av elbiler.
Volkswagen erkjente utfordringene med å drive både DTC-salg for elbiler og tradisjonell detaljhandel for kjøretøy med forbrenningsmotor i en fersk pressemelding. "Gitt utfordrende rammebetingelser, vil vi måtte revurdere om vår nåværende byråmodell for helelektriske kjøretøy gir den best mulige kundeopplevelsen," sa Marco Schubert, styremedlem i Volkswagen Group med ansvar for salg.
Volkswagens potensielle trekk markerer et avvik fra trenden satt av Tesla, som med suksess har implementert en DTC-modell, forbigått tradisjonelle forhandlere og solgt biler direkte til forbrukere gjennom sine egne butikker og nettplattform. Mange eldre bilprodusenter, inkludert Volkswagen, har forsøkt å etterligne Teslas tilnærming i det sterkt regulerte europeiske bilmarkedet.
Volkswagens nåværende DTC-modell for elbiler innebærer partnerskap med forhandlere som tjener en fast margin uten å pådra seg markedsførings- eller lagerkostnader. Denne modellen har vært på plass siden 2020 og gjelder for Volkswagen, Audi, Skoda og Volkswagen nyttekjøretøy i Frankrike, Tyskland, Polen, Spania og Storbritannia.
Volkswagens Cuprabrand vil være den eneste som fortsetter med DTC-modellen over hele Europa. Unntaket er Irland, hvor alle Volkswagen-biler, uavhengig av drivverk, vil bli solgt direkte til forbrukere.
Skiftet kommer mens Volkswagen går gjennom en større omstrukturering for å redusere kostnader og effektivisere driften. Selskapet har annonsert planer om å stenge tre fabrikker i Tyskland, den første i sin 87-årige historie. I tillegg har Volkswagen til hensikt å kutte titusenvis av jobber og redusere lønningene for 10 % av den gjenværende arbeidsstyrken.
Restruktureringen inkluderer også innsats for å akselerere produksjons- og utviklingsprosesser, med mål om å forkorte prosjektutviklingssykluser. Volkswagen stenger også Audi-fabrikken i Brussel, Belgia, hvor den for tiden produserer Audi Q8 e-tron. Stengingen, planlagt til 28. februar 2025, vil føre til tap av omtrent 3000 arbeidsplasser.
