Volkswagen Group heeft een verandering in de verkoopstrategie voor elektrische voertuigen in de gaten. Het bedrijf wil zijn door Tesla geïnspireerde direct-to-consumer (DTC) verkoopmodel op de grote Europese markten verlaten, blijkbaar vanwege de complexiteit en de trage adoptie van elektrische voertuigen.
Volkswagen erkende in een recent persbericht de uitdagingen van zowel DTC-verkoop voor elektrische voertuigen als traditionele detailhandelsactiviteiten voor voertuigen met verbrandingsmotor. “Gezien de uitdagende randvoorwaarden zullen we opnieuw moeten evalueren of ons huidige agentuurmodel voor volledig elektrische voertuigen de best mogelijke klantervaring oplevert”, aldus Marco Schubert, bestuurslid van de Volkswagen Groep en verantwoordelijk voor verkoop.
De mogelijke stap van Volkswagen markeert een breuk met de trend van Tesla, dat met succes een DTC-model heeft geïmplementeerd, waarbij traditionele dealers worden omzeild en auto's rechtstreeks aan consumenten worden verkocht via zijn eigen winkels en online platform. Veel oude autofabrikanten, waaronder Volkswagen, hebben geprobeerd de aanpak van Tesla op de sterk gereguleerde Europese automarkt na te bootsen.
Het huidige DTC-model van Volkswagen voor elektrische voertuigen omvat partnerschappen met dealers die een vaste marge verdienen zonder marketing- of voorraadkosten. Dit model bestaat sinds 2020 en is van toepassing op bedrijfsvoertuigen van Volkswagen, Audi, Skoda en Volkswagen in Frankrijk, Duitsland, Polen, Spanje en het Verenigd Koninkrijk.
Het merk Cupra van Volkswagen zal de enige zijn die in heel Europa doorgaat met het DTC-model. De uitzondering is Ierland, waar alle Volkswagen-voertuigen, ongeacht hun aandrijflijn, rechtstreeks aan consumenten zullen worden verkocht.
De verschuiving komt op het moment dat Volkswagen een grote herstructurering doormaakt om de kosten te verlagen en de activiteiten te stroomlijnen. Het bedrijf heeft plannen aangekondigd om drie fabrieken in Duitsland te sluiten, een primeur in zijn 87-jarige geschiedenis. Bovendien is Volkswagen van plan tienduizenden banen te schrappen en de lonen voor 10% van het resterende personeelsbestand te verlagen.
De herstructurering omvat ook inspanningen om de productie- en ontwikkelingsprocessen te versnellen, met als doel de ontwikkelingscycli van projecten te verkorten. Volkswagen sluit ook zijn Audi-fabriek in Brussel, België, waar het momenteel de Audi Q8 e-tron produceert. De sluiting, gepland voor 28 februari 2025, zal resulteren in het verlies van ongeveer 3.000 banen.
