Het toppunt van de autowereld was sinds de vorige eeuw het domein van Europese merken. Namen als Bentley, Porsche en Ferrari definiëren al lang wat het betekent om een high-performance luxe auto te bouwen. Nu bereidt een nieuwe deelnemer uit China zich voor om de ring te betreden, en die brengt een ongelooflijke technologie met zich mee.
Het plan om het ultra-luxe merk in Europa te lanceren werd officieel bevestigd door BYD Vice President Stella Li, die verklaarde dat het bedrijf van plan is Yangwang op de Europese markt te introduceren. Het nieuwe merk volgt op de geplande lancering in 2025 van Denza, BYD's premiumtak die een niveau lager ligt dan Yangwang, dat wordt gezien als het absolute hoogtepunt van BYD's aanbod.
De Yangwang U8 zal als eerste in Europa landen, een enorme luxe SUV die de natuurkunde lijkt te trotseren. Dit is een range-extender, wat betekent dat hij een benzinemotor gebruikt om elektriciteit op te wekken voor zijn vier elektromotoren. Gecombineerd produceren deze motoren meer dan 1.000 pk, waardoor de enorme SUV sneller kan accelereren dan een BMW M3. Dankzij de geavanceerde individuele motoren kan de U8 ter plekke een ‘tankturn’ van 360 graden uitvoeren en is hij ontworpen om gedurende een beperkte tijd op water te kunnen drijven.
Als een zwevende SUV niet wild genoeg is, is het tweede aanbod van het merk de Yangwang U9, een volledig elektrische supercar. De U9 is gebouwd om te concurreren met onder meer Ferrari en heeft een topsnelheid van meer dan 386 km/u. Het meest spraakmakende kenmerk is echter het geavanceerde hydraulische veersysteem waarmee de U9 ongelooflijke prestaties kan leveren. Hij kan op slechts drie wielen rijden, van de grond springen terwijl hij stilstaat, of tijdens het rijden over kuilen springen. Het is een niveau van autotheater dat is ontworpen om een krachtig statement te maken over de technische capaciteiten van Yangwang.
De stap naar het premiumsegment beperkt zich niet tot een SUV en een hypercar. BYD heeft aangekondigd dat “er meer auto’s op komst zijn”, en voegt de supersedan U7 toe aan zijn assortiment. Dit voertuig is gepositioneerd om elektrische sedans met een hoog vermogen, zoals de Lotus Emeya, uit te dagen. Uitgerust met vier elektromotoren genereert de U7 1.250 pk en 1.677 Nm koppel. BYD beweert dat deze kracht de sedan in staat stelt om in slechts 2,9 seconden van 0 naar 100 km/u te sprinten, waardoor hij stevig in de topklasse terechtkomt.
Hoewel de technische cijfers opvallend zijn, zullen Europese kopers zich onvermijdelijk concentreren op de prijsstelling. Op de Chinese markt kost de Yangwang U8 een prijs van ongeveer € 129.700, en de superauto U9 heeft een prijskaartje van ongeveer € 216.000. Verwacht wordt dat deze cijfers voor Europa aanzienlijk zullen stijgen, wat de kernvraag doet rijzen: zullen de Europese consumenten bereid zijn een premie te betalen voor deze met technologie beladen elektrische voertuigen van een relatief nieuw merk, zelfs als het merk zo opvallend en onconventioneel is?
