We wisten dat deze dag zou komen, maar het verbaast ons dat het zo lang heeft geduurd. Sinds de lancering heeft de Xiaomi SU7 Ultra de een na de ander records geclaimd, waarbij hij op de tenen van veel duurdere auto's stapte en daarbij zelfs enkele elektrische hypercars versloeg. Maar de enige vraag bleef onbeantwoord: is hij sneller dan de Tesla Model S Plaid?
Dankzij de jongens van Carwow is deze vraag beantwoord. De nieuwkomer SU7 Ultra ging uiteindelijk de strijd aan met de gevestigde koning van de prestaties in een reeks dragraces en remtests. Deze confrontatie gaf ons een fascinerend kijkje in de snelle vooruitgang in de technologie van elektrische voertuigen en bood een directe vergelijking van twee krachtige elektrische auto's.
De Xiaomi SU7 Ultra heeft drie elektromotoren: één op de vooras en twee op de achteras. Deze opstelling genereert 1.548 pk en 1.770 Nm koppel. Ondanks zijn indrukwekkende kracht is de SU7 Ultra een substantiële machine, met een gewicht van 2.360 kg.
Op de thuismarkt China heeft dit indrukwekkende voertuig een prijskaartje van ongeveer RMB 529.900, wat zich vertaalt naar ongeveer € 62.900. De SU7 Ultra wordt standaard geleverd met koolstofkeramische remmen, een functie die je vaak aantreft op veel duurdere prestatievoertuigen. Interessant genoeg kost een vervangende voorremschijf in China ongeveer € 1.500, een fractie van de kosten in Europa of de VS.
Tegenover de nieuweling stond de Tesla Model S Plaid, tot nu toe een maatstaf voor elektrische prestaties. De Plaid is eveneens voorzien van een configuratie met driewielaandrijving en vierwielaandrijving en levert 1.020 pk en een koppel van 1.420 Nm. Hij is lichter dan de Xiaomi en weegt 2.190 kg. De Tesla Model S Plaid is aanzienlijk duurder, met een vanafprijs van € 93.890 in de VS.
Nu de introducties voorbij zijn, gaan we meteen naar de race. De verwachtingen waren groot, met een vermogensvoordeel van ruim 500 pk was de SU7 Ultra de favoriet, ook al was hij de zwaardere van de twee. De eerste race was een verrassing en onthulde dat al die kracht geen nut heeft als het niet op het asfalt kan worden overgebracht.
In de eerste staande dragraces van een kwart mijl kreeg de Xiaomi SU7 Ultra te maken met enkele vroege uitdagingen op het gebied van tractie als gevolg van (blijkbaar) koude banden. De SU7 Ultra liet echter consequent indrukwekkende prestaties zien en haalde consequent Model S Plaid in – met verbazingwekkende snelheden.
Toen de bestuurder van de SU7 Ultra erin slaagde de banden en zijn reflexen op te warmen, eindigde de laatste beslissende dragrace toen Xiaomi in een zinderende 9,3 seconden over de finish kwam. De Tesla Model S Plaid finishte in 9,5 seconden, wat de snelste geregistreerde tijd was voor de coureur van Carwow.
Het resultaat plaatst de brute kracht en acceleratie van de Xiaomi centraal, vooral wanneer de batterij en banden op optimale temperatuur zijn. Maar het was het vermogen van de Xiaomi om een sterke trekkracht te behouden bij hogere snelheden, vooral boven de 200 km/u, dat was gewoon ongelooflijk om te zien. Het bleef accelereren alsof er onbeperkte stroom beschikbaar was.
De Tesla Model S Plaid was niet zonder sterke punten. In rollenraces vanaf 50 km/u behaalde de Tesla aanvankelijk een voorsprong, wat zijn onmiddellijke reactievermogen aantoonde. Maar naarmate de snelheden toenamen, vooral in een rollende race van 100 km/u waarbij de "boost"-functie van de Xiaomi was ingeschakeld, trok de SU7 Ultra zich dramatisch terug.
Het vermogen van de Xiaomi om hoge snelheden te bereiken en vol te houden was werkelijk indrukwekkend, met een opmerkelijke consistentie van 300 km/u. Er bestaat absoluut geen twijfel over dat Tesla uitblinkt in de initiële acceleratie - het is veruit de snellere auto die van de baan komt - maar de Xiaomi kan zijn meedogenloze acceleratie over langere afstanden en bij hogere snelheden handhaven.
Waarom zou de krachtigere SU7 Ultra langzamer van de lijn zijn? Er zijn een aantal factoren waarmee u rekening moet houden. Ten eerste, en het meest voor de hand liggend, was de ervaring van de coureur, waarbij Matt Watson zijn solide staat van dienst van honderden dragraces goed gebruikte en met perfecte timing op het gaspedaal van Tesla stampte.
De banden waren behoorlijk belangrijk, en dat gold ook voor het oppervlak. Hoewel Xiaomi semi-slicks had, leek hun compound behoorlijk hard te zijn en met de omgevingstemperatuur van 26 graden Celsius was het niet eenvoudig om ze op de juiste temperatuur te krijgen.
Dan is er nog de ervaringskloof tussen de twee fabrikanten: Tesla maakt al twintig jaar elektrische auto's en de tractiesoftware is in vele iteraties gepolijst. Dit is Xiaomis eerste EV en als zodanig kunnen we verwachten dat hij in de loop van de tijd alleen maar beter zal worden.
En tot slot, hoewel we niet over alle specificaties beschikken, lijkt er een verschil te zijn in de vaste overbrengingsverhouding tussen de twee auto's. Tesla laat zijn motoren draaien op 7,56:1, wat een van de redenen is waarom Tesla zo snel van de baan is. We konden de specificatie voor Xiaomi niet vinden, maar de langzamere prestaties buiten de lijn, gevolgd door meedogenloze acceleratie bij hogere snelheden, suggereren dat het misschien een iets grotere verhouding heeft (contra-intuïtief betekent het een lager getal). Het zou hem helpen die belachelijke berg koppel te beheersen en er aan de bovenkant het beste uit te halen.
De dragrace eindigde met de remtest, uitgevoerd vanaf 160 km/u, en leverde ook interessante gegevens op. De Tesla Model S Plaid stopte op een kortere afstand, terwijl de Xiaomi SU7 Ultra last had van slippen van de banden, opnieuw vanwege de koude banden. Dit suggereert dat, hoewel de koolstofkeramische remmen van Xiaomi sterk zijn, optimale bandenomstandigheden essentieel zijn om er het maximale uit te halen. Dit is echt waar het rubber de weg raakt.
De gecombineerde prestaties van de twee elektrische voertuigen onderstrepen de snelle innovatie die de EV-sector overspoelt en de grenzen van snelheid en technologie verlegt. De Xiaomi SU7 Ultra levert een aantrekkelijke mix van prestaties en waarde, en toont een groot potentieel, en komt zelfs als nieuwkomer al naar voren als de snelste auto naar de finish.
De Tesla Model S Plaid heeft lang de norm bepaald en zal waarschijnlijk nog een aantal jaren een maatstaf blijven, maar de rivaliteit is toegenomen en de definitieve confrontatie voor de Amerikaanse EV dreigt. Bekijk hieronder de volledige dragrace en beslis zelf wie deze test echt wint:
