De Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) zal naar verwachting woensdag in Washington nieuwe ingrijpende regelgeving onthullen, bedoeld om de verkoop van elektrische voertuigen in de VS te vertienvoudigen.
In 2022 was slechts 5,8% van de in de VS verkochte voertuigen een elektrische auto, maar de nieuwe regel zou ervoor zorgen dat in 2030 54 tot 60% van de nieuwe verkochte voertuigen een elektrische auto zou zijn, en dat percentage zou in 2032 verder stijgen naar 67%. Eerder had de Amerikaanse president Joe Biden zich tot doel gesteld dat in 2030 50% van de verkopen uit elektrische auto’s zou bestaan, dus de nieuwe voorgestelde regels zouden dat nog verder verhogen.
De manier waarop dit naar verluidt zal worden bereikt, is door van autofabrikanten te eisen dat zij een bepaalde emissiegrenswaarde niet overschrijden voor het totale aantal voertuigen dat zij elk jaar samen verkopen. Die limiet, hoewel niet bekendgemaakt in het rapport van vandaag, zal blijkbaar zo streng zijn dat autofabrikanten erdoor zouden worden gedwongen ervoor te zorgen dat tweederde van alle verkochte voertuigen in 2032 volledig elektrisch zouden zijn, volgens niet bij naam genoemde "mensen die bekend zijn met de kwestie".
Voorheen verbood Californië de verkoop van nieuwe benzineauto's na 2035. Maar dat is slechts één staat, en volgens het rapport van vandaag zeggen zelfs autofabrikanten "die tegen de regelgeving ingaan" dat ze liever met één federale reeks regels te maken hebben, dan te voldoen aan specificaties uit Californië (en mogelijk andere staten) die afwijken van de federale vereisten. De nieuwe EPA-regels kunnen dat doel bereiken.
Hier past echter een behoorlijk substantieel voorbehoud. Wat deze week zal worden gepresenteerd is een voorstel van de EPA, dat vervolgens een openbare commentaarperiode zal doorlopen en door de regering kan worden gewijzigd voordat het definitief wordt. Zelfs als dat het geval is, kan het geconfronteerd worden met juridische uitdagingen, en zelfs als het al deze uitdagingen overleeft, kan een toekomstige regering dit ongedaan maken of verzwakken. Het zal waarschijnlijk ook een probleem worden in de Amerikaanse presidentiële campagne in 2024, dus er is nog niets in steen gebeiteld.
Dat gezegd hebbende, als alles goed gaat, zou dit van de VS een leidende kracht op het wereldtoneel maken in de strijd tegen de broeikasgassen die door auto's worden gegenereerd. De EU heeft al normen aangenomen die naar verwachting de verkoop van nieuwe auto's op gas tegen 2035 geleidelijk zullen afschaffen, terwijl Canada en het Verenigd Koninkrijk normen hebben voorgesteld die vergelijkbaar zijn met die in de EU.
Het zal misschien niet allemaal van een leien dakje gaan, aangezien oplaadpunten in de VS nog steeds ernstig ontbreken. Een recent rapport van S&P Global concludeerde dat er miljoenen nodig waren, maar tot nu toe voorzag de infrastructuurwet van de regering uit 2021 in 7,5 miljard dollar om een netwerk van slechts ongeveer 500.000 mensen op te bouwen.
Bovendien zullen er, omdat er blijkbaar minder dan de helft van het aantal arbeiders nodig is om elektrische auto’s te bouwen, ontslagen zullen vallen in de sector. Joe Biden daarentegen heeft herhaaldelijk geprobeerd deze enorme verandering als een economische kans te presenteren, waarbij hij benadrukte dat er veel nieuwe banen zullen worden gecreëerd in een ‘schone energie-economie’. Zoals altijd zullen we moeten afwachten wat er daadwerkelijk gaat gebeuren.
