Het nieuwste boekhoudprobleem van Xiaomi voelt alsof het bedrijf de roltrap op probeert te sprinten die naar beneden gaat - laat het me uitleggen. Nadat hij met de SU7 en YU7 de poort uit stormde, staart de Chinese elektronicatitan nu naar een scorekaart die er niet goed uitziet. Het afleveren van 31.267 voertuigen in juli klinkt indrukwekkend, maar dat is pas totdat je beseft dat we dit jaar zeven maanden verder zijn en Xiaomi tot nu toe slechts 216.322 heeft afgeleverd.
Waarom "slechts"? Dat komt omdat het bedrijf zichzelf een krachtig doel had gesteld van 550.000 leveringen vóór het einde van het jaar, en tot eind juli slaagde Xiaomi erin 39% van dat doel te bereiken. Hierdoor hebben ze nog 5 maanden de tijd om de resterende 61%, oftewel 333.678 voertuigen, te leveren. Dat betekent dat Xiaomi voortaan elke dag 2.195 auto’s moet afleveren, ruim twee keer zoveel als in juli. Zie jij het probleem al?
Als je de verkoopcijfers nader bekijkt, zie je een zorgwekkend scenario dat zich afspeelt in de showrooms van Xiaomi. De SU7sedan vond 21.044 nieuwe eigenaren – een bescheiden winst van 3,1% ten opzichte van juni. Helaas lijkt de YU7-crossover helemaal geen grip meer te hebben, met een daling van de leveringen met 28,6% maand-op-maand, tot 10.223 voertuigen. Het laat in ieder geval zien hoe hypercompetitief de Chinese EV-markt werkelijk is, waarbij EV-kopers terloops in elektrische auto's handelen alsof ze mobiele telefoons upgraden.
Het lijkt erop dat Xiaomi's afhankelijkheid van twee EV-modellen nooit de cijfers zou opleveren. De wiskunde is pijnlijk eerlijk, en Xiaomi wist dat dit nooit zou lukken met slechts twee EV-modellen. Dat brengt ons bij de nieuwste en meest gedurfde spil in de korte geschiedenis van het bedrijf: de deuren opengooien voor EREV's.
De nieuwe Sky Nomad-serie is Xiaomi's erkenning dat pure elektrische energie uit batterijen niet de enige sleutel is tot het domineren van de uitgestrekte geografie van China. De frisse EV-lijn is gebouwd op de gloednieuwe Kunlun-architectuur van het bedrijf en wijkt af van de pure EV-orthodoxie. In plaats van bestuurders te laten zweten over de wachtrijen bij laadstations tijdens cross-country roadtrips, combineren deze nieuwe SUV's elektrische motoren met een 1,5-liter turbobenzinemotor die als ingebouwde generator fungeert. Deze slimme verschuiving van batterijpurisme naar wat gezinskopers eigenlijk willen, zou Xiaomi kunnen helpen dichter bij zijn jaarlijkse doel te komen.
Het vlaggenschip, de Sky Nomad N90 Maxi, is een monster met zeven zitplaatsen en is 5.285 mm lang, 1.998 mm breed en 1.825 mm hoog. De wielbasis van 3.080 mm doet het Tesla Model Y met lange wielbasis in de schaduw staan, hoewel de Li Auto L9 en Huawei's Aito behoorlijk op elkaar lijken. Het interieur is waar Xiaomi nieuwe klanten hoopt te winnen - een vlakke vloer over alle drie de zitrijen en een toonaangevend mmrail-systeem van 1.938 mm dat twee eerste rijen laat rondschuiven als fauteuils in de woonkamer zijn absoluut opvallende kenmerken.
Maar de echte grap tegen de concurrentie zit in de prijsstructuur. Het vlaggenschip, de N90 Max, begint bij RMB 299.900 (€ 37.700), en de kleinere N70 Pro verlaagt de prijs naar RMB 259.900. Zet die prijzen tegenover die van Tesla Model Y L, die begint bij RMB 339.000, of de kleinere Li Auto L6 bij RMB 249.900, en je kunt het plan van Xiaomi duidelijk zien: om het gevestigde luxeaanbod met een mijl te ondermijnen. Brutaal, compromisloos en, laten we hopen, effectief.
Zoals verwacht bracht het oppakken van het gevecht met de grootste spelers de aandelenmarkt in beroering. Beleggers zijn bezorgd (en terecht) dat dit een veel grotere taak is dan Xiaomi aankan, en de aandelen daalden met 11% op de dag van het Sky Nomad-debuut. Industrieanalisten maken zich zorgen over het uithollen van de winstmarges, maar waarnemers bij Deutsche Bank merkten op dat Xiaomi geen keus had: het uitpersen van volume uit een Chinese markt vereist een agressieve prijsstrategie.
Investeerders verkochten Xiaomi, maar EV-kopers geloofden in het nieuwe Sky Nomad-verhaal - volgens veel rapporten heeft Xiaomi al meer dan 100.000 bestellingen voor de SUV. Op papier ziet het er geweldig uit, maar nogmaals: het maakt de doelstelling van 550.000 leveringen nog moeilijker. De leveringen van Sky Nomad zullen naar verwachting in september van start gaan, waardoor het bedrijf slechts vier maanden de tijd heeft om zijn beloften waar te maken.
Zelfs als de productie zonder enige hapering wordt opgeschaald, zelfs als Xiaomi zijn ploegendiensten verdubbelt, zullen de arbeiders vanaf september elke maand bijna 75.000 voertuigen moeten produceren. Dat zijn 2.500 elektrische voertuigen per dag, zeven dagen per week, 105 auto's per uur of bijna twee auto's per minuut. Hoe zwaar is het? Tesla beheert elke 40 seconden één auto in zijn fabriek in Texas, GAC Motor doet het in 46 seconden en Toyota kan elke minuut één auto maken. Maar de vraag is niet of het mogelijk is – de vraag is: kan Xiaomi het binnen vier maanden doen?
