Ik probeer nog steeds te begrijpen dat Nissan erin is geslaagd een elektrische sedan van executive-lengte met achterwielaandrijving te bouwen, met actieve wegleesdempers, fatsoenlijke computerhersenen en op het dak gemonteerde LiDAR - en deze vervolgens te verkopen voor de prijs van een tweedehands hatchback. Ik moest mijn bronnen drie keer controleren, omdat de goedkoopste elektrische Nissan in Europa op dit moment de kale Micra van € 25.995 is.
Maar in China heeft Dongfeng Nissan de vernieuwde elektrische sedan N7 op de markt gebracht, met een tijdelijke startprijs van RMB 109.900, dat is ongeveer € 14.350 of € 11.645 minder dan de Europese Micra. Ik begrijp het: de Chinese markt voor elektrische auto's is een slagveld waar de prijskaartjes vrijwel elke dag worden verlaagd, en Nissan zwaait met zijn financiële bijl om klanten binnen te halen. Ik zou alleen willen dat ze hier wat van dat 'bijlzwaaien' deden.
De officiële stickerprijzen voor de line-up met zes uitrustingsstukken variëren van RMB 119.900 tot RMB 156.900, maar Dongfeng Nissan gooide een promotiekorting van RMB 10.000 over de hele linie, waardoor de werkelijke transactiewaarde daalde tot tussen RMB 109.900 en RMB 146.900. De hoeveelheid auto die je voor je geld krijgt is belachelijk - de N7 zit precies in het topsegment en strekt zich van neus tot staart uit van 4.930 mm of 4.967 mm, afhankelijk van de uitrusting; Hij is 1.895 mm breed, 1.492 mm hoog en heeft een royale wielbasis van 2.915 mm.
Tesla's alomtegenwoordige Model 3 is slechts 4.720 mm lang en heeft een wielbasis van 2.875 mm. De N7 overtreft de Amerikaanse maatstaf met een totale lengte van meer dan 200 mm. De BYD Seal is 4.800 mm lang en heeft een wielbasis van 2.920 mm, terwijl het vlaggenschip de Hansaloon met een lengte van 4.995 mm iets naar voren loopt. Toch komt geen van deze rivalen in de buurt van de introductieprijs van de N7. Nissan heeft een machine gecreëerd die zijn prijsklasse domineert en groot comfort biedt voor het geld van een compacte auto.
Deze wilde prijzen onthullen de ware situatie van Nissan in China. Toen de N7 in april 2025 doorbrak, was dat een groot moment voor traditionele joint venture-autofabrikanten in China. In augustus 2025 wist het zelfs naar 10.148 leveringen te springen. Maar precies een jaar later verdween de verkoop vrijwel met slechts 928 verkochte exemplaren. Dit is de meest brutale Chinese realiteit: een elektrische auto van 18 maanden oud wordt een vintage artefact als hij er niet in slaagt zijn technologie te updaten. BYD, XPeng en Geely herhalen de snelheid van smartphones, en Dongfeng Nissan had een tegenoffensief nodig om die daling te stoppen en zijn marktaandeel terug te winnen.
De N7 is gebouwd op de speciale Tianyan-architectuur van de joint venture, die de compromissen van oudere platforms achterwege laat. We hebben het lage zwaartepunt, de vlakke vloerverpakking en de structurele stijfheid die de lichaamsflexibiliteit onder controle houden. De topversies worden standaard geleverd met elektronisch geregelde adaptieve dempers die actief de wegdekgegevens van tevoren lezen en de dempingswaarden direct aanpassen, voordat het chassis in scherpe kuilen of uitzettingsvoegen op de snelweg botst.
Binnenin neemt het interieur het legendarische zitcomfort van Nissan in ‘sofastijl’ over en geeft het een echte luxe op lange afstanden. De achterpassagiers krijgen geventileerde en verwarmde stoelen, waardoor de achterbank verandert in een executive lounge die nog nooit eerder is gezien voor deze bescheiden prijs. Aan de voorkant wordt het dashboard aangedreven door Qualcomms vlaggenschip Snapdragon 8295P cockpitchip met de Nissan OS 2.0-interface. De stemassistent is rechtstreeks gekoppeld aan grote AI-taalmodellen - geen frustraties meer bij het zoeken naar menu's. Het belooft pittig, intuïtief en modern te worden.
De visuele vernieuwing verhelpt ook een van de grootste irritaties van het moderne EV-ontwerp: de deurgrepen. Nissan heeft de verzonken, uitklapbare handgrepen achterwege gelaten en vervangen door stevige, semi-verzonken units die werken zonder dat de vingers bevriezen of bekneld raken. Een frisse lichtgroene verfoptie wordt toegevoegd aan de catalogus, naast een vermoorde Black Knight-editie die het assortiment op RMB 146.900 (€ 19.560) brengt. Subtiele aerodynamische aanpassingen houden de luchtweerstandscoëfficiënt vlijmscherp, waardoor de elektromotor conservatief van elektronen kan genieten.
Het lijkt erop dat de vernieuwing de aandrijflijn heeft overgeslagen. De N7 wordt nog steeds vermeld met twee batterijopties: 58 kWh (540 kmCLTC) en 73 kWh (635 kmCLTC) LFP-pakketten. Er zijn ook maar twee motoropties: je kiest voor het "rustige" model van 215 pk, of voor de iets parmantigere 268 pk. Geen van beide zal je hart in vuur en vlam zetten met al het gewicht dat je moet sjouwen, en beide hebben een topsnelheid van 160 km/u.
Maar de grootste verandering zit op het dak. Dongfeng Nissan heeft met LiDAR uitgeruste uitrustingen geïntroduceerd vanaf een actieprijs van RMB 129.900. Met een reeks van 30 ingebouwde sensoren die zijn aangesloten op de Snapdragon 8650P-aandrijfchip van Qualcomm, werd het systeem hand in hand ontwikkeld met de autonome technologiespecialist Momenta.
Momenta's aankomende R7 "wereldmodel" AI-architectuur zal tegen het einde van 2026 via draadloze software-updates arriveren, waardoor deze betaalbare sedan end-to-end perceptie- en navigatiefuncties krijgt die ooit de exclusieve speeltuin van luxe vlaggenschepen waren.
Deze agressieve prijzen en productupdates maken deel uit van een grote heruitvinding voor Nissan. Na in 2010 pionier te zijn geweest op het gebied van elektrische mobiliteit met de originele Leaf – om vervolgens zijn vroege voordeel in de daaropvolgende tien jaar te zien verdwijnen – heeft de Japanse autofabrikant zijn Chinese draaiboek herschreven door de teugels over te dragen aan lokale technische teams.
De N7 was het startschot voor het speciale "N"-productoffensief van het merk; hij werd snel gevolgd door de N6 plug-in hybride sedan, de NX8 crossover met EREV-aandrijflijnopties en de onlangs ingediende NX7 PHEV SUV. De familie heeft afgelopen juni de 100.000ste productiemijlpaal overschreden – slechts 14 maanden na de lancering.
De blauwdruk voor hoe oude autogiganten overleven in het elektrische tijdperk lijkt eenvoudig: snel aanpassen, slim samenwerken en lage prijzen. Eenvoudig, maar niet gemakkelijk. Met zijn lastige ophanging, LiDAR en een prijs die bijna liefdadig lijkt, laat de vernieuwde N7 zien dat Nissan niet van plan is om in China buitenspel te staan. De echte vraag is: hoe lang kunnen ze dit volhouden? Oh - en wanneer kunnen we enkele van die prijzen krijgen?
