Porsche stuurt een luide boodschap naar de rest van de autowereld. Bedrijfsrijder Lars Kern nam de Porsche Taycan Turbo GT mee over het beroemde Nürburgring Nordschleife-circuit in Duitsland en legde de ronde van 20,82 km af in slechts 6 minuten en 55,553 seconden. Dit keer is de auto het snelste ‘productie’-elektrische voertuig dat ooit op het circuit heeft gereden. Het verbeterde het vorige record voor zijn categorie met ruim negen seconden.
Lars Kern is ontwikkelingscoureur voor Porsche en hij kent dit circuit heel goed. Toch is deze nieuwe tijd een enorme sprong voorwaarts. Hij was 12 seconden sneller dan zijn eigen record van eind 2023. In de wereld van het racen op hoge snelheid is een voorsprong van 12 seconden enorm. De auto bereikte het nieuwe resultaat met behulp van een nieuwe set onderdelen, de Manthey Kit genaamd - het meest complete upgradepakket dat Porsche ooit heeft aangeboden voor een van zijn EV's.
De grootste reden voor de hogere snelheid is de manier waarop de auto door de lucht beweegt. De Manthey Kit richt zich sterk op aerodynamica. De ingenieurs hebben een nieuwe achtervleugel toegevoegd met grotere platen aan de uiteinden en een speciale diffuser aan de voorkant die de bestuurder kan aanpassen. Bij een snelheid van 200 km/u duwen deze onderdelen de auto met een kracht van 310 kg op de weg. Dat is ruim drie keer de 95 kg aan neerwaartse kracht die een standaardauto levert. Bij een topsnelheid van 309 km/u groeit die kracht tot 740 kg. Hierdoor blijft de auto aan de weg gekluisterd en kan hij bij veel hogere snelheden bochten nemen.
Snelheid komt ook voort uit de manier waarop de auto elektriciteit gebruikt. Porsche heeft de hoogspanningsaccu en de onderdelen die het vermogen regelen bijgewerkt. Ze verhoogden de elektrische stroom van 1.100 naar 1.300 ampère. Hierdoor steeg het vermogen van 580 kW naar 600 kW, wat neerkomt op ongeveer 804 pk. Als de bestuurder een boost nodig heeft, kan hij de 'Aanvalsmodus' gebruiken. Dit levert de auto gedurende tien seconden 730 kW of 978 pk op. Als de bestuurder vanuit stilstand vertrekt met behulp van launch control, kan de auto 760 kW bereiken, wat neerkomt op 1.019 pk.
Om al dat vermogen aan te kunnen moet de auto licht zijn en veel grip hebben. De Manthey Kit bevat 21-inch wielen gemaakt van gesmeed aluminium. Deze wielen zijn groter dan de standaardwielen, maar wegen eigenlijk minder. Door het gebruik van titanium bouten heeft Porsche ongeveer 2,7 kg van de bewegende delen van de auto afgeschaafd. De banden zijn ook erg breed. Porsche koos voor Pirelli P Zero Trofeo RS-banden die vooraan 4 cm breder zijn en achteraan 3 cm breder dan het normale model. Dit extra rubber zorgt ervoor dat de auto stabiel blijft als hij hard gaat.
Ook moet de auto snel stoppen voor scherpe bochten. Porsche heeft deze Taycan Turbo GT uitgerust met enorme remmen. De voorste schijven zijn 440 mm breed, terwijl de achterste 410 mm zijn. Omdat de auto zo stabiel bleef, kon Kern veel meer snelheid over de snelste delen van de baan dragen. In één specifieke bocht naar links reed hij 14 km/u sneller dan tijdens zijn vorige recordrit.
Porsche is niet het enige bedrijf dat strijdt om de kroon op de Nürburgring. Andere EV’s proberen ook de snelste te zijn. Een Chinese hypercar genaamd de Yangwang U9 Xtreme reed onlangs een ronde in 6 minuten en 59,157 seconden. Die auto heeft ruim 3.000 pk en was toch nog langzamer dan de Porsche. Een andere Chinese auto, de Xiaomi SU7 Ultra, noteerde een tijd van 7 minuten en 4,957 seconden. Tesla had het record in het verleden al een tijdje in handen, maar het bedrijf heeft sinds 2023 niet meer geprobeerd het te verbreken. Iedereen wacht af of de nieuwe Tesla Roadster uiteindelijk zal verschijnen om zich in de strijd te mengen.
Er zit echter een merkwaardige kant aan deze platen. Veel mensen discussiëren over wat een ‘productieauto’ werkelijk is. Porsche zegt dat deze auto telt omdat elke klant de Manthey Kit in de fabriek kan kopen. De meeste mensen zouden echter nooit racebanden en gigantische vleugels nodig hebben om naar de winkels te rijden. Sommige andere bedrijven gebruiken prototype-auto's die niet eens te koop zijn om hun records te vestigen. Het lijkt erop dat de regels een beetje wazig zijn, maar het is nog steeds verbazingwekkend om te zien hoe een zware sedan die ruim 2.268 kg weegt, net zo snel beweegt als een raceauto.
Ondanks de verwarrende regels bewijst dit record dat de technologie zich razendsnel ontwikkelt. Tien jaar geleden konden alleen de duurste supercars een ronde onder de zeven minuten afleggen. Nu kan een vierdeurs elektrische auto dit doen terwijl hij passagiers vervoert. De strijd tussen merken als Porsche, BYD en Xiaomi is geweldig voor de branche. Het dwingt ingenieurs nieuwe manieren te vinden om batterijen beter en auto's veiliger te maken. Zolang deze bedrijven elkaar blijven proberen te verslaan, zullen de prestaties van elektrische voertuigen nieuwe hoogten blijven bereiken.
Als je je ooit hebt afgevraagd hoe het is om in minder dan 7 minuten met een auto over de Nürburgring te rijden, dan is hier een video van Porsche. Misschien wil je hier even voor gaan zitten:
