Porsche envoie un message fort au reste du monde automobile. Le pilote de l'entreprise Lars Kern a conduit la Porsche Taycan Turbo GT sur le célèbre circuit du Nürburgring Nordschleife en Allemagne et a bouclé le tour de 20,82 km en seulement 6 minutes et 55,553 secondes. Ce temps fait de la voiture le véhicule électrique « de série » le plus rapide à avoir jamais parcouru le circuit. Il a battu le précédent record de sa catégorie de plus de neuf secondes.
Lars Kern est pilote de développement chez Porsche et il connaît très bien ce circuit. Néanmoins, cette nouvelle période constitue un énorme pas en avant. Il était 12 secondes plus rapide que son propre record de fin 2023. Dans le monde des courses à grande vitesse, un écart de 12 secondes est énorme. La voiture a obtenu ce nouveau résultat en utilisant un nouvel ensemble de pièces appelé Manthey Kit - l'ensemble de mise à niveau le plus complet que Porsche ait jamais proposé pour l'un de ses véhicules électriques.
La principale raison de cette vitesse plus rapide est la façon dont la voiture se déplace dans les airs. Le kit Manthey se concentre fortement sur l'aérodynamique. Les ingénieurs ont ajouté un nouvel aileron arrière avec des plaques plus grandes aux extrémités et un diffuseur avant spécial que les conducteurs peuvent régler. À une vitesse de 200 km/h, ces pièces poussent la voiture sur la route avec une force de 310 kg. Cela représente plus de trois fois les 95 kg d’appui que produit la voiture standard. À la vitesse maximale de la voiture de 309 km/h, cette force atteint 740 kg. Cela maintient la voiture collée à la route et l’aide à prendre des virages à des vitesses beaucoup plus élevées.
La vitesse vient également de la façon dont la voiture utilise l’électricité. Porsche a mis à jour la batterie haute tension et les pièces qui contrôlent la puissance. Ils ont augmenté le courant électrique de 1 100 à 1 300 ampères. Pour cette raison, la puissance est passée de 580 kW à 600 kW, soit environ 804 chevaux. Lorsque le conducteur a besoin d'un coup de pouce, il peut utiliser le « Mode Attaque ». Cela donne à la voiture 730 kW, soit 978 chevaux, pendant dix secondes. Si le conducteur démarre d'un point mort en utilisant le contrôle de lancement, la voiture peut atteindre 760 kW, soit 1 019 chevaux.
Pour gérer toute cette puissance, la voiture doit être légère et avoir beaucoup d’adhérence. Le kit Manthey comprend des roues de 21 pouces en aluminium forgé. Ces roues sont plus grandes que les roues standard, mais elles pèsent en réalité moins. En utilisant des boulons en titane, Porsche a réduit d'environ 2,7 kg les pièces mobiles de la voiture. Les pneus sont également très larges. Porsche a choisi des pneus Pirelli P Zero Trofeo RS qui sont 4 cm plus larges à l'avant et 3 cm plus larges à l'arrière que le modèle normal. Ce caoutchouc supplémentaire aide la voiture à rester stable lorsqu’elle roule vite.
La voiture doit également s’arrêter rapidement avant les virages serrés. Porsche a équipé cette Taycan Turbo GT de freins massifs. Les disques avant mesurent 440 mm de large, tandis que les disques arrière mesurent 410 mm. Grâce à la stabilité de la voiture, Kern a pu atteindre beaucoup plus de vitesse dans les sections les plus rapides de la piste. Dans un virage à gauche spécifique, il allait 14 km/h plus vite que lors de sa précédente course de record.
Porsche n'est pas la seule entreprise à se battre pour la couronne du Nürburgring. D’autres véhicules électriques tentent également d’être les plus rapides. Une hypercar chinoise appelée Yangwang U9 Xtreme a récemment réalisé un tour en 6 minutes et 59,157 secondes. Cette voiture développait plus de 3 000 chevaux, mais elle était encore plus lente que la Porsche. Une autre voiture chinoise, la Xiaomi SU7 Ultra, a enregistré un temps de 7 minutes et 4,957 secondes. Tesla détenait le record il y a un certain temps, mais l'entreprise n'a plus tenté de le battre depuis 2023. Tout le monde attend de voir si le nouveau Tesla Roadster finira par se présenter pour rejoindre le combat.
Il y a cependant un côté curieux à ces records. Beaucoup de gens se demandent ce qu'est réellement une « voiture de série ». Porsche affirme que cette voiture compte car n'importe quel client peut acheter le kit Manthey à l'usine. Cependant, la plupart des gens n’auraient jamais besoin de pneus de course et d’ailes géantes juste pour se rendre au magasin. Certaines autres sociétés utilisent des prototypes de voitures qui ne sont même pas à vendre pour établir leurs records. Il semble que les règles soient un peu floues, mais il est quand même étonnant de voir une berline lourde pesant plus de 2 268 kg se déplacer aussi vite qu'une voiture de course.
Même avec des règles confuses, ce record prouve que la technologie évolue à une vitesse vertigineuse. Il y a dix ans, seules les supercars les plus chères pouvaient boucler un tour en moins de sept minutes. Désormais, une voiture électrique à quatre portes peut le faire tout en transportant des passagers. La bataille entre des marques comme Porsche, BYD et Xiaomi est formidable pour l'industrie. Cela oblige les ingénieurs à trouver de nouvelles façons d’améliorer les batteries et de rendre les voitures plus sûres. Tant que ces entreprises continueront à essayer de se battre, les performances des véhicules électriques continueront d’atteindre de nouveaux sommets.
Si vous vous êtes déjà demandé ce que cela faisait de conduire une voiture sur le Nürburgring en moins de 7 minutes, voici une vidéo de Porsche - vous voudrez peut-être vous asseoir pour celle-ci :
