Ik hou van de Monterey Car Week; het is altijd een theater van overdaad geweest. Een zonovergoten toevluchtsoord aan de kust waar verzamelaars praten over op maat gemaakte lederen stiksels onder gekoelde glazen champagne. Maar hoe Lucid een drierijige gezinswagen met 1.070 pk midden in Pebble Beach's Concours Village uitrolde, voelde als een brutale stoot tegen de kaak van de traditionele supercar-orthodoxie.
De nieuwste toevoeging aan het Lucid Gravity-assortiment heeft de naam GT-S, een naam die de afgemeten terughoudendheid van een Duitse executive express suggereert. Maar wat we hier hebben is iets veel losgeslageners: een shuttle met zeven zitplaatsen die de strijd kan aangaan met volbloed exoten, terwijl de kinderen en schoonfamilie zich op de achterbank kunnen vermaken.
Het is waar: de woeste acceleratie in rechte lijn is de moderne EV-partytruc geworden, maar de GT-S tilt het naar een hoger niveau. Door 1.070 pony's los te laten via een vierwielaandrijving met twee motoren, raast deze monoliet van een SUV van 2.700 kg in 3,1 seconden van 0 naar 97 km/u.
Wanneer je je rechtervoet door de vloer steekt, lanceer je zeven volwassen volwassenen met exact dezelfde gewelddadige stuwkracht als een Porsche 911 GT3 RS, een BMW M3 CS of de Ferrari Amalfi. Nu Tesla de Model X Plaid met drie motoren heeft stopgezet, is Lucid in de ring gestapt om de onbetwiste kroon op te eisen van 's werelds snelste schoolbusvervanger. Zolang we China maar negeren natuurlijk.
Haal de nieuwe badge weg en scherpe waarnemers zullen zien wat er werkelijk gebeurt. De GT-S is geen geheel nieuw Skunkworks-project van de grond af; het is een slimme herverpakking van de uitgaande Dream Edition. Zie het als een ‘Sapphire-lite’ – een visuele en filosofische knipoog naar de Lucid Air Sapphire-sedan met 1.234 pk, maar dan gehuld in een vriendelijker tweemotorig formaat.
Je krijgt de kenmerkende Monterey-blauw gelakte remklauwen, bijpassende blauwe contrasterende stiksels op het stuur en de armleuningen, en Lucid's California grizzlybeer-logo netjes in reliëf in de hoofdsteunen voorin. Het geeft het topmodel Gravity een atletische persoonlijkheid.
Uiteraard zal iedereen met enig inzicht in de natuurkunde de voor de hand liggende vraag stellen: hoe kan een voertuig dat beladen meer dan 3 ton weegt, in vredesnaam een reeks krappe kronkelwegen in een ravijn aankunnen? Het antwoord van Lucid is het standaard Dynamic Handling-pakket. We krijgen onafhankelijke achterwielbesturing met een adaptieve luchtvering met drie kamers die bij snelheid automatisch zakt om door de lucht te snijden, en het chassis bestrijdt actief zowel rollen als traagheid.
Op het skidpad trok zijn mechanische voorganger een echte 0,90 g - een cijfer dat toegewijde sportwagenfabrikanten zou moeten verrassen. Zeker, de nieuwe GT-S zal nooit dansen als een vederlichte roadster; niets dat {{2,7 ton}} weegt, zou dat ooit kunnen. Maar het belooft in ieder geval door hoeken te snijden met een kalmte die zijn omvang te boven gaat.
Met afmetingen van 5.034 mm van bumper tot bumper en 1.999 mm over de heupen is de Lucid slechts marginaal langer dan de Kia EV9 GT (die zich op 5.010 mm registreert), maar zit hij een stuk lager, breder en slanker. De Koreaanse mededinger levert zeer respectabele prestaties als zevenzitter, maar zijn vermogen van 501 pk en de sprint van 4,5 seconden zien er in vergelijking ineens bijna voetgangers uit. De boxyRivian R1Sloom domineert de klasse met een lengte van 5.100 mm en een leeggewicht van 3.206 kg, en kiest voor ruige, rechtopstaande bravoure op het pad, waarbij de Lucid zich richt op aerodynamische efficiëntie en precisie bij het versnipperen van banden.
Maar Lucid biedt een verrassend zeldzame wending in de moderne autoprijzen. De uitgaande Dream Edition eiste een oogstrelend toegangsbewijs van € 120.830, en de nieuwe Gravity GT-S wordt geleverd met een toegangssticker van € 107.500, wat neerkomt op € 109.050 zodra je aan de verplichte bestemmingstoeslag van € 1.580 voldoet.
In een sector waar luxefabrikanten routinematig de prijzen opdrijven alleen maar omdat er weer een kalenderjaar voorbij is, verdient het schrappen van bijna 14.000 dollar van de raamsticker voor een vlaggenschip met 1.070 pk applaus. Let wel, de klassieke, op maat gemaakte luxe wang leeft nog steeds op het optieblad: je krijgt met plezier afscheid van een extra € 1.100 als je het verbeterde Tahoe-leer wilt in plaats van de standaard PurLuxe synthetische bekleding.
Die prijzen spreken boekdelen over het spelplan van Lucid. De Amerikaanse fabrikant, gesteund door substantiële Saoedische investeringen, heeft al bewezen dat de vermogensdichtheid van zijn elektromotoren en het batterijbeheer de gouden standaard van de industrie zijn. Maar technische genialiteit moet zich vertalen in volume. De Air sedan bewees wat Lucid op het scherpst van de snede kon bouwen, en de Gravity moet nu de lucratieve markt voor gezins-SUV's veroveren.
Maar voor wereldwijde kopers buiten de Verenigde Staten is er een probleem: de GT-S is strikt genomen een Amerikaanse exclusieve auto met het stuur links. Kleine series auto's met het stuur links vinden hun weg door Europa, maar markten met het stuur rechts, zoals Groot-Brittannië, worden volledig omzeild voor de grote voertuigen van het merk, waardoor Britse enthousiastelingen moeten wachten op de kleinere, grotere Cosmos-crossover die in 2027 moet verschijnen.
Is een luxe SUV met 1.070 pk en drie rijen overdreven? Natuurlijk is dat zo. Niemand hoeft zeven inzittenden echt naar de horizon te slingeren in het tempo van een exotische middenmotor, omringd door fluisterstil glas en leer met blauwe accenten.
Maar auto-enthousiasme is nooit een kwestie van noodzaak geweest; het leeft van ambitie en mechanische overdaad. Het vervangen van de Dream Edition door de scherpere, goedkopere en meer samenhangende GT-S was een slimme zet: Lucid bouwde de onbetwiste koning van de schoolrun en bewees daarbij dat gezinsvervoer je nog steeds van oor tot oor kan laten grijnzen.
