Huawei, de mondiale technologische krachtpatser, waagt zich dieper op de markt voor elektrische auto's met zijn premiummerk Maextro, en zijn eerste aanbod is onmogelijk te negeren. De Maextro S800, een paleisachtige elektrische sedan, begint op 26 juni met zijn eerste leveringen, te beginnen met de exclusieve Pioneer Edition. Nu er al 5.000 bestellingen zijn geregistreerd, lijkt het erop dat kopers van luxe auto’s klaar zijn voor een nieuw, technologisch vooruitstrevend statussymbool.
Deze nieuwe intrede in de luxe EV-ruimte maakt alleen al door zijn omvang een statement. De Maextro S800 is maar liefst 5.480 mm lang, 2.000 mm breed en 1.536 mm hoog. De wielbasis strekt zich uit tot een indrukwekkende 3.370 mm.
Volgens Richard Yu, de voorzitter van Huawei's slimme autodivisie, plaatsen deze afmetingen de S800 qua formaat in de top 0,01% van alle voertuigen op de weg. Ondanks de grote schaal zijn de aanvankelijke prijsschattingen vóór de verkoop herzien, waarbij het uiteindelijke bereik ligt tussen een meer toegankelijke, maar nog steeds premium prijs, € 124.300 tot € 186.500.
Het exterieurontwerp van de S800 is een doelbewuste poging om klassieke luxe te combineren met een futuristische esthetiek. In eerste instantie verkrijgbaar in een onconventioneel paars-zilver of een meer traditioneel geheel zwart, trekt de auto de aandacht. Een van de meest spraakmakende kenmerken is het wielontwerp, dat door de Chinese media speels 'flatbread' of 'taartringen' wordt genoemd. Deze grote, schijfachtige wielen wijken aanzienlijk af van de ingewikkelde meerspaaksontwerpen die gebruikelijk zijn bij luxe auto's.
De voorkant van de auto is voorzien van een ronde, rechtopstaande grille en een opvallende lichtsignatuur met twee primaire LED-balken, aangevuld met een aantal kleinere lampen, waardoor een ‘Melkweg’-effect ontstaat dat doorloopt tot de achterlichten en zelfs de unieke deurgrepen.
Binnenin ligt de nadruk volledig op weelderig comfort voor een select groepje. Ondanks zijn formaat is de Maextro S800 geconfigureerd voor slechts vier zitplaatsen, waardoor elke passagier een eersteklas ervaring krijgt. Het interieur heeft een hemelbekleding met een ‘sterrenhemel’, die doet denken aan ultraluxe Britse merken, en een modern dashboard dat wordt gedomineerd door een indeling met drie schermen.
Een dikke B-stijl verwijst naar de robuuste structurele integriteit en veiligheid die in de kern van het voertuig zijn ingebouwd. Terwijl de merknaam ‘Maextro’ in Latijnse letters op de flanken en achterkant van de auto staat, blijft het logo aan de voorkant vlak en subtiel op de motorkap.
Onder de statige carrosserie biedt de Maextro S800 twee veelzijdige aandrijfopties. Kopers kunnen kiezen tussen een volledig elektrisch model (BEV) en een elektrisch voertuig met groter bereik (EREV). De BEV-versie is geen flauwekul, uitgerust met drie elektromotoren die samen 852 pk produceren.
Voor kopers met aanhoudende angst voor bereik biedt het EREV-model een goede oplossing. Hij combineert een 1,5-liter benzinemotor met turbocompressor, die uitsluitend als generator fungeert, met drie elektromotoren die 1.006 pk leveren. Deze opstelling biedt een puur elektrisch bereik van maximaal 371 km volgens de CLTC-cyclus, met de flexibiliteit van benzine voor langere ritten zonder oplaadstops.
De 65 kWh-batterij van de EREV, gebouwd op een 800V-architectuur, kan in een opmerkelijke 10,5 minuten van 10% tot 80% worden opgeladen. Het volledig elektrische model is bijna net zo snel en bereikt hetzelfde laadniveau in slechts 12 minuten.
Huawei maakt gebruik van zijn diepgaande expertise op het gebied van technologie om de S800 uit te rusten met geavanceerde autonome functies. Het bedrijf demonstreerde hoe de auto een laadstation kan vinden, zichzelf kan parkeren en het opladen kan starten via een robotarm, allemaal zonder menselijke tussenkomst. Natuurlijk zijn er nog niet veel van die stations, maar het is toch een leuk trucje.
Misschien nog indrukwekkender is dat de S800 beschikt over een "krabwandeling" -mogelijkheid. Dankzij een vierwielbesturingssysteem waarmee de achterwielen tot 16 graden kunnen draaien, kan de enorme sedan zijwaarts bewegen, wat krappe parkeermanoeuvres vereenvoudigt. Dit is een behoorlijke stap vooruit ten opzichte van systemen in de Mercedes-Benz EQS en Rolls-Royce Spectre, die veel minder achterwielarticulatie bieden.
