Het gebrul van een krachtige motor is een kenmerkend geluid voor Lamborghini. Het Italiaanse merk heeft zijn reputatie opgebouwd met luide, snelle en opwindende machines. Veel mensen vroegen zich af of dat geluid zou verdwijnen als we richting elektrische auto’s evolueren, en Lamborghini-CEO Stephan Winkelmann stuurde een duidelijke boodschap naar de autowereld: het bedrijf is nog niet klaar om volledig elektrisch te gaan.
Lamborghini heeft officieel besloten zijn plannen voor zijn allereerste productie-EV te annuleren. Dit besluit komt nadat het bedrijf goed heeft gekeken naar wat zijn klanten eigenlijk willen. Het merk was oorspronkelijk van plan een volledig elektrisch model uit te brengen, gebaseerd op het Lanzador-concept, een "2+2" crossover (wat betekent dat hij twee voorstoelen en twee kleine achterstoelen had). In plaats van door te gaan met deze auto op batterijen, gaat het bedrijf zich richten op hybrides.
De verandering in strategie is een groot probleem voor de beroemde autofabrikant. Volgens Winkelmann is de belangstelling voor emissievrije technologie onder Lamborghini-eigenaren ‘bijna nul’. Deze chauffeurs zijn niet alleen op zoek naar een manier om van de ene plaats naar de andere te komen. Ze willen een ‘emotionele ervaring’ die voortkomt uit de manier waarop de auto eruit ziet, hoe hij rijdt en, belangrijker nog, het geluid dat de motor maakt.
Lamborghini negeert elektriciteit echter niet volledig. Het bedrijf neigt naar plug-in hybrides. Deze voertuigen maken gebruik van zowel een traditionele gasmotor als een elektromotor. Door deze opstelling kan de auto de snelle boost van een accu krijgen, terwijl het vermogen en geluid van een V8- of V12-motor behouden blijft. Voor Lamborghini is dit ‘het beste van twee werelden’. Het houdt de auto's snel en spannend en voldoet tegelijkertijd aan de nieuwe regels over vervuiling.
Een van de grootste verrassingen bij deze aankondiging betreft de Lamborghini Urus. De Urus is een krachtige SUV en het populairste model van het merk. Vorig jaar verkocht Lamborghini een recordaantal van 10.747 voertuigen, en de Urus was de belangrijkste reden voor dat succes. Oorspronkelijke plannen suggereerden dat de volgende Urus in 2029 een volledige elektrische auto zou zijn. Dat plan ligt nu van tafel.
Winkelmann legde uit dat het bedrijf zijn belangrijkste auto niet op het spel kon zetten met technologie die klanten misschien niet zouden kopen. De SUV-markt is veel groter en stabieler dan het ‘kleine segment’ van ultradure supercars. Omdat de Urus de rekeningen voor de fabriek in Sant'Agata betaalt, besloot het bedrijf bij hybride energie te blijven om de verkoop sterk te houden.
Op dit moment miljarden dollars investeren in elektrische auto’s zou wat de CEO een ‘dure hobby’ noemt. Hij is van mening dat het financieel onverantwoord zou zijn tegenover de werknemers en aandeelhouders van het bedrijf om auto's te bouwen die mensen niet bereid zijn te kopen. Andere merken racen om als eerste volledig elektrisch te gaan, maar Lamborghini kiest ervoor te wachten tot de technologie en de markt beter bij elkaar passen.
De auto-industrie wordt geconfronteerd met grote druk van overheden om de uitstoot te verminderen. Veel mensen spreken over het jaar 2035 als deadline voor benzineauto's, maar Lamborghini maakt zich meer zorgen over 2030. Nieuwe regels over hoeveel vervuiling een auto kan veroorzaken, zullen tegen die tijd veel strenger worden. Ter voorbereiding heeft Lamborghini zijn huidige line-up al bijgewerkt. De Urus, de Temerario en de Revuelto zijn nu allemaal hybriden.
Hoewel de volledig elektrische Lanzador opnieuw wordt ontworpen, is de optie niet definitief van tafel. Winkelmann merkte op: "Zeg nooit nooit", maar hij benadrukte dat de juiste timing cruciaal is. Voorlopig blijft het bedrijf zijn technologie verfijnen, zodat het snel kan reageren als de marktomstandigheden veranderen. Ze willen voorbereid blijven op de toekomst en tegelijkertijd de ‘magie’ behouden die een Lamborghini definieert.
