Kia wordt serieus bezig met het injecteren van meer opwinding in zijn aankomende elektrische EV4-aanbod. Het bedrijf bevestigde dat de gestroomlijnde elektrische sedan zowel een optie met vierwielaandrijving (AWD) als een krachtige GT-variant zal krijgen.
De standaard Kia EV4, die eerder in 2025 op de thuismarkt Korea werd verkocht, is bijna klaar voor de productiestart in Noord-Amerika en Australië in het laatste kwartaal van dit jaar. De verkoop in deze regio’s zal in het eerste kwartaal van 2026 van start gaan. In eerste instantie zal de EV4 worden geleverd met een enkele elektromotor die de voorwielen aandrijft. Kopers hebben de keuze tussen twee formaten accupakketten: een eenheid van 58,3 kWh of een grotere optie van 81,4 kWh.
Ongeacht het batterijformaat levert de enige beschikbare motor iets meer dan 200 pk. Kia biedt wel een "GT-Line" -uitvoering, maar dit is slechts een uiterlijkpakket, met cosmetische aanpassingen aan de bumpers, wielen en interieur, in plaats van een aanzienlijke prestatie-upgrade. Blijkbaar komt de echte klap later.
De bevestiging van een EV4 met vierwielaandrijving is een groot probleem. Bij elektrische auto's betekent het toevoegen van AWD dat er een extra elektromotor op de tweede as wordt geplaatst, in dit geval de achterkant. Dit verbetert uiteraard de tractie, vooral bij gladde omstandigheden, maar wat nog belangrijker is, het zorgt voor een welkome verhoging van het totale vermogen. Kiare-vertegenwoordigers houden de exacte pk-cijfers en de specifieke lanceringstijdstip voor de AWD-versie voorlopig geheim, en stellen alleen dat deze "in de toekomst" na de eerste lancering in 2026 zal verschijnen.
Maar het geplande Kia EV4 GT-model is wat ons echt enthousiast maakt. Door parallellen te trekken met Kia's bestaande producten met GT-badge, zoals de krachtige EV6 GT, krijgen we een goed idee van wat we kunnen verwachten. De EV6 GT heeft een opstelling met twee motoren en een batterij van 77,4 kWh, die een aanzienlijke 576 pk levert. Het is een goede gok dat de Kia EV4 GT zal worden afgesteld om een kleine stap terug te doen ten opzichte van zijn grotere broer of zus, om een verstandige hiërarchie binnen Kia’s aanbod van elektrische auto’s te behouden.
Het lijdt geen twijfel dat de EV4 GT nog steeds een flinke klap te verduren zal krijgen, zeer waarschijnlijk genoeg om zijn zinnen te zetten op concurrenten als de Tesla Model 3 Performance, die in zijn Amerikaanse specificatie 510 pk haalt uit zijn dubbele motoren.
Kia lijkt erop gebrand zijn prestatie-EV’s aantrekkelijker te maken om mee te rijden. De "Virtual Gear Shift" -functie, voor het eerst te zien op de Hyundai Ioniq 5 N en later overgenomen door de Kia EV6 GT uit 2025, is een waarschijnlijke kandidaat voor de Kia EV4 GT. Dit systeem bootst het gevoel na van een achtversnellingsbak met schakelpeddels, compleet met gesimuleerde koppelcurven en zelfs verzonnen rode lijnen voor elke 'versnelling'. Het is een knipoog naar liefhebbers die enkele van de traditionele sensaties van sportsedans op benzine missen.
Natuurlijk brengen prestaties en extra motoren kosten met zich mee, en die kosten zijn vaak het bereik. Kia mikt op een door de EPA geschat bereik van ongeveer 531 km voor de grotere batterij van 81,4 kWh in de standaard EV4 met voorwielaandrijving en ongeveer 378 km voor het kleinere pakket van 58,3 kWh. Door de toevoeging van vierwielaandrijving zullen deze cijfers dalen als gevolg van het toegenomen gewicht en energieverbruik. Een prestatiegerichte GT-uitvoering zal waarschijnlijk een nog grotere vermindering van het rijbereik tot gevolg hebben.
