De Chinese autofabrikant BYD neemt het met zijn nieuwste hoogwaardige aanbod op tegen de Europese premiummerken. Het bedrijf onthulde zijn nieuwe Denza Z-supercar op het Goodwood Festival of Speed, schijnbaar klaar om te concurreren met high-end sportwagens van Porsche, BMW en Mercedes-Benz. Dit premiummodel breidt het bereik van het speciale submerk van het bedrijf, Denza, uit naar het wereldwijde luxesegment. Helaas voor de Europese klanten arriveert het voertuig met een enorm prijsverschil tussen de binnenlandse markt en de exportbestemmingen - wat in eigen land een koopje is, verandert in het buitenland in een luxe investering.
Alle versies van de Denza Z hebben een aandrijflijn met vierwielaandrijving die gebruik maakt van drie elektromotoren: één op de vooras en twee onafhankelijke elektromotoren op de achteras. De achterste krachtbronnen kunnen tot 30.000 tpm draaien, en samen levert dit driemotorige systeem 1.582 pk (1.604 pk), waarmee de Z een grote voorsprong heeft op de traditionele verbrandingsrivalen.
Kopers kunnen kiezen uit drie uitvoeringen: een Coupé-hardtop, een Spider-cabriolet en een op het circuit gerichte Racing-editie. Wanneer de Racing-variant is uitgerust met optionele semi-slick-trackbanden, accelereert hij in 1,96 seconden van 0 naar 100 km/u en blijft hij accelereren tot hij een geverifieerde topsnelheid van 350 km/u bereikt. De standaard Coupé-hardtop voltooit dezelfde sprint in 2,25 seconden, en de open Spider doet er ongeveer 2,3 seconden over.
De Denza Z is merkbaar groter dan een standaard sportwagen: de Coupé-variant is 4.780 mm lang, 1.990 mm breed en 1.330 mm hoog, en heeft een wielbasis van 2.780 mm. Deze maat komt overeen met de algemene afmetingen van een Mercedes-AMG GT Coupé. In tegenstelling tot de meeste traditionele supercars met twee zitplaatsen, heeft het interieur een meer praktische indeling met vier zitplaatsen. De Spider-cabriolet is 4.865 mm lang en 1.350 mm hoog. De Racing-editie is met 4.870 mm nog langer omdat hij een grote frontsplitter en een vaste achtervleugel heeft.
De geavanceerde chassismechanica is volledig in eigen huis ontwikkeld. Het e3-platform maakt gebruik van China's eerste stuur-by-wire-productiesysteem, dat de traditionele fysieke mechanische stuurverbindingen volledig uitschakelt om de respons op het circuit en de efficiëntie van het rijgedrag te maximaliseren. Bovendien vertrouwt het voertuig op het Disus-M magnetorheologische intelligente ophangingssysteem, dat de dempingskrachten snel genoeg aanpast om zware verkeershobbels te absorberen, de carrosserie over obstakels te tillen of de auto zelfs te laten ‘dansen’.
De energie komt uit een 76 kWh platte lithium-ijzerfosfaat-bladebatterij (LFP) van de tweede generatie. Het platform maakt gebruik van een elektrische architectuur van 800 V en ondersteunt een ongebruikelijk Flash Charging-systeem met twee pistolen dat tegelijkertijd op twee laders kan worden aangesloten. Deze opstelling vult de batterij in vijf minuten van 10% tot 70% en kan in slechts negen minuten van 10% tot 97% worden opgeladen. De enorme vermogensdichtheid van de motoren beperkt het totale rijbereik: volgens de WLTP-testcyclus haalt de Coupé een bereik van 410 km, de Spider daalt lichtjes naar 400 km, en de aerodynamische weerstand van de Racing-versie beperkt zijn bereik tot 380 km.
Het interieur richt zich op hightech schermen en software-integratie. Bestuurders zitten voor een 8,8-inch digitaal instrumentendisplay en een 12,8-inch centraal infotainmentscherm draait op Android Auto. Interessant is dat de hardtop Coupe- en Racing-edities een geluidssysteem van theaterkwaliteit krijgen met 12 luidsprekers, terwijl de Spider-cabriolet in de open lucht een opstelling met 10 luidsprekers heeft.
De financiële strategie onthult een verrassende prijskloof tussen regionale markten. In China begonnen de voorbestellingen voor de instapcoupé vanaf RMB 680.000 (€ 85.600). De Chinese binnenlandse prijs stijgt naar RMB 780.000 (€ 98.200) voor de Spider en stopt bij RMB 1,18 miljoen (€ 148.600) voor de Racing-editie. Zodra de Z naar internationale kopers wordt verzonden, verdubbelen de prijskaartjes bijna. In het Verenigd Koninkrijk beginnen de voorverkoopprijzen voor de Coupé bij € 167.600. De Britse markt prijst de Spider op € 187.500, en het Racing-model op € 202.700. En toch blijft de Coupé, zelfs met deze agressieve exportprijs, onder de Britse prijs van een Porsche 911 Turbo S, die begint bij € 233.500.
De komst van de Denza Z markeert een gewaagde draai richting het segment van luxe elektrische voertuigen voor een fabrikant die traditioneel geworteld is in het aanbod op de massamarkt. Volgens interne verkoopcijfers van juni blijft de belangrijkste volumedriver van het merk Denza de elektrische MPV D9. Dit model noteerde 6.952 leveringen, wat een aandeel van 37,3% van het totaal van het merk opleverde, hoewel dit op jaarbasis een daling van 16,0% betekent. Ondertussen winnen ook andere luxe koetswerkconfiguraties terrein: de Z9 GT-shooting-brake staat op de tweede plaats met 6.025 maandelijkse verkopen (goed voor 32,3% van het totaal), gevolgd door de N8L SUV met 4.002 eenheden (21,5% aandeel) en de full-size N9 SUV met 1.652 leveringen (8,9% aandeel).
