イーロン・マスク氏は、テスラが来月、テキサス州オースティンにあるロボタクシーのパイロット車両の規模を「約2倍」に拡大すると国民に語ったばかりだ。これは、電気タクシーを捕まえるのに苦労しているユーザーにとっては勝利のように見えるかもしれません。この数字を詳しく見てみると、年末までにこれらの「自動化」EVを何台走行させるかという同社自身の約束を大きく下回っていることがわかる。
テスラ ロボタクシーのパイロットは、改造されたモデル Y 電気自動車を使用して、数か月間オースティンで運行されています。 6月に正式サービスを開始した。これらの車両にはハードウェア 4 が装備されていますが、最も重要なのは、まだ完全に無人運転車ではないということです。これは「監視された」パイロットであり、人間のテスラ従業員が前部座席に座らなければならないことを意味します。このスーパーバイザーはシステムを監視し、何か問題が発生した場合にすぐに EV を停止できるように「キルスイッチ」に指を置いておきます。
ほんの数週間前、同社の最高経営責任者（CEO）イーロン・マスク氏は、オースティン地域でテスラ・ロボタクシーを何台運行するかについて非常に明確に約束した。 10月31日に公開されたオールイン・ポッドキャストに出演した際、テスラは年末までにオースティン広域エリアに「500台以上」のタクシーを配備することを目標にしていると述べた。
さて、現在の状況を見てみましょう。オースティンのテスラ ロボタクシー フリートでは、モデル Y が約 30 台しか使用されていません。テスラが来月その数を「およそ2倍」にできたとしても、車両の規模はわずか約60台に達することになる。わずか数週間前に約束された 500 台の車両と 60 台の車両を比較すると、その差は非常に大きくなります。テスラは年末目標を９０％近く達成できない見通しだ。同社の自動運転に関する発表を注目してきたアナリストや投資家にとって、これはまたしても非常に重要な期限を逃したことになる。
オースティンに住んでこのサービスを利用しようとしている人々にとって、フリートの規模が小さいことが深刻な問題を引き起こしています。ユーザーがアプリを開くと、「サービス需要が高い」というメッセージが表示されることがよくあります。乗車までの待ち時間が 40 分を超えることも頻繁にあり、このサービスは急ぎの旅行にはほとんど利用できません。電気自動車の増加は確かに歓迎ですが、車両の成長がこれほど遅い理由は、すべての自動車に人間の監視者が必要であるためかもしれません。
EVを500台まで拡張するには、テスラは複数のシフトを管理するために1000人以上の従業員を雇用する必要があり、ソフトウェアの課題が大規模な人的資源の問題に変わる。この「監視付き」要件が、現在、Robotaxi プログラムの成長が非常に限られている主な理由のようです。パイロットが最初の数か月ですでに 7 件の墜落事故を報告していることを考えると、この制限は特に懸念されます。
競合他社の取り組みと比較すると、展開の遅さも際立っています。今月初め、ウェイモは全米で稼働中の2,500台のロボタクシーを保有していると発表した。ウェイモはすでにオースティンだけで約200台の自動運転EVを運用している。驚くべきことにマスク氏はウェイモの番号を「ルーキー番号」と呼んで却下した。
しかし、データによると、オースティンにあるウェイモの車両保有台数は、テスラが来月モデル・イビークルの車両60台を拡大して達成したいと考えている台数の3～4倍となっている。さらに皮肉なことに、ウェイモのオースティンEVは完全に無人運転であり、テスラの人間が監視する車両とは異なり、前部座席に人間の安全付き添いを必要としない。
