Elon Musk acabou de dizer ao público que a Tesla iria “quase dobrar” o tamanho de sua frota piloto de Robotaxi em Austin, Texas, no próximo mês. Isso pode parecer uma vitória para os usuários que têm dificuldade para chamar um desses táxis elétricos. Uma análise mais detalhada dos números mostra que a empresa está muito aquém das suas próprias promessas de quantos destes EVs “automatizados” estariam na estrada até ao final do ano.
O piloto Tesla Robotaxi está rodando em Austin há alguns meses, usando veículos elétricos Modelo Y modificados. O serviço começou oficialmente em junho. Os veículos estão equipados com Hardware 4, mas o mais importante é que ainda não são verdadeiramente sem condutor. Este é um piloto “supervisionado”, o que significa que um funcionário humano da Tesla deve sentar-se no banco da frente. Este supervisor observa o sistema e mantém um dedo pronto em um “interruptor” para parar o EV imediatamente se algo der errado.
Há apenas algumas semanas, o CEO da empresa, Elon Musk, fez uma promessa muito clara sobre quantos veículos Tesla Robotaxi estariam operando na área de Austin. Durante uma aparição no All-In Podcast, lançado em 31 de outubro, ele afirmou que Tesla pretendia ter “500 ou mais” táxis servindo a área metropolitana de Austin até o final do ano.
Agora, vejamos a situação atual – a frota Tesla Robotaxi em Austin tem apenas cerca de 30 Modelos Y em uso. Se a Tesla conseguir “quase dobrar” esse número no próximo mês, o tamanho da frota atingirá apenas cerca de 60 veículos. Quando comparamos 60 veículos com os 500 carros prometidos há poucas semanas, a diferença é enorme. A Tesla perderá sua meta de final de ano em quase 90%. Para analistas e investidores que acompanharam os anúncios de condução autônoma da empresa, este é mais um prazo perdido muito significativo.
Para quem mora em Austin e tenta utilizar o serviço, o pequeno tamanho da frota tem causado sérios problemas. Os usuários geralmente abrem o aplicativo e veem uma mensagem de “Alta demanda de serviço”. O tempo de espera para uma viagem geralmente ultrapassa os 40 minutos, o que torna o serviço praticamente inutilizável para viagens rápidas. Embora mais carros eléctricos sejam certamente bem-vindos, a razão pela qual a frota está a crescer tão lentamente pode ser devido à necessidade de um supervisor humano em cada carro.
Aumentar até 500 veículos elétricos exigiria que a Tesla contratasse mais de mil funcionários humanos para gerir múltiplos turnos, transformando um desafio de software num enorme problema de recursos humanos. Este requisito “supervisionado” parece ser a principal razão pela qual o crescimento do programa Robotaxi é tão limitado neste momento. Este limite é especialmente preocupante dado que o piloto já relatou sete acidentes nos primeiros meses.
A implantação lenta também se destaca quando comparada ao que a concorrência está fazendo. No início deste mês, a Waymo anunciou que possui uma frota de 2.500 robotáxis ativos trabalhando nos Estados Unidos. A Waymo já opera cerca de 200 EVs autônomos somente em Austin. Em uma reviravolta surpreendente, Musk rejeitou os números de Waymo, chamando-os de “números de novato”.
No entanto, os dados mostram que a frota da Waymo em Austin já é três a quatro vezes maior do que a Tesla espera alcançar com a sua frota expandida de veículos Modelo Y para 60 carros no próximo mês. Para aumentar a ironia, os EVs Austin da Waymo operam totalmente sem motorista, não exigindo nenhum acompanhante de segurança humano no banco da frente, ao contrário dos veículos monitorados por humanos da Tesla.
