Elon Musk acaba de decirle al público que Tesla "aproximadamente duplicará" el tamaño de su flota piloto de Robotaxi en Austin, Texas, el próximo mes. Esto podría parecer una victoria para los usuarios que tienen dificultades para tomar uno de estos taxis eléctricos. Una mirada más cercana a las cifras muestra que la compañía está muy por debajo de sus propias promesas sobre cuántos de estos vehículos eléctricos "automatizados" estarían en las carreteras para fin de año.
El piloto de Tesla Robotaxi ha estado funcionando en Austin desde hace unos meses, utilizando vehículos eléctricos Modelo Y modificados. El servicio comenzó oficialmente en junio. Los vehículos están equipados con Hardware 4, pero lo más importante es que todavía no son verdaderamente autónomos. Se trata de un piloto "supervisado", lo que significa que un empleado humano de Tesla debe sentarse en el asiento delantero. Este supervisor observa el sistema y mantiene un dedo listo en un "interruptor de apagado" para detener el vehículo eléctrico inmediatamente si algo sale mal.
Hace apenas unas semanas, el director ejecutivo de la compañía, Elon Musk, hizo una promesa muy clara sobre cuántos vehículos Tesla Robotaxi estarían operando en el área de Austin. Durante una aparición en el All-In Podcast, que se publicó el 31 de octubre, afirmó que Tesla tenía como objetivo tener "500 o más" taxis en el área metropolitana de Austin para fin de año.
Ahora, veamos la situación actual: la flota de Tesla Robotaxi en Austin sólo tiene unos 30 Model Y en uso. Si Tesla logra "aproximadamente duplicar" esa cifra el próximo mes, el tamaño de la flota alcanzará sólo unos 60 vehículos. Cuando comparamos 60 vehículos con los 500 prometidos hace apenas unas semanas, la diferencia es enorme. Tesla no alcanzará su objetivo de fin de año en casi un 90%. Para los analistas e inversores que han seguido los anuncios de conducción autónoma de la compañía, este es otro plazo incumplido muy importante.
Para las personas que viven en Austin y tratan de utilizar el servicio, el pequeño tamaño de la flota ha causado serios problemas. Los usuarios suelen abrir la aplicación y ver un mensaje de "Alta demanda de servicio". Los tiempos de espera para un viaje suelen superar los 40 minutos, lo que hace que el servicio sea prácticamente inutilizable para viajes rápidos. Si bien es cierto que más autos eléctricos son bienvenidos, la razón por la que la flota está creciendo tan lentamente puede deberse a la necesidad de un supervisor humano en cada auto.
Ampliar hasta 500 vehículos eléctricos requeriría que Tesla contratara más de mil empleados humanos para gestionar múltiples turnos, convirtiendo un desafío de software en un enorme problema de recursos humanos. Este requisito "supervisado" parece ser la razón principal por la que el crecimiento del programa Robotaxi es tan limitado en este momento. Este límite es especialmente preocupante dado que el piloto ya ha informado de siete accidentes en sus primeros meses.
El lento despliegue también destaca si lo comparamos con lo que está haciendo la competencia. A principios de este mes, Waymo anunció que tiene una flota de 2.500 robotaxis activos trabajando en todo Estados Unidos. Waymo ya opera aproximadamente 200 vehículos eléctricos autónomos solo en Austin. En un giro sorprendente, Musk descartó los números de Waymo y los llamó "números de novato".
Sin embargo, los datos muestran que la flota de Waymo en Austin ya es tres o cuatro veces mayor de lo que Tesla espera lograr con su flota ampliada de 60 vehículos Modelo Yvehicles el próximo mes. Para aumentar la ironía, los vehículos eléctricos Austin de Waymo funcionan totalmente sin conductor, sin necesidad de un acompañante de seguridad humano en el asiento delantero, a diferencia de los vehículos monitoreados por humanos de Tesla.
