新しい自動車の製造には時間もコストもかかります。従来、メーカーはドアハンドルからエンジン出力に至るまであらゆるものを評価するために、数十、場合によっては数百の初期段階のプロトタイプを製造しました。このアプローチには数百万ドルが必要となり、数年に及ぶ場合があります。
次期カイエン エレクトリックを開発する際、ポルシェはより効率的なルートが必要であると結論付けました。このドイツの自動車メーカーは、人工知能とコンピューターベースのシミュレーションに大きく依存することで、開発スケジュールを短縮することに成功し、100 台を超える物理テスト車両の製造を回避しました。
この電動 SUV は、ポルシェの電動モデルの設計方法に大きな変化をもたらしました。エンジニアたちは、最初から具体的なプロトタイプを作成するのではなく、カイエン エレクトリックの複雑で詳細な仮想レプリカである「デジタル ツイン」を構築しました。これにより、金属が形成される前にコンピュータベースの包括的なテストが可能になりました。
「このプロジェクトは、デジタル車両全体のテストから量産前に直接移行した最初のプロジェクトでした。」とポルシェの研究開発グループの主要人物、ミヒャエル・シュタイナー博士は述べています。デジタルファースト戦略により、車両の開発期間は少なくとも 20% 短縮されました。
しかし、これらは単純なビデオ ゲーム シミュレーションではありませんでした。エンジニアは、仮想カイエン エレクトリックに、現実世界の状況を反映したテストを組み合わせて実施しました。デジタル SUV は、仮想のニュルブルクリンク レーストラックで周回を完了し、シミュレートされた都市交通をナビゲートし、過酷な耐久走行を完了しました。
エンジニアはコンピューター内で、タイヤ、ショックアブソーバー、サスペンション ブッシュなどの仮想コンポーネントを即座に交換して、パフォーマンスと快適性の完璧な組み合わせを見つけることができました。電気モーター、バッテリー システム、充電技術をテストするために、新しい高度なテストベンチも開発されました。エンジニアのマーカス・ジュニゲ氏は、このシステムは非常に正確で、「さまざまなアスファルトの表面やタイヤのスリップを表示することもできる」と述べ、電動パワートレインがオンデマンドで瞬時に電力を供給するという計り知れないストレスに確実に対処できると述べた。
この仮想開発の主な利点は効率です。ポルシェは、このプロセスにより、約 120 個の初期段階の物理プロトタイプを構築する必要がなくなったと推定しています。これらの車は手作りで、製造には信じられないほど高価で、時間がかかります。初期テストをデジタル領域で維持することで、同社は多額の資金とリソースを節約できました。
このスピードは、新しい電気自動車を非常に早く市場に投入することで知られる中国の新興EV企業との熾烈な競争に直面しているポルシェのような確立された自動車メーカーにとって極めて重要である。 AI とシミュレーションを使用すると、競争条件を平等にすることができます。
もちろん、コンピューターがすべてを教えてくれるわけではありません。仮想テストは最初の重労働を処理しましたが、ポルシェは現実世界での検証を完全に放棄しませんでした。設計がデジタルで最終決定されると、同社は物理テスト用にプレシリーズのプロトタイプを多数作成しました。
これらのカイエン エレクトリックの現実世界バージョンは、地球上で最も過酷な条件のいくつかにさらされました。カリフォルニア州デスバレーの灼熱50度の寒さとスカンジナビアの氷点下35度の寒さの中で走行し、各テスト車両は約15万kmを走行しました。
その結果完成したポルシェ カイエン エレクトリックは、2026 年初めに発売される予定です。これは、新型マカン エレクトリックに使用されているのと同じ基盤である、800 ボルトのプレミアム プラットフォーム エレクトリック (PPE) アーキテクチャの拡張バージョンに基づいて構築されています。 108kWhの大容量バッテリーを搭載し、欧州WLTPサイクルで約600kmの航続距離を目標としている。
このSUVには、優れたハンドリングを実現するポルシェのアクティブライドサスペンションも搭載されており、最もスポーティな運転モードではV8のようなサウンドを生み出すこともできます。 400 PSを発生するベースモデルから始まり、600 PSのより強力な「S」トリム、そして800 PSを超える最上位の「ターボ」モデルの3つのバージョンが予定されています。
