Lightyear 0 promette di essere la rivoluzione che tutto il mondo stava aspettando, a quanto pare. L'idea è davvero sorprendente, riuscite ad immaginare un'auto da pagare una sola volta e non dover mai ricaricare? Secondo Lightyear è possibile.
Lightyear esiste da un po'. È stata fondata il 25 settembre 2016 con l'unico obiettivo di portare la tecnologia che ha vinto il World Solar Challenge su un veicolo familiare prodotto in serie. Il team dietro l'azienda faceva parte del Solar Team Eindhoven che ha creato una serie di auto solari Stella che hanno vinto il World Solar Challenge nel 2013, 2015, 2017 e 2019.
Il team ha quindi deciso di mettere insieme tutta la sua esperienza e ha creato un'azienda che avrebbe costruito la prima auto familiare elettrica solare al mondo: la Lightyear 0. Inizialmente l'auto si chiamava Lightyear One, ma le cose spesso cambiano durante le prime fasi di sviluppo.
Non è stato affatto un compito facile: i fondatori sapevano fin dall'inizio che stavano nuotando contro una corrente molto forte. Si sono avvalsi dell'aiuto di Grantstudio e dell'ex direttore del design di Pininfarina per garantire che i risultati non solo fornissero risultati dal punto di vista solare e tecnologico, ma fossero effettivamente attraenti per i potenziali clienti. I piani erano molto ambiziosi, l'auto sarebbe dovuta essere messa in vendita nel 2021, era stata annunciata per la prima volta il 25 giugno 2019 e sarebbe costata 119.000 euro.
Nel settembre 2021 la società ha annunciato di essersi assicurata oltre 100 milioni di euro per avviare la produzione presso Valmet Automotive in Finlandia. Se non hai familiarità con il nome è comprensibile: l'azienda era precedentemente conosciuta come Saab-Valmet ed è stata responsabile della produzione di molte automobili diverse nel corso degli anni. Tra il 1969 e il 2003 ha prodotto praticamente l'intera gamma Saab, dalla classica Saab 95 all'ultima Saab 9-3 Viggen. L'azienda ha collaborato con la Chrysler, ha prodotto la Opel Calibra negli anni '90 e più recentemente è stata responsabile della produzione della Porsche Boxster e della Cayenne. Non dimentichiamolo è stato anche responsabile della sfortunata Fisker Karma.
Con tutti i partner pronti, l'azienda ha aggiornato il suo programma di produzione e ha promesso che le prime auto saranno consegnate nel 2022. Sono successe molte cose negli ultimi due anni, il mondo è un posto diverso ora e molti produttori affermati ed esperti hanno subito enormi ritardi, quindi Lightyears merita una solida pacca sulla spalla per non essere vittima delle circostanze. Tuttavia hanno dovuto aggiornare il prezzo e ora era di 149.000 euro.
Facciamo un salto avanti fino a un paio di settimane fa e Lightyear ha iniziato ad aumentare la temperatura della stanza, lasciando intendere qua e là che la prima auto elettrica solare al mondo è pronta e sarà presto svelata. Molte persone sosterranno che non è proprio il primo al mondo. Ci sono state molte auto elettriche con pannelli solari sul tetto, alcune sono piccole corse cittadine e altre sono semplicemente glorificati go-kart, ma Lightyear è in realtà un'auto familiare e promette di fornire 70 chilometri di autonomia solo dal tetto solare. Questa è la prima volta al mondo.
Il lancio ufficiale è avvenuto il 9 giugno, come il resto del mondo ho pazientemente aspettato con un blocco note, una tazza di tè e una ciambella al caramello obbligatoria - dato che era un lancio virtuale non c'era nessuno che mi dicesse che non potevo mangiare e ascoltare allo stesso tempo. Personalmente credo che le presentazioni virtuali siano la strada da seguire.
La presentazione stessa è stata grandiosa con molti discorsi sul pianeta e sulle opportunità mancate con le auto elettriche. In gran parte aveva senso, è vero che le vendite e lo sviluppo delle auto elettriche sono ostacolati dalle infrastrutture, o meglio dalla loro mancanza. È vero, stiamo affrontando le auto elettriche nello stesso modo in cui abbiamo affrontato la tecnologia ICE: più grandi, più veloci e più pesanti. Questa non è la risposta secondo Lightyear.
Poi è arrivata la macchina. Non è cambiata molto da quando l’abbiamo vista per la prima volta 3 anni fa, è maturata, non è più eccentrica, è un’auto che apparentemente può risolvere molti problemi. È ancora grande: molto lungo, molto basso e molto largo. E molto leggero per gli standard attuali. È lungo 5.083 mm, largo 1.972 mm e alto solo 1.445 mm. Per fare un confronto, la Tesla Model Si è 100 mm più corta ma è larga e bassa quanto la Lightyear 0. Le somiglianze finiscono qui.
Le differenze sono ciò che rende questa vettura un mondo a parte dal resto del settore. Parliamo prima di tutto del peso. Questa vettura pesa 1.575 kg, ovvero 590 kg in meno della Tesla S Plaid. Sono 8 adulti medi. Eppure la sua autonomia WLTP è di 625 km, ovvero solo 10 km in meno rispetto alla Tesla S Plaid.
Come è stata ottenuta una tale differenza? I materiali utilizzati per la produzione sono uno, ma l'enorme differenza è la batteria: Lightyear 0 ha solo un pacco batteria da 60 kWh. Questo è tutto. Si tratta di 2 kWh in meno rispetto alla Nissan Leaf che riesce a malapena a raggiungere 385 km di autonomia nel ciclo WLTP.
Sarebbe già stato un successo: dopotutto la Mercedes EQXX ha percorso 1.008 km con una sola carica. La differenza è che la Mercedes ha una batteria da 100kWh! L'azione rapida del calcolatore porta l'autonomia WLTP di Lightyear da 0 a 1.041 km se avesse la stessa capacità della batteria. Ed è un'auto familiare ed è un'auto di serie pronta a mettersi in viaggio. Ma al team di Lightyear questo non è bastato: oh no, volevano regalarci un’auto solare che si ricarica da sola, gratuitamente.
Lightyear 0 viene fornito con cofano solare, tetto e bagagliaio, o meglio portellone posteriore. Non ha il lunotto, solo i pannelli solari. Cinque metri quadrati di pannelli solari a doppia curvatura. L’azienda non ha rilasciato alcun dato relativo all’efficienza dei pannelli, ma garantisce che se vivi nel sud della Spagna l’auto aggiungerà 70 km di autonomia in un giorno. Può aggiungere fino a 35 km in un giorno di ricarica nei Paesi Bassi. Ora, questo è qualcosa che probabilmente avrà bisogno di un articolo separato per essere esaminato attentamente ma seriamente: per molte persone può significare non dover mai caricare l'auto.
Dove vivo ho una media di copertura nuvolosa 20 giorni all'anno, con il giorno più corto di quasi 10 ore. Guido solo nei fine settimana e non più di 5.000 km all'anno. Ciò significa che non avrei mai dovuto caricare questa macchina a meno che non stessi andando in viaggio attraverso il paese. Poi potrei sfruttare la ricarica rapida che impiega meno di un'ora. Anche la ricarica domestica può essere relativamente rapida poiché la batteria è più piccola.
Non dimentichiamo gli interni vegani realizzati interamente con materiali naturali. Questo è ciò che fanno molti produttori, ma solo con veicoli prototipo e quasi nessuno di questi arriva alla produzione. Lightyear mantiene la sua promessa e l'auto è realizzata con molti materiali riproposti: i pannelli della carrozzeria sono in fibra di carbonio riciclata per mantenere il peso basso, gli interni sono realizzati con materiali di origine naturale.
Lo schermo centrale da 10,1" non è riciclato e si occupa dell'infotainment grazie al sistema operativo Android Automotive e l'auto non ha specchietti, invece abbiamo un sistema di telecamere omologato per la strada. L'auto che vedi è l'auto che prenderà la strada molto presto.
Ci è voluto un po' di tempo per cercare di capire questa macchina. Non c’è dubbio che valesse la pena aspettare. È una bella macchina? È quasi poco appariscente, non grida della sua presenza. Non è la più veloce con una velocità massima di 160 km/h e non ti toglierà il fiato con i suoi 10 secondi di accelerazione da 0 a 100 km/h.
Non è né scandaloso né eccessivamente futuristico, è quasi conservatore nel suo design. Ma cosa c'è sotto la sua pelle che cambia il mondo. E lo dico davvero. So che molte persone non ne avranno alcuna utilità, molti diranno che i pannelli solari sono solo un espediente, ma per molte persone questa macchina risolverebbe molti problemi che nessun'altra auto elettrica attuale è in grado di fare.
Ne comprerò uno? Diavolo no! Per quanto ami l’idea alla base dell’auto, la tecnologia e la vera libertà che offre, non ne comprerò una. Aspetterò il prossimo. Con l'annuncio del Lightyear 0 l'azienda ha aggiornato il suo prezzo finale. Sono 250.000€ più IVA. Sì, non è un errore di battitura. L'accesso al futuro è di un quarto di milione di euro prima delle tasse.
Ho intenzione di rinviare l'acquisto fino all'arrivo di Lightyear 2 nel 2024, che presenterà la stessa tecnologia ma ad un prezzo notevolmente ridotto di circa € 30.000. Sospetto che un gran numero di consumatori adotterà questo approccio attendista, mettendo potenzialmente l’azienda in una posizione finanziaria vulnerabile. Spero sinceramente che abbiano una strategia solida in atto, poiché sono sinceramente ansioso di acquisire il Lightyear 2.
