È in corso un cambiamento drammatico in ciò che gli americani vogliono dal loro prossimo nuovo veicolo. I sedili riscaldati o i fantasiosi sistemi audio stanno passando in secondo piano, e la caratteristica più desiderata è ora quella che assume il compito più fondamentale di tutti: la guida. Secondo un nuovo studio, i sistemi di guida in autostrada a mani libere sono entrati in cima alla lista dei desideri degli acquirenti di automobili, provocando un grande cambiamento nella fiducia e nelle priorità dei consumatori.
La società di ricerche di mercato AutoPacific intervista le persone che intendono acquistare una nuova auto entro i prossimi tre anni. I risultati della sua ultima ricerca mostrano che il 43% di questi potenziali acquirenti desidera un veicolo dotato di un sistema di guida senza mani e con occhi aperti. Questa cifra è circa il doppio di quella del sondaggio dello scorso anno, dove il primo posto era occupato da un oggetto tecnologico molto più semplice: il tappetino di ricarica del telefono wireless.
È importante capire che non stiamo parlando di vere e proprie auto "a guida autonoma". Sistemi come Super Cruise della General Motors e BlueCruise della Ford sono esempi lampanti della tecnologia “hands-off”, spesso presente nell’ultima generazione di auto elettriche. Sulle autostrade pre-mappate e approvate, questi sistemi avanzati di assistenza alla guida (ADAS) possono gestire la velocità e lo sterzo del veicolo, mantenendolo centrato nella sua corsia e mantenendo una distanza di sicurezza dalle altre auto. Alcuni possono persino eseguire automaticamente i cambi di corsia per superare il traffico più lento.
Una delle ragioni principali di questo ritrovato entusiasmo è la semplice esposizione. Man mano che sempre più di queste auto capaci scendono in strada, le persone sperimentano personalmente la tecnologia o ne sentono parlare da amici e familiari. General Motors ha recentemente notato che oltre 500.000 dei suoi veicoli sono ora dotati di Super Cruise.
La ricerca di AutoPacific suggerisce che man mano che i conducenti sperimentano i sistemi in prima persona, il loro comfort e la loro fiducia aumentano. Lo studio ha inoltre rilevato che gli intervistati di quest'anno erano leggermente più giovani, con un'età media di 39 anni, riflettendo un acquirente più esperto di tecnologia e più disponibile a cedere il controllo.
Cresce anche il desiderio di un’automazione più completa. Lo studio di AutoPacific ha rilevato che il 48% degli acquirenti ora desidera un'auto che possa guidarsi completamente da sola, permettendo loro di rilassarsi o fare altre cose. Si tratta di un salto di 10 punti percentuali rispetto all'anno precedente. Anche altre funzionalità ADAS, come la frenata di emergenza automatica all'indietro, sono diventate molto ricercate.
Chiunque sogni di fare un pisolino o di leggere un libro durante il tragitto mattutino dovrà continuare a sognare ancora per un po’. La realtà della tecnologia odierna non è ancora riuscita a soddisfare i desideri dei consumatori. Attualmente non è disponibile per l’acquisto un’auto in grado di spostarsi ovunque in modo affidabile e sicuro senza la supervisione umana. La chiave qui è la parte "affidabile e sicura".
Il sistema più simile sul mercato è il Drive Pilot di Mercedes-Benz, che è un gradino sopra Super Cruise. Consente il funzionamento "a occhi aperti", ma il suo utilizzo è estremamente limitato. Funziona solo a bassa velocità con traffico intenso, con tempo sereno ed esclusivamente su autostrade designate in California e Nevada. Per tutti gli altri, la guida richiede comunque un autista. Il viaggio verso un futuro completamente autonomo, sia per le auto a benzina che per quelle elettriche, è ancora lungo e lastricato di molte restrizioni. A meno che Tesla non riesca a tirare fuori un coniglio dal suo cappello magico.
