La Nissan Leaf, un véhicule qui pour beaucoup représente l’aube de la voiture électrique grand public, subit sa transformation la plus importante à ce jour. Abandonnant sa forme à hayon familière et conviviale, la Leaf de nouvelle génération apparaît comme un multisegment pointu et moderne. L’entreprise parie qu’une refonte complète, associée à des améliorations majeures en matière de performances et de technologie, attirera une nouvelle vague d’acheteurs cherchant à passer de l’essence à l’électrique.
Pour son dernier acte, la Nissan Leaf 2026 adopte une silhouette de « coupé multisegment », un style populaire qui allie la position de conduite haute d'un SUV à la ligne de toit inclinée d'une voiture de sport. Le nouveau design est aux antipodes de ses prédécesseurs. L'avant est doté de phares à LED minces et agressifs qui encadrent un panneau lisse de la couleur de la carrosserie, dissimulant un volet de calandre actif qui s'ouvre et se ferme pour améliorer l'aérodynamisme.
Le véhicule mesure 4 405 mm de longueur, ce qui le rend en fait plus compact que le modèle sortant. La conception intelligente de la Leaf en fait le véhicule de série le plus aérodynamique jamais conçu par Nissan, avec un coefficient de traînée aussi bas que 0,25. Les poignées de porte affleurantes à l'avant et les poignées arrière soigneusement rangées dans les montants C contribuent à son profil épuré, tandis que l'arrière sportif, avec son aileron intégré et ses phares teintés foncés, emprunte un peu d'attitude à la voiture de sport Nissan Z.
À l’intérieur, Nissan a suivi la tendance du design minimaliste à l’échelle de l’industrie. Le tableau de bord est dominé par un grand panneau numérique abritant soit deux écrans de 12,3 pouces, soit des écrans améliorés de 14,3 pouces pour l'instrumentation et l'infodivertissement, selon le niveau de finition. Un nouveau volant à deux branches et un ensemble de boutons pour sélectionner les vitesses remplacent le levier de vitesses traditionnel, libérant ainsi l'espace dans l'habitacle. Même si nous apprécions les boutons physiques plutôt que les menus cachés sur l'écran, l'exécution par Nissan de la sélection des vitesses semble quelque peu de dernière minute.
Pour une touche de luxe high-tech, un toit panoramique en option est doté de la technologie « e-Dimming », qui peut rendre le verre opaque sur simple pression d'un bouton, éliminant ainsi le besoin d'un pare-soleil physique. La sensation d'espace de l'habitacle est renforcée par la plate-forme CMF-EV, la même architecture utilisée pour le plus grand Nissan Ariya, qui permet un plancher complètement plat.
La Leaf sera proposée exclusivement avec un seul moteur entraînant les roues avant, mais les acheteurs pourront choisir entre deux configurations de batterie et d'alimentation. Le modèle d'entrée de gamme est équipé d'une batterie de 52 kWh associée à un moteur produisant 174 chevaux (130 kW) et 345 Nm de couple.
La version phare offrira une batterie plus grande de 75 kWh et portera la puissance à 214 ch (160 kW) et 355 Nm de couple. Nissan s'est également concentré sur le raffinement en concevant un nouveau moteur qui serait 75 % plus silencieux et 10 % plus petit qu'auparavant. Le châssis a également été rigidifié de 66 % et une nouvelle suspension arrière multibras promet une maniabilité plus agile et plus confortable.
Nissan affirme que la plus grande batterie de 75 kWh offrira une autonomie allant jusqu'à 488 km. Plus impressionnant encore, en utilisant un chargeur rapide CC, la nouvelle Leaf peut soi-disant gagner 249 km d'autonomie en seulement 14 minutes, et une charge de 10 à 80 % peut être effectuée en 35 minutes environ. Les modèles américains comporteront le port NACS pour accéder au réseau Supercharger de Tesla, tandis que les versions européennes utiliseront la norme CCS et les modèles japonais conserveront le port CHAdeMO.
Depuis le lancement de la première Leaf en 2010, Nissan a vendu près de 700 000 unités dans le monde. L'entreprise affirme s'être appuyée sur plus de dix ans de commentaires de ses clients pour façonner cette nouvelle génération. Les dirigeants de Nissan affirment que l’objectif était de créer un véhicule électrique capable de rivaliser avec les véhicules à essence conventionnels en termes de commodité et d’attrait.
