Les plus grandes plaintes concernant les voitures électriques semblent se concentrer sur deux choses : la distance qu’elles peuvent parcourir et le temps qu’elles mettent pour se recharger. Un voyage à travers le pays en véhicule électrique implique souvent plus de planification qu’une opération militaire, avec de longs arrêts aux bornes de recharge. Mercedes-AMG, cependant, vient de s'attaquer à ce récit avec son concept GT XX, un véhicule qui a complètement réécrit les règles de ce que les voitures électriques peuvent faire.
Dans une démonstration époustouflante de puissance et d'efficacité, le concept Mercedes-AMG GT XX orange vif a parcouru 5 479 km en une seule période de 24 heures. Cet exploit a pulvérisé le précédent record, détenu par le XPeng P7, d'un incroyable 1 518 km. La voiture maintenait une vitesse quasi constante de 299 km/h, ne s'arrêtant que pour des arrêts de charge ultra-rapides.
Le secret de cet exploit monumental réside dans une technologie qui semble appartenir à un avenir lointain. La GT XX peut charger à 850 kW. La plupart des chargeurs rapides actuels atteignent une puissance maximale d'environ 350 kW. Le système Mercedes est plus de deux fois plus puissant, permettant à la voiture d'ajouter environ 399 km d'autonomie en seulement cinq minutes. Une équipe de 17 pilotes, dont la star de Formule 1 George Russell, effectuait une rotation de deux heures pour que la voiture continue de rouler sans relâche sur la piste.
Après avoir battu le record des 24 heures, l’équipe a continué. Pendant près de huit jours consécutifs, deux concept-cars GT XX identiques ont parcouru la piste d'essai. Ils ont officiellement parcouru l'équivalent de la circonférence de la Terre, soit 40 075 km, en un temps incroyable de 7 jours, 13 heures, 24 minutes et 7 secondes. Les deux voitures électriques ont terminé à seulement deux tours l’une de l’autre, prouvant que ce n’était pas un hasard.
Non contente, l'équipe a dépassé la barre des 25 000 milles, établissant une référence finale de 7 jours, 14 heures, 9 minutes et 52 secondes. Au cours de leur parcours, les voitures ont établi un total de 25 nouveaux records d’endurance des véhicules électriques.
La GT XX est une véritable puissance technologique. Il est propulsé par trois moteurs électriques à flux axial Yasa refroidis à l’huile qui produisent ensemble plus de 1 360 chevaux. Deux de ces moteurs sont situés à l'arrière, ce qui rend la voiture principalement à propulsion arrière, comme une voiture de sport traditionnelle. Un troisième moteur se trouve à l’avant, prêt à intervenir lorsqu’une puissance ou une traction supplémentaire est nécessaire.
La batterie est tout aussi impressionnante que les moteurs. Il utilise un nouveau type de cellule chimique cylindrique – Nickel Cobalt Manganèse Aluminium (NCMA) – intégré dans une architecture haute tension de 800 V. Ce qui le distingue vraiment, c'est le système de refroidissement. Au lieu des méthodes conventionnelles, le GT XX utilise une huile non conductrice qui refroidit directement chacune des 3 000 cellules individuelles du pack.
Cette technologie évite la surchauffe lors du stress extrême d’une charge de 850 kW et d’une conduite soutenue à grande vitesse, un élément clé qui a rendu ces records possibles. La GT XX n'est peut-être "qu'un" concept-car, mais elle constitue un véritable aperçu de la technologie destinée aux prochaines voitures électriques de production de Mercedes-AMG. L’époque des longs arrêts de recharge appartiendra peut-être bientôt au passé, mais cela aura un coût au début. Tous les véhicules électriques ne bénéficieront pas à terme d’une recharge de 850 kW, mais de nombreuses sessions de 150 kW le seront et les maigres sessions de 150 kW appartiendront au passé.
