Volvo apporte un changement radical à sa gamme américaine. Dans un virage motivé par les politiques commerciales internationales récemment mises en œuvre, l’entreprise cessera de vendre presque toutes ses berlines et breaks traditionnels aux États-Unis à partir de l’année modèle 2026. Cela transformera Volvo en une marque presque exclusivement axée sur les SUV sur l'un de ses marchés les plus importants.
Cette décision constitue une réponse directe aux droits de douane imposés sur les voitures importées aux États-Unis. L’administration actuelle a imposé une taxe élevée de 27,5 % sur les voitures en provenance d’Europe et des droits de douane encore plus élevés de 100 % sur les véhicules électriques expédiés de Chine. Pour Volvo, qui appartient à la société chinoise Geely, cela a créé un sérieux casse-tête financier pour les modèles clés de son portefeuille.
En conséquence, Volvo a confirmé qu'elle éliminerait progressivement la berline S90 de fabrication chinoise et les breaks V60 de fabrication européenne. Cette suppression de la gamme constitue un changement important pour une marque qui a bâti sa réputation sur ce type de véhicules. Une fois les changements entrés en vigueur, la seule voiture qui n'est pas un SUV restant dans les showrooms Volvo aux États-Unis sera la V60 Cross Country, une version légèrement surélevée et plus robuste du break standard. Il semble que la marque autrefois célèbre pour l’équivalent automobile des chaussures sensées se consacre désormais presque exclusivement au secteur des chaussures de randonnée.
Pour s’adapter à ce nouveau paysage commercial, Volvo mise gros sur l’industrie manufacturière américaine. La société a annoncé qu'elle transférerait la production de son véhicule le plus populaire, le multisegment XC60, à son usine de Ridgeville, en Caroline du Sud. Actuellement, l'usine, qui construit le SUV EX90 entièrement électrique et son cousin d'entreprise, la Polestar 3, est gravement sous-utilisée.
L'année dernière, l'usine n'a produit qu'environ 20 000 véhicules, ce qui représente 13 % de sa capacité de fabrication totale. En ajoutant son modèle le plus vendu à la chaîne de production de Caroline du Sud, Volvo espère échapper aux droits d'importation européens de 27,5 % et enfin exploiter pleinement son usine américaine.
Les dirigeants de l'entreprise ont confirmé que la production américaine du XC60 devrait commencer début 2027. Selon le directeur financier de Volvo, Fredrik Hansson, le coût de l'ajout du XC60 à l'usine sera relativement faible, décrit comme se situant dans le « très faible milliard de dollars américains ». En effet, l'usine avait déjà été créée pour construire la berline S60, qui partage sa plate-forme d'ingénierie de base avec le XC60.
Tandis que Volvo adapte ses activités pour survivre aux tarifs douaniers, ses dirigeants s'expriment également sur la situation commerciale plus large. L'entreprise a récemment annoncé une perte d'exploitation de 10 milliards de couronnes suédoises (environ 1 milliard d'euros) pour le deuxième trimestre 2025, ajoutant un sentiment d'urgence à ses changements stratégiques.
Le PDG Håkan Samuelsson a publiquement appelé l'Union européenne à abaisser ses propres droits de douane de 10 % sur les voitures fabriquées aux États-Unis. Il a fait valoir que l’industrie automobile européenne est suffisamment forte pour rivaliser sans aucune mesure protectionniste. "Si l'Europe est pour le libre-échange, c'est nous qui devrions montrer la voie", a déclaré Samuelsson, tout en reconnaissant qu'en tant que chef d'entreprise, son influence est limitée.
