Volvo está realizando un cambio dramático en su línea estadounidense. En un giro impulsado por las políticas comerciales internacionales recientemente implementadas, la compañía dejará de vender casi todos sus sedanes y camionetas tradicionales en los Estados Unidos a partir del año modelo 2026. Esto transformará a Volvo en una marca centrada casi exclusivamente en SUV en uno de sus mercados más importantes.
La decisión surge como una respuesta directa a los aranceles de importación aplicados a los automóviles importados a Estados Unidos. La administración actual ha impuesto un elevado impuesto del 27,5% a los automóviles procedentes de Europa y un arancel aún más dramático del 100% a los vehículos eléctricos enviados desde China. Para Volvo, propiedad de la firma china Geely, esto creó un serio dolor de cabeza financiero para los modelos clave de su cartera.
Como resultado, Volvo confirmó que eliminará gradualmente el sedán S90 fabricado en China y las camionetas V60 fabricadas en Europa. Esta selección de la línea es un gran cambio para una marca que construyó su reputación sobre este mismo tipo de vehículos. Después de que los cambios entren en vigor, el único automóvil que no es un SUV que quedará en las salas de exhibición de Volvo en EE. UU. será el V60 Cross Country, una versión ligeramente elevada y más resistente de la camioneta estándar. Parece que la marca que alguna vez fue famosa por el equivalente automotriz de los zapatos sensibles ahora se dedica casi exclusivamente al negocio de las botas de montaña.
Para navegar en este nuevo panorama comercial, Volvo está apostando fuerte por la fabricación estadounidense. La compañía anunció que trasladará la producción de su vehículo más popular, el crossover XC60, a su fábrica en Ridgeville, Carolina del Sur. Actualmente, la planta, que fabrica el SUV EX90 totalmente eléctrico y su primo corporativo, el Polestar 3, está gravemente infrautilizada.
El año pasado, la instalación produjo sólo unos 20.000 vehículos, lo que representa el 13% de su capacidad de fabricación total. Al añadir su modelo más vendido a la línea de producción de Carolina del Sur, Volvo espera eludir el arancel de importación europeo del 27,5% y finalmente aprovechar al máximo su fábrica estadounidense.
Los ejecutivos de la compañía confirmaron que la producción estadounidense del XC60 está programada para comenzar a principios de 2027. Según el director financiero de Volvo, Fredrik Hansson, el costo de agregar el XC60 a la planta será relativamente bajo, descrito como "millones de dólares estadounidenses de un solo dígito". Esto se debe a que la fábrica se creó anteriormente para construir el sedán S60, que comparte su plataforma de ingeniería básica con el XC60.
Mientras Volvo adapta su negocio para sobrevivir a los aranceles, sus líderes también hablan sobre la situación comercial en general. La compañía informó recientemente de una pérdida operativa de 10.000 millones de coronas suecas (alrededor de 1.000 millones de euros) para el segundo trimestre de 2025, añadiendo un sentido de urgencia a sus cambios estratégicos.
El director ejecutivo Håkan Samuelsson ha pedido públicamente a la Unión Europea que reduzca su propio arancel del 10% sobre los automóviles fabricados en Estados Unidos. Sostuvo que la industria automovilística europea es lo suficientemente fuerte como para competir sin medidas proteccionistas. "Si Europa está a favor del libre comercio, deberíamos ser nosotros los que mostremos el camino", dijo Samuelsson, aunque reconoció que, como líder empresarial, su influencia es limitada.
